Он дотянулся до меча, правой рукой ухватился за изогнутую рукоять и тут же выпустил 'светильник'.
2 - Гостья
Виктор попрощался с охранником, застегнул куртку и вышел на крыльцо офиса. Понедельник... Сентябрь закончился, а вместе с октябрем пришел снег. Робкий, чахоточный, он падал тяжело и почти беззвучно, плюхаясь в уличную грязь, чтобы смешаться с ней.
На крыльце стояли девчонки-секретарши. Виктор решил немного задержаться - предаться грехам словоблудия и пассивного курения. Ему нравилось развлекать девушек, и иногда он жалел, что нельзя проводить кого-нибудь до метро.
Увы, нее прошло и двух минут, как машина - синий, чисто вымытый фордик - подобралась и встала неподалеку.
- Пока, Витя, - улыбнулась Оксана, для которой он сегодня забегал в магазин за сигаретами. - До следующей недели.
Ира просто сделала ему ручкой, девчонки устроились на заднем сиденье машины, и форд укатил, чудом не зацепив крылом створку не до конца раскрывшихся ворот.
- Заигрываешь? - спросил подошедший завхоз Иван, снимая рабочие перчатки.
- Не без этого, - отозвался Виктор как можно более равнодушно.
- А шеф?
- А мы ему не скажем.
- Ну, надейся-надейся, - усмехнулся Иван. - Ладно, пойду. Опять дверь в бухгалтерии сломали...
- Чинить будешь?
- Нет, блин, фотографировать! Посмотрю, что там с ней, а в понедельник с утреца уже займусь. Ну, до него.
- Давай.
Виктор пожал Ивану руку и вышел за территорию. По дороге к метро он думал, что это было бы и впрямь интересно... Только вот личную жизнь не следует смешивать с работой.
Чертова скука!
А ведь он думал, что за ним будут охотиться. Готовился встречать вываливающихся из любого зеркала двойников или еще что похуже...
И - ничего.
Действительно, он что, особенный?..
Прихватив в магазине упаковку сарделек, батон хлеба и пару бутылок сидра - в первый раз за две недели решился взять что-то алкогольное, - Виктор вошел в квартиру, поставил чайник, включил компьютер и сдул пыль с миди-клавиатуры. Допил чай, поджарил сардельки, стер все записанное и поставил 'Кошмар на улице Вязов' - детство вспомнить. Приговорил под него первую бутылку сидра. Слегка поплыл...
И вспомнил, что читал где-то про мужика, который часами сидел, таращась в стоящее перед ним зеркало и наблюдал всякие странности.
Добив вторую бутылку, Виктор посмотрел на часы. Почти двенадцать.
- Время призраков, - сказал он невнятно и отправился в туалет.
- Время призраков, - пробулькал он чуть погодя, умываясь холодной водой.
Хмель отступил. Недалеко. Виктор приволок из кухни стул, поставил в коридоре перед зеркалом. Посмотрел на работающий комп.
- Путешественник, блин, - сказал он своему отражению. - Извини, ничего личного.
Он выключил компьютер, вернулся, встал перед зеркалом скрестив на груди руки.
- Итак, на чем я остановился? А... Время призраков. - Часы показывали четыре нуля. - Время блуждающих теней, кусающих вас за пятки... Черный плащ, блин... За пятки...
Виктор погасил в коридоре свет и уселся на стул.
В памяти всплыла симпатичная мордашка Оксаны. Каштановые волосы, завязанные в узел, тонкие бровки, чуть прищуренные голубые глаза, вздернутый носик, розовая помада на губах...
Изображение в зеркале сменилось безо всякого перехода. Даже не то чтобы сменилось. Словно отражения Виктора там никогда и не было и быть не могло, а всю жизнь там была видна односпальная кровать, едва-едва освещаемая светом фонарей, проникавшим в окно, которое сейчас находилось где-то за кадром. Над кроватью висела темным прямоугольником картина. Изображенного на ней было не различить. На кровати лежала укрытая толстым белым одеялом девушка. Каштановые волосы рассыпались по подушке; из-под одеяла выглядывала голая коленка...
Виктор обнаружил, что стоит на нетвердых ногах рядом с зеркалом, поглаживая его рукой.
Девушка поморщилась и спрятала коленку под одеяло, словно почувствовала прикосновение.
Возможно, и правда почувствовала.
Виктор продолжал нежно водить рукой по зеркальной поверхности. Наверное, со стороны это выглядело нелепо - все равно, что ласкать экран телевизора.
Девушка - Виктор уже понял, что это Оксана - успокоилась. Повернулась на живот, обхватила руками подушку, потерлась щекой. Как кошка. Сейчас замурлычет. Интересно, что ей снится...
Виктор, не оборачиваясь, нащупал стул и сел. Сердце колотилось как ненормальное. Но самое плохое, что здесь и сейчас это не было сном.
Он дал себе по физиономии.
От звука пощечины Оксана вздрогнула, открыла глаза, приподнялась на кровати и оглядела комнату. Когда ее неуверенно блуждающий взгляд уцепился за Виктора, девушка улыбнулась.
- Спасибо за сигареты, - сонно пробормотала она, зарываясь лицом в подушку.
Виктор прикрыл глаза и досчитал до двухсот.
Чужая комната с чужой кроватью и лежащей на ней чужой девушкой исчезли. Он снова был один на один со своим отражением.
- Ну ты и засранец...
Он встал, опрокинув стул, и снова побрел в ванную.
Потолок.
Виктор словно отходил после обморока. Тело почти не слушалось. Он кое-как повернул голову. На часах все еще было четыре нуля. Как же так, не мог же он целые сутки проваляться в кровати? Да уже обзвонились бы...
Тук-тук-тук.
Едва слышно, костяшками тонких пальцев по дереву.
- Кто там?
Голос был не совсем знакомым. Виктор прокашлялся и переспросил. В ответ - тишина. И время по-прежнему не движется.
Виктор приподнялся на локтях. Дверь в коридор была открыта, и в проеме, прижимаясь к косяку, темнел чей-то силуэт.
Как это могло быть, чтобы 'силуэт' темнел в темноте...
- Кто это? - спросил Виктор.
Вместо ответа черная как ночь рука приподнялась и - тук-тук-тук.
И вдруг - голос, знакомый, по-прежнему сонный:
- Спасибо за сигареты.
- Да брось, чего уж...
Она снова постучала по дверному косяку, склонив голову. Виктор почувствовал ее выжидающий взгляд. Посмотрел на часы.
- Время призраков и нежданных гостей... Заходи, чего так стоять-то?
Он откинулся на подушку и наблюдал, как девушка неторопливо, текуче подходит к кровати. Теперь ее тело, казавшееся необычайно бледным, отчетливо выделялось в темноте.
- Слушай, а это точно ты?
Она молча скользнула под одеяло. Виктор вздрогнул. Холодная как памятник на улице 1905-го года. Ледяная ладошка коснулась щеки Виктора, скользнула вниз, по груди к животу.
- Ты зачем в холодильник лазила? - проворчал он, прижимая девушку к себе. - На ночь вредно. Еще съешь чего-нибудь...
Девушка - теперь Виктору было уже все равно, Оксана это или там не Оксана, сон или не сон - отогрелась, ее кожа стала почти горячей, и лишь внизу живота по-прежнему было холодно.
Она уселась на него и коснулась губами шеи.
3 - Подземелья
Дыра в стене изначально была ниже уровня воды, где-то метрах в полутора ото дна, но озеро обмелело, и большая ее часть торчала на виду. Но Безымянный все равно проглядел бы эту дыру, не виси в ней несколько полудохлых 'светильников'. Встав на ноги, он потыкал в ближайшую 'руку' - как и те, что висели над островком, эти были без трех пальцев - свежеподобранным тесаком. Никакой реакции.
Что ж, в темном тоннеле - а это явно был тоннель, не природная пещера - без фонарика, пусть даже такого хэллоуиновского, никуда...
В ботинках немилосердно хлюпало. Безымянный, добравшись до сухого места, остановился, вылил из них воду и кое-как, не снимая, выжал что мог из брюк. Куртку снять не успел - из темноты впереди раздался тихий топоток.
Безымянный отшвырнул 'руку' и бросился обратно к воде. Отодвинулся в сторону от тоннеля, напряг слух.
Ждать пришлось довольно долго, причем источник звука приближался рывками, то замирая, то, видимо, возвращаясь назад или топчась на месте. Наконец, когда он оказался совсем близко - к топотку прибавилось шарканье, словно топочущий волок что-то на себе и иногда вез это по полу или стенам, - Безымянный нырнул...
