- Запечатлеть королеву - большая честь, - мягко сказала Ксинна.-  Запечатлеть любого другого дракона - такая же большая честь...- она мысленно обратилась к Тазит'у, уверяя, что никогда не променяет его ни на какого другого дракона. - ...но вместе с честью ты получаешь и ответственность.

Она увидела, что Джепара дрогнула.

- Итак, золотая всадница голодной королевы, - продолжала она, - что ты намерена делать? Ты собираешься научиться хорошим манерам и накормить свою малышку, или будешь и дальше надувать щеки?

- Извини, - сказала Джепара, потупив глаза в землю. - Просто я...

- Я знаю.

- Откуда ты можешь знать? - закричала Джепара. - Всю свою жизнь ты жила в Вейре! Ты знаешь всё о драконах и ведёшь себя так, словно ты всадница королевы.

Ксинна повернулась к ней лицом и покачала головой, - Я была сиротой. Когда я приехала в Форт Вейр, управляющая стала недолюбливать меня, потому что мне нравятся девушки больше, чем мальчики. Я должна была молчать, прятаться, выполнять самую тяжелую работу, и никто...- даже сейчас ей было трудно произнести эти слова, - ...никто не любил меня, даже когда мне было так плохо, что хотелось умереть.

Глаза Джепары расширились от удивления.

- А потом я попыталась Запечатлеть королеву, только она подошла к Фионе, и я возненавидела её тоже, - продолжала Ксинна. Её губы тронула лёгкая улыбка, и она добавила, - пока я не узнала её и не поняла, что она принимает меня такой, какая я есть, -  Ксинна мотнула головой и поправила себя, - Нет, она любит меня, потому что видит во мне что-то большее, чем вижу я сама.

- Она любит тебя?

- Как сестра, - сказал Ксинна и улыбнулась. – Ты еще не знаешь нашу Госпожу Вейра: она использует друзей, как одеяло, и отдает любовь, как другие отдают тепло, - она остановилась на мгновение, затем добавила. - Когда она ушла в Айген Вейр, я думала, что она умерла. И когда она вернулась, я поклялась, что никогда больше не потеряю её. Но теперь она вернулась в Телгар, и я снова потеряла её, так же, как и её дети.

И, решительно выпятив челюсть, она поклялась, - Но до тех пор, пока они со мной, у Тионы и Кимара будут родители. И если что-то случится со мной, то Тария будет заботиться о них. Потому что мы всегда делаем это - как простые обитатели Вейра, так и всадники - мы заботимся друг о друге. Мы – это всё, что у нас есть.

Она посмотрела на Джепару и улыбнулась, - Теперь, когда ты одна из нас, ты тоже часть этого, - сказала она мягко. Джепара задумчиво посмотрела в ответ.

- Мы заботимся друг о друге, - продолжила Ксинна, - а это значит, что мы принимаем похвалу, а не хвастаемся своими успехами, мы помогаем, когда это необходимо, мы работаем, чтобы не упасть духом.

Она сделала паузу, чтобы её слова запомнились, прежде чем закончить, -Однажды, золотая всадница, ты можешь стать Госпожой своего собственного Вейра, и весь Вейр будет смотреть на тебя.

- Как сейчас все смотрят на тебя, - сказала Джепара. - Мы все смотрим на тебя.

Ксинна кивнула, не пытаясь отрицать очевидное, - Когда Фиона вернется, она будет Госпожой Вейра, и я стану намного счастливее.

Ненадолго в воздухе повисло неловкое молчание, затем Джепара сказала, - Я лучше вернусь к Р'нею. - её голос был намного теплее, чем раньше, - а то он подумает, что мы бездельничаем или что-нибудь в этом роде.

После возвращения в лагерь, верров наспех - и неумело - разделали и раздали двадцати хищным дракончикам. В итоге, четырех верров оказалось вполне достаточно, чтобы накормить их досыта.

- Нам нужна еще еда, - заявила Джепара, пытаясь вытереть кровь верра со своих рук о лист соседнего дерева.

- И что-нибудь, чем можно вытереть руки, - добавила Тария, затем подозвала Ксинну поближе и прошептала, - Нам нужна помощь.

- Мы должны справляться тем, что у нас есть, - сказала Ксинна.

- И как долго?

- По крайней мере, до тех пор, пока не сможем накопить достаточно запасов, чтобыТазит' мог хорошенько выспаться, - сказала Ксинна. Тария вопросительно подняла бровь, но Ксинна лишь покачала головой, сказав, - Потом.

Они провели остаток дня, подводя итоги и организовывая свой "Небесный Вейр". Ксинна до сих пор ненавидела это имя, предпочитая называть его просто "лагерь" и всё больше начиная понимать неприятие Фионой названия старого лагеря "Восточным Вейром". Им удалось найти достаточно фруктов, чтобы накомить близнецов до такой степени, что их сморил дневной сон, а тем временем Джепара занялась созданием разведывательного отряда для обследования окружающего леса.

Спустя три дня, Ксинна, Р'ней, Джепара, К’ниан и Ханна уже были готовой опытной поисковой группой, приносившей домой до шести верров с каждой вылазки. Тария, не желавшая разлучаться с Корант'ой, вызвалась остаться в лагере и присматривать за близнецами, но при этом сумела найти несколько плантаций ореховых деревьев, а также деревьев с разного рода съедобными листьями, которыми они уже лакомились в Восточном Вейре.

- Сегодня, я думаю, - сказала Ксинна Тарии, когда солнце село, и они начали свой подъём наверх, под полог, от очага, на котором они готовили свой ужин. Ф’денол нёс дежурство на нижней ветке. Ночью, после первого костра, они уже слышали Мяучел и других ночных воришек, и Ксинна хотела быть уверенной, что их не застанут врасплох какие-нибудь лазающие по деревьям хищники.

- Сейчас? - спросила Тария. Корант'а уже выздоравливала: они нашли растения, из которых получилась отличная мазь, и сумели прокипятить ткань, чтобы заменить её повязку из одеяла на бинты, но зеленой оставалось еще несколько недель до полного выздоровления. Если что-то случится с Тазит'ом, лагерь долго не протянет.

- Нам необходима помощь, - сказала Ксинна.

Тария неохотно кивнула, подошла ближе к Ксинне и крепко обняла её.

- Возвращайся.

- Я вернусь.

- Только не на три Оборота старше, - проворчала Тария, отпуская её.

- Присматривай за близнецами, - сказала Ксинна.

- Всегда.

Тазит' сделал круг над лагерем в быстро темнеющем небе.

Ты знаешь, куда идти? - спросила Ксинна, посылая дракону образ места.

Да, - ответил Тазит' и, с согласия Ксинны, ушёл в Промежуток.

Холодная пустота, которая и была Промежутком, длилась дольше, чем обычный счёт до трёх. Они вырвались в дневное небо и сделали круг над старым Восточным Вейром. Тазит' начал крутой спуск к месту, где они в последний раз видели K’дана и всех остальных.

Ксинна выдохнула, увидев, как K’дан и Бекка машут ей снизу, так и не поняв, что задерживала дыхание.

- Скорее, - крикнула она, - нам нужно уйти отсюда!

- Квинт'е очень больно, - сказала Бекка.

- Нити приближаются, - сказала Ксинна. - У нас совсем нет времени.

- Что ты предлагаешь? - спросил K’дан, глядя на сеть, закреплённую под синим драконом.

- Я заберу её первой, - сказала Ксинна, – вместе с Дж’ризом и Колфетом. Я уже перевезла остальных.

- Куда? - спросила Бекка.

- Когда? - угадал K’дан и довольно кивнул, увидев взгляд Ксинны. - Снова на три Оборота?

- Да, мы все разместились в прошлом, на Западном острове, - сказала Ксинна.

- Но Фиона запретила идти туда, - напомнил ей K’дан.

- Я думаю, Фиона сказала так потому, что мы пошли туда, - сказала Ксинна. K’дан задумался на мгновение, затем кивнул, и Ксинна продолжила, - Нам нужно спешить.

- А где Корант'а? - спросила Бекка.

- Она ранена, - ответила Ксинна, - её зацепил когтями Мяучело, когда мы забирали последнего птенца, - она печально покачала головой и добавила, - Вас не было здесь, когда я вернулась за вами.

- Потому что ты заберёшь нас сейчас, - сказал K’дан с ноткой опасения в голосе, которая обычно появлялась у него при знакомстве с очередной схемой Фионы. Ксинна почувствовала, что не может говорить, а может только кивать.

- Ну что ж, начнём, - сказала Бекка, отцепив сеть, и потащила её к раненой зеленой.