Остаток дня я ощущал себя, как курица-наседка, старательно прыгая вокруг излишне раскапризничавшегося мужчины. Впрочем, все это преследовало определенную цель, я должен был окончательно усыпить паранойю Момочи, истратив запас трав и отправившись на его поиски в ближайшее время. Это дало бы пару часов для решения моих проблем. К примеру, я наконец-таки без его пригляда смог бы заняться ирьедзюцу, да и за Гато чуть-чуть проследить. Жаль, что недолго. Впрочем, о последнем можно не волноваться, про слежку за предпринимателем Забуза-сан знал и даже ее одобрял. Другое дело, что я не собирался ставить ее во главе угла, мне требовались бандиты из его окружения, чтобы создать качественную обманку. Пожалуй, те двое шиноби из Суны подойдут, но для начала требовалось набить руку на всяком отребье, чтобы в самый ответственный момент не оплошать.

В моей внешности был один неоспоримый плюс, я легко мог сойти за девушку. Правда, плюсом это считать я стал не так уж и давно, когда сумел слиться с памятью Хаку полностью и понял, что тот пользовался этим для своих целей. К примеру, в такой ситуации, как сейчас. В мужской одежде меня узнают и не преминут подставить, хенге тоже не вариант, ибо всегда можно наткнуться на сенсора, пусть не самого сильного, зато могущего распознать низкоуровневое дзюцу, или на слишком внимательного идиота, который поднимет панику. В общем, смысла нет, да и чакры жаль. Зачем ее тратить, если можно просто надеть женское кимоно, скрыть кадык ленточкой и притворяться своей противоположностью? Вот и сейчас я решил поступить точно так же. Распускаю волосы, перехватив их лентой у самых кончиков и надеваю розовенькое кимоно, а после шуншином перемещаюсь подальше, в уже разведанный ранее тайничок, откуда выходит милая девочка-травница, лишь отдаленно напоминающая Хаку Юки, боевого партнера Момочи Забузы.

В местных лесах лечебные травы росли в большом изобилии, поэтому времени на их сбор я потратил не так уж и много, буквально за полчаса набрав больше половины корзины. Большая часть из найденного пойдет на создание запасов для длительного путешествия, а малая для Момочи. В целом, у меня был еще часик, после придется возвращаться, чтобы накормить Забузу-сана и сделать для него лекарства. После тренировки под руководством Момочи и я опять буду предоставлен сам себе, отправившись следить за Гато, заодно прошвырнусь по притонам, выловлю оттуда одного-двух бандитов, которых отнесу подальше в лес, спрятав в каком-нибудь глухом месте, где и буду проводить дальнейшее обучение в создании обманок.

От очередного кустика лекарственных трав меня отвлекло хлопанье крыльев. С интересом слежу за полетом птички, чем-то похожей на ласточку, но другого окраса. Честно, не помню их название, но это и не важно. Птички указали мне спящего на поляне ребенка. Я не увидел его только из-за того, что он не шевелился, просто тихо спал, полностью сливаясь с природой и не цепляя взгляд. Да и я не особо-то крутил головой по сторонам, полностью положившись на свое чувство опасности, которое бы не дало мне проворонить приближение негативно настроенных личностей. Видимо - зря. Пропустил обычного спящего ребе...

Нет, не обычного. Взгляд невольно цепляется за хитай-ате повязанную на его лоб. Шиноби. Генин. Память услужливо подкидывает воспоминание, как он возмущался, когда я появился и потребовал отдать тело Забузы-сана мне. Понятно. Он один из тех, кто прибыл с Тадзуной. Хм..., а это не так уж и плохо! Тем более, они показали интересные техники. Особенно этот пацаненок в оранжевом. Я как вспомню, скольких клонов он контролировал, сразу же хочется удавиться от осознания собственного несовершенства. Мне-то больше, чем за десятком присматривать не получается, а если не следить за ним, они будут тупы, как пробка и с ними справится даже слабенький генин. Хм..., а это идея! Надо узнать у него, как подобное получается! И в этом мне поможет сбор трав. Не откажет же в помощи милой сестренке этот мальчик? Особенно если я расскажу, что потрачу эти травы для создания лекарств детям.

Усмехаюсь, но быстро беру себя в руки, подходя к мальчишке поближе и аккуратно садясь на корточки. Новичок. Это сразу заметно, ведь бывалый шиноби бы уже среагировал на движение рядом. Этот спит, как ни в чем не бывало. Я мог бы легко его прирезать, но... не хочу отбирать жизнь у ребенка, который ничего мне не сделал, да и полезным может быть.

- Просыпайся, а то ты простудишься, отдыхая здесь, - из-за того, что мой голос еще не вошел в стадию ломки, мне даже не приходится играть интонациями, он и так очень похож на женский. Чутка хрипловат, но это можно спихнуть на простуду.

С интересом смотрю, как этот... недо-шиноби открывает глаза, смотрит сонно и довольно спокойно. Ни грамма недоверия или страха. Он садится и начинает тереть кулачком глаза. Ну, точь-в-точь, как маленькое дитя!

- Кто ты? - нет, он это нечто! Так и хочется расхохотаться, но вместо этого я просто улыбаюсь, моментально замечая, как покраснел мальчик. - Ты разбудила меня, не-чан? - смущенно замечает мальчишка, не зная куда деться от смущения. - А что ты тут делаешь?

- Я собираю лечебные травы, - говорю чистую правду.

- Травы? - он с легким изумлением хлопает глазами.

- Да, для лечения ран и заболеваний, - очередная улыбка, злиться на этого блондина нет сил, да и желания. Слишком непосредственен, да и воспринимается мной маленьким ребенком.

- А давай я тебе помогу?! - чужие глаза загораются неподдельным восторгом.

- Помощь мне пригодится, я хочу часть трав отдать в городе, - согласно киваю, подтягивая к себе поближе корзинку. Теперь осталось навести его на нужную мысль. Ну, а пока можно показать и рассказать, как собираются лечебные травы. Не велика наука, да и будет моей платой за его дзюцу.

- А ты рано гуляешь, не-чан, - внимательно выслушав мои пояснения и начав сосредоточенно искать нужные растения, отозвался мальчик, который назвался Наруто.

- Ты тоже, - отвечаю довольно невозмутимо. - Что тебя привело сюда так рано?

- Тренировки! - гордо отзывается парень.

- Ты... - вот я никак не ожидал, что он так легко сознается. Мда... чувствую себя злым дядей, который собирается отобрать конфетку у маленького мальчика, но такова жизнь. - Ты, наверное, ниндзя, да? Об этом же говорит твоя повязка на лбу?

- Ты такая внимательная! - в чужих глазах светится едва ли не фанатичное обожание. Господи, этому малышу, что некому похвастаться? Куда смотрит его сэнсэй? Хотя... мне же проще. - Да, я ниндзя!

- Ты такой потрясающий! - очередная улыбка, а в ответ смущенный смех. - Но зачем ты тогда тренируешься?

- Потому что хочу стать сильнее! - потрясающий в своей честности ответ.

- Хе? Но ты уже выглядишь сильно, иначе бы не получил повязку, правда же? - радостные кивки в ответ, а после он замер.

- Нет-нет! Я должен стать еще сильнее! - с легким смущением, но все так же решительно прозвучало в ответ.

- Зачем? - вот сам не знаю, почему задал свой вопрос.

- Зачем? - чужой голос выражает недоумение. - Так я стану самым сильным ниндзя и все меня признают! Даже сейчас мне надо доказать кое-кому...

- Так это ради кого-то? - а он не настолько пропащ. Думаю, я помогу ему так же, как когда-то мне помог мой наставник в муай-тай. - Или ради себя?