- Соединяй, посмотрим кому там так неймётся.

Небольшой монитор зарябил, а потом появилась картинка. Своеобразная.

Слабоосвещенная кабина. В центре сидел молодой мужчина, полуразвалившийся на командирском кресле. В руках небрежно придерживал бокал, в который в данный момент удивительно красивая альвийка наливала ему вино.

- А парень знает толк в отдыхе.

- Сосредоточься, Райн, заканчиваю настройку канала, даю звук.

- Да, да. Слушаю вас.

- Это я вас слушаю.

- Простите, что?!

Сидящий мужчина состроил гримасу крайней степени усталости и разочарования.

- Мне тут передали мои друзья - мужчина подмигнул - что вас крайне интересует эта вещь.

Перед ними заблестела карта памяти Джонса. Это заставило их обоих тут же напрячься.

- Эй, паря. И что же ты хочешь?

- Ой. Да ничего, в сущности, сверхъестественного. Не знаю зачем вам этот хлам, Джонс продал мне его как прошивку для искинов. Но она не работает. Бесполезный хлам. - внимательно слушавшие его люди мгновенно расслабились - но я слышал вы готовы выложить за него неплохую сумму. А я, знаете ли, немного поиздержался с девочками. Надо исправить это досадное недоразумение.

На пару секунд с обоих сторон воцарилось молчание. Кивок от девушки.

- Отлично. Тогда лови координаты. Нам их менять не с руки. Так что догоняй - Райн видимо отослал упомянутые координаты - ты догнать то нас сможешь?

- Моя яхта самая быстроходная! Вот увидите. Не успею допить вино и буду у вас.

- Яхта - люди переглянулись. На лице Райна засияла улыбка, Лин отрицательно покачала головой - тогда мы будем рады совершить обмен. Ждем.

- Пф, отбой.

Монитор потух.

- Попросим подкрепления?

- Нет смысла, Лин. Лишнее внимание. Случайности случаются. Еще заметят.

- Понятно.

Девушка тут же потеряла интерес к разговору. Минут пять тишины пронеслись, сопровождаемые лишь мимолетными сигналами приборов.

- Это же яхта. Она ведь быстрая. Можем спугнуть, кто догонять будет - не слишком это было похоже на оправдание или объяснение, казалось, что человеку просто хочется поговорить, ради самого разговора. Девушка почти не отреагировала на его слова. Ее движения итак были скупы и довольно отстраненны. Похоже такое бывало уже не в первый раз.

- С вероятностью 63% яхта премиум класса сможет уйти от самого быстроходного из наших легких кораблей - и снова принялась что-то проверять на дисплее корабля.

- Вот именно, к тому же самый быстрый - это о нас. Никчемную яхту мы и сами схватим.

- С вероятностью 92%, если приблизимся в зону оптимального поражения наших орудий и 57% если атаковать на максимальном расстоянии.

- Вот, мы справимся и сами.

- А еще с вероятностью 95% я диагностирую симптомы дефицита общения и внимания.

- Ты обо мне ведь сейчас?

- Ага - первая эмоция за долгое время и ужасно похожая на издевку.

- Пф, постоянно видеть твою пресную физию и слышать заполненную цифрами речь - это уныло. Мне скучно, Лин. Потасовка на станции была последней более-менее интересной работой. А эти обыски на Хем 5 вымотали до ужаса своей рутиной.

- Цифры не скучные. Они отражают суть - словно учительница малому ребенку. В голосе ни обиды ни сожаления - констатация факта.

- Да, да. Я знаю, Лин, но это совершенно не делает их веселее. Давай лучше выберем место поудобнее. Я предлагаю приблизится поближе к одной из лун вон той планетки. Будем совершенно незаметны окружающим и наш дорогой друг не сможет слишком бодро от нас дернуть.

- Согласна. Но должна предупредить, что луна снизит чувствительность наших сенсоров.

- Он сам к нам придет. Давай лучше подумаем над тем, что с ним делать потом.

- Все прикоснувшиеся к информационному пакету должны быть уничтожены.

- Ну это директива твоего начальства. Вы так плотно в обитаемом космосе не работаете, а вот мне спасибо не скажут, если убью сынка одного из прикормленных чинуш.

- Проверено, информации о нем не много, полезных связей не выявлено. Контакты с Баронствами не представляют ценности. Полезный информационный вес крайне скуден.

- Я видел, Лин. Это меня беспокоит. Эм... ай ладно, когда не знаешь, как поступить - поступай по инструкции, благо приказы имеются. Беречь гостя не будем, главное груз.

- Принято.

***

Входящий вызов стал отправной точкой.

- Эй, я здесь. Прилетел в эту задрыпанную систему за рекордное время. Так что с вас над-ба-воч-ка за срочность - вот только на лице гостя улыбка получилась далекой от беззаботной. Скорее хищной. Благо, кажется, никто особо его и не слышал, по-моему в его сторону не глянули даже.

- Лови координаты. Давай, заходи на стыковку, раз уж ты у нас такой маневренный, будем меняться.

- Готовьте денежки.

Монитор погас, но через 3 минуты пришел сигнал о запросе на стыковку.

- А он быстрый.

- Слишком мало информации.

- Да, да, Лин, не начинай. Приготовь газ.

- Все готово.

Странно. Изменения стали видны даже в кабине. Все вокруг заполнила едва видимая белесая муть. Но это продлилось всего пару секунд, потом воздух по прежнему стал полноценно прозрачен.

- Никак не могу привыкнуть к его отвратительному послевкусию.

- Последствия работы сыворотки в твоем организме. За счет этого газ не действует на мозг.

- Неужели тебе это нравится?

- В моем случае действия отравы нейтрализуют наниты.

- Хорошо тебе.

- Это вопрос скорее философский, чем физиологический.

- Язва.

- С вероятностью 99,99999% это заболевания является неизлечимым.

- Пф...

Громкий щелчок. Писк и яркий красный сигнал на панели.

- Скачек давления. Давление стабилизировано. Стыковка совершена удачно.

- Раз за разом не устаю наблюдать, как они пекутся о своей безопасности, проходя через стыковочный отсек корабля. Боятся, что мы напустим в воздух отравы. Одевают маски, одевают броню, скафандры, делают пробы воздуха. И расслабляются, увидев нас, снимают это все. Или даже не снимают... от этой гадости не спасет ничто.

- Хочу напомнить, что это ваша разработка.

- В этом мы сильны, не отрицаю.

- Топорная работа.

- Ой да ладно тебе, Лин. Что там наш гость?

- Вошел без каких-либо защитный средств.

- Какой молодец. Ну, сам виноват. Где он там валяется?

- Секундочку...

- В стыковочном скорее всего - Райз продолжал ликвидировать дефицит общения - или может протянул. Чуть дальше. Хотя из-за алкоголя мог и не...

- Я СКАЗАЛА, НЕ ОТВЛЕКАЙ! - голос, больше похожий на скрежет металла. Неожиданно. Зрачки девушки при этом стали ярко алыми. Импланты? Сидевший рядом мужчина, по виду способный переломить свою спутницу пополам, тут же затих. Веселость слетела с лица. Предельно сосредоточен и внимателен. - Не вижу его. Стоп. Поправка. Было зарегистрировано наличие обслуживающего персонала. Поиск нескольких целей. Отрицательно. Поиск одиночный целей - отрицательно. Поиск групповых целей - отрицательно. Поиск одиночн...

- Я понял, Лин. Тише. Не нервничай. Парень прикупил где-то новомодную цацку. Наверно военный камуфляж в баронствах нашел. Сейчас найду его. Все равно газ сработает, будь тот даже в броне. Скорее всего валяется в каком-то углу под щитом со своей служанкой в обнимку.

- Возьми оружие.

- Я и есть оружие. - мужчина гордо приосанился - Сейчас вернусь с грузом.

Вот незадача. Как оказалось, ему и не пришлось далеко идти. Уже через пару шагов мужчина припал на одно калено. Попытка встать ничего не дала. Судя по его судорожным движениям наблюдалось тяжелое нарушение моторики, хотя судить об этом пока было рано.

- РААААА! - Райн закричал, продолжая стоять на коленях и сдирая со своего торса одежду.

Сейчас огромное, бугрящееся мышцами тело едва ли не кипело. Полностью красное, испещрённое набухшими венами. На лице читалось мощнейшее напряжение - РААААА!!!