- Она не очень большая, я думаю, мы сможем поднять её, - сказала Ксинна Дж’ризу. - Если мы будем осторожны, мы не сделаем ей слишком больно.

Слишком было ключевым словом. Оба – и дракон, и всадник - стонали от боли, пока зеленую аккуратно переносили в сетку, а потом привязывали к упряжи Тазит'а.

- Я должен остаться здесь, - сказал Колфет, когда Ксинна жестом пригласила его забраться на дракона и сесть впереди неё.

- Нет времени, - возразила Ксинна, мотнув головой. - Мне нужен ты, чтобы сохранить лагерь.

Старый моряк удивленно взглянул на неё и угрюмо взобрался на синего дракона. Ксинна села и помогла Дж’ризу устроиться сзади неё. Он взрослел и превращался в юношу, но Ксинна до сих пор помнила его милым мальчиком, который всегда был готов помогать и приносить пользу; поэтому она была так рада и удивлена, когда он обнял её за талию и прислонился к её спине, когда Тазит' прыгнул в воздух.

Под ними Квинт'а всхлипнула один раз и замолчала.

Как она там?  - спросила Ксинна у Тазит'а.

Она очень сильная, - ответил Тазит' с гордостью и любовью к юной зеленой.

Вперёд, - сказала Ксинна, представив свой лагерь.

Их прибытие встретили криками восторга, а Р'ней и С'ниан помогли Колфету и Дж’ризу отцепить раненую зеленую и мягко опустить её в тщательно продуманный вейр. Ксинна подождала немного, чтобы убедиться, что все хорошо, прежде чем вернуться снова сквозь время в Восточный Вейр.

- Я могу взять двоих, - сказала Ксинна, когда K'дан помог Бекке подвести её Пинорт'у к подвеске.

- Золотую и бронзового? - удивился K'дан.

- А у нас только такие и есть, - напомнила ему Ксинна, печально улыбнувшись, ведь Квинта была единственным птенцом, который не был золотым или бронзовым. - Нам это удалось в прошлый раз.

Пожав плечами, K'дан помог привязать своего Лурент'а, а затем подсадил Бекку, прежде чем сесть позади неё.

- Близнецы уже несколько дней не видели тебя, - сказала ему Ксинна, когда они набрали высоту, достаточную, чтобы Тазит' мог уйти в Промежуток, - Надеюсь, ты не планировал немного отдохнуть в ближайшее время.

- Нет, что ты, - ответил K'дан. - Спать, на самом деле, очень вредно.

Глава 3.

Голоса в Промежутке

- Это всё временное, - сказала Ксинна, показывая лагерь Колфету и K’дану на следующее утро. Бекка, позеленевшая от непривычной высоты, слишком нервничала, чтобы разговаривать с кем-нибудь, и ушла спать, как только закончила кормление своей королевы.

- Я вижу, - сказал K’дан шутливо. - А что потом?

- Из-за ранения Корант’ы у нас не было времени на разведку, - ответила Ксинна. - Необходимо место на возвышенности, в котором мы будем в безопасности от Мяучел и туннельных змей.

- Это, безусловно, правильно, - согласился K’дан, по-прежнему не в силах скрыть веселье в голосе.

- Арфист, - прикрикнул на него Колфет, предостерегающе покачав головой.

K’дан спрятал улыбку и уже серьёзно сказал, - Ты всё сделала отлично, Ксинна, - его улыбка вернулась снова, когда он добавил, - Даже Фиона не сделала бы лучше!

- Это точно, - согласилась Ксинна, поймавшись на крючок K’дана. - Думаю, она будет немного ревновать.

- Только если она когда-нибудь узнает, - вступила в разговор Бекка со своего места. - Конечно же, - добавила она с воодушевлением, - я обязательно расскажу ей.

- Как только проведаешь Kорант’у и Kвинт’у, - сказала Ксинна. Бекка застонала, но начала - очень осторожно - вставать.

- Почему вы выбрали место для лагеря так высоко?

- Чтобы уберечься от Мяучел и туннельных змей, - напомнил ей K’дан.

- Я предпочитаю Вейр, - сказала Бекка, пробираясь к Kорант’е. Тария шагнула к ней с той грацией, которая приобретается при постоянной ходьбе по пружинистым верхушкам деревьев, и Бекка тут же остановилась, встревожившись, - Не сломаются ли они, и не упадём ли мы все на землю?

- Только не деревья-мётлы, - прозвучал откуда-то чей-то голос. Это был Дж’риз. - Они крепче в верхней части, чем внизу. А внизу они, как железное дерево.

С опаской Бекка позволила Тарии отвести её к раненой зеленой. Занявшись профессиональными обязанностями, Бекка вскоре забыла о высоте. Ей даже удалось сходить, не прибегая к посторонней помощи, к Дж’ризу и Kвинт’е без единого стона.

Закончив с ранеными, она проделала свой путь - медленно и осторожно - к K’дану и Ксинне.

- Нам нужно очень многое, - сказала она. - Нам нужны хорошие бинты и холодилка, чтобы облегчить боль Kорант’ы.

- Нужно найти холодилку, - сказал K’дан.

- Пешком, - добавила Ксинна, и, заметив его вопросительный взгляд, пояснила, - Только Тазит’ в состоянии летать прямо сейчас, так что он наш единственный источник пищи для молодняка. - и она рассказала, как им удалось ловить по пол-дюжины верров.

- Так и будем делать, пока мы не построим загоны для скота, - заявил K’дан.

- Нет, - сказала Ксинна, покачав головой. - Если мы будем держать скот в загонах, мы привлечём Мяучел. - K’дан начал протестовать, но она остановила его жестом. - Мы не знаем, умеют ли Мяучелы лазать по деревьям.

- О, - K’дан наморщил лоб, размышляя, - Значит, мы застряли здесь до тех пор, пока Kорант’а не сможет летать.

- Это самое малое, - подтвердила Ксинна. - Ну, разве что мы найдём достаточное количество фруктов или овощей или наладим поставку мяса верров, и это даст нам возможность кормиться достаточно долго, чтобы я смогла заняться разведкой.

- По моему, Тазит’у необходим отдых, - сказала Бекка, хмуро глядя на синего, - Что-то мне не нравится его цвет.

- Он говорит, с ним всё в порядке, - солгала Ксинна. Бекка долго и упорно рассматривала её, затем насмешливо фыркнула. Ксинна тяжело вздохнула и призналась, - Решает он.

- Нужно найти способ и дать ему отдохнуть, - вступила в разговор Тария. Ксинна беспокойно скосила глаза на несколько новичков, смотревших в их сторону.

- Можно организовать наземные партии, - предложила Джепара. - Мы могли бы разбиться на группы, чтобы искать скот или верров.

- А что мы будем делать, всадница королевы, если что-то случится с тобой?..- спросила Ксинна.

- То же самое, что бы мы делали во время Падения Нитей, - сказала Джепара. - Мы должны рискнуть, Ксинна, - и остановилась, встретившись глазами с Ксинной, - ты же это понимаешь.

Тария подошла ближе и, встав на цыпочки, прошептала на ухо Ксинне, -  Положись на неё. Ты знаешь, что она сможет.

Ксинна ответила нерешительным взглядом, на который Тария лишь легко пожала плечами, с вызовом подняв брови.

- Пошли меня, - заговорил Колфет. - Я разбираюсь в сетях и острогах.

- В самом деле, - сказала Ксинна удивленно, - почему бы нам не сходить на рыбалку?

- Потому что вокруг только земля, Ксинна, - напомнила ей Бекка.

Ксинна изобразила, как двумя руками удерживает удочку, и Колфет захохотал.

- Ловим скот или верров? - спросил моряк.

- Скорее, верров, - сказала Джепара, начиная понимать. - Они обычно предпочитают полянки, и, если мы подберём правильную приманку, я уверена, что мы сможем поймать несколько.

Джепара, Колфет и K’дан занялись этим, создав четыре отряда по три всадника в каждом, оставив остальных охранять лагерь. Ксинне было строго-настрого приказано Беккой, Тарией, K’даном и - что удивительно - Джепарой, отдыхать ей самой и её синему дракону.

K’дан подсластил пилюлю, вручив ей двоих плотно накормленных детей, и наказал, чтобы они ни в коем случае не пропустили свой дневной сон. Невозможно не уснуть самой, укладывая детей спать, поэтому Ксинна уже  вскоре спала, положив голову на своего синего и обложившись спящими близнецами, по одному с каждого бока.

Ксинна проснулась от звуков возбужденных голосов и встала, увидев близнецов с оживленно блестевшими глазами рядом с собой.