Суть сводилась к тому, что натеры перестают быть огромной проблемой, переходя в разряд больших, ибо начать стоит с того, что их нет в галактике. А небольшие силы были разбиты в битвах за Коричневое Море. Пока что основную угрозу представляют проблемы внутренние.

- Ау, товарищи, очнитесь! Забьём пока болт на этот призыв слабенького асура, натеров и прочую хрень. У нас куда как более важные проблемы. И создать их нам натеры в одиночку просто не в состоянии.

Собравшиеся посмотрели на Эрекшана шокировано. Только что их картина мира подверглась серьёзному удару, а орк говорит об этом, как о мелочи недостойной внимания.

- Эрекшан-ареопагит, наш сервер не справляется с анализом информации. Требуется уточнение информационных рамок.

С трудом поднявшись с кресла и уперев руки в стол Эрекшан в молчании обвёл взглядом присутствующих.

- Итак, походу я зря рассказывал вам полную историю своего вида.

Вновь обведя притихших коллег и остальных взглядом, Хранитель Очага продолжил.

- Специально для тех, кто в дредноуте. В родной галактике Общность сделала десяток своих героев для отражения крупнейшего вторжения извне. Чемпионов Общности, Матерей Тьмы и Хранителей Равновесия было в общем числе десяток разумных. И я среди них. А здесь Общность поглотила все тонкие ноосферы рас галактики и готовит только на ближайшее время появление сорока своих героев. Общность никогда не выбирает героев если нет такой необходимости. Так что как первый среди равных даю установку. Подумайте, на кой мужской половой уд Общности понадобилось призывать по меньшей мере в четыре раза больше своих героев? И не валите всё на натеров. Они хоть и могущественные, но не настолько. Да и не те это персонажи, кто стремиться к войне. Они предпочитают решать свои дела миром, а Натерджет не первая скрипка в оркестре. Он тоже находится под ограничениями. И страдают от своих ограничений натеры куда как больше, чем кроганы от генофага.

Порывающихся возмутиться Урднотов Хранитель Очага оссадил одним взглядом.

- Чтобы вам понятнее всем было, то натеры добровольно пошли на модификацию себя в высшую нежить. Именно поэтому они могут спокойно зависать в гипере на неограниченное время без последствий. Но при всём кажущемся совершенстве натеры ограниченны в рождаемости. Причём серьёзно так. Одна пара не может произвести на свет больше пятерых отпрысков. Да и пять довольно редко бывает.

Отхлебнув ещё чаю Эрекшан продолжил.

- Так что поздравляю, Ареопаг снова не видит в упор главные проблемы. Этот корабль представляет серьёзную угрозу, а не натеры.

Над столом появился образ флагмана некронов, напавший на Иден Прайм.

- Натеровский "Цербер" лишь мутит воду, специально или нет, мешая нам добраться до основной проблемы. Напомню всем, что Йондум Бау каким-то неведомым образом смог побороть свои клятвы и теперь невесть где собирает против нас неведомые нам силы. Пресловутые Жнецы, которых мы до недавнего времени считали мифом похоже оказываются чем-то большим чем миф. Во всяком случае мы имеем косвенные свидетельства того, что в галактике вполне себе давно действует некая сила, и может быть не одна. Ибо понять размытые речи хиппиан попросту невозможно. Но и ждать, пока некто придёт и надаёт нам люлей я не собираюсь. А уж Общность о сложившейся в галактике ситуации явно имеет своё мнение, и хорошим его не назовёшь.

Среди молчавших и слушающих внимательно поднял руку Сарен Артериус, желая задать вопрос. Эрекшан махнул ему в одобрении.

- Я до сих пор не понял того, каким образом вам известно об отсутствии натеров в галактике? Духи с этим асуром, работая кустодианцем и не такого насмотришься. Но вот натеры меня напрягают куда как больше.

- Всё очень просто. Поскольку Общность теперь накрывает собой всю нашу галакатику, то я точно могу сказать, что Нун -- ноосфера натеров здесь не присутствует. Уж его-то мрачный и пахнущий смертью ареал всегда чувствуется коганами. Да что я говорю, скоро сам всё почувствуешь.

Орк вновь потянулся к чаю. Призыв прошёл для него незабываемо. Ощущения были соответствующие. А новые татуировки подсказывали новые возможности, но и налагали на него новую ответственность. Глупец тот, кто думает будто общение с асурами проходит для призывающего их бесследно. Асуры всегда награждают вопрошающего тем, что сами считают нужным. И никакой управы на них нет, ибо асуры правил не нарушают, они и есть сами правила.

- Шепарды, ваша команда чем занята?

Близнецы вытянулись по струнке.

- Обживают новый корабль. Мы перегнали его с Гьеди Прайма на Чёрный Квазар. Через двое суток будем готовы продолжить нести службу.

Хранитель Очага кивнул каким-то своим мыслям.

- Отлично, тогда на эти пару суток я вам троим найду дело. Назначаю вас двоих кураторами молодых Райдеров. А Лиара Т'сони Дикий Варг будет при вас по профилю археолога. В Вуали Персея нашли какую-то древнюю станцию квариан. Посмотрите на месте, что там и как. Исполнять.

- Так точно.

Козырнув Ареопагу все пятеро покинули совещание.

- А теперь подумаем о задании для вас.

Хранитель Очага обратил свой взор на Сарена и Шиалу.

11 октября 2183 года. Вуаль Персея. Система без имени. 

Хранитель Очага явно не договаривал, посылая их на это задание. Шепарды, Райдеры, Лиара и свита Райдеров уже который час зачищают непонятный древний косплекс на поверхности землеподобной планеты. А начиналось всё вполне спокойно. Прилетев в Вуаль Персея по указанным координатам, кустодес оказались в небольшой системе красного карлика. Среди его газовых гигантов притаилась космическая станция, на которой уже вовсю работали археологи КККР, те, которые в погонах и работают на СОБОР. Уже верный признак грядущих неприятностей.

Но больше интересного принесла Лиара, которой Шепарды за счёт своего допуска смогли оюеспечить попадание в архив с документами по экспедиции. И вот тут притаились огромные варрены.

Возраст станции перевалил за сто двадцать тысяч лет, то есть построить её кварианцы не могли физически. Они в тот момент своей истории ещё в пещерах жили. Но это сугубо теоретически. А на практике получалось, что строителями станции были таки предки современных кварианцев, которые потом выродились до уровня жизни в пещерах. Удручающая картина. Но они оставили своеобразные подсказки для потомков. Разгадав обнаруженные кварианские ребусы, кустодес отчалили в неразведанный регион скопления Вуали Персея, чтобы исследовть указанные координаты. Каково же было их удивление найти в той системе два десятка распиленных на запчасти ретрансляторов массы. От увиденной картины Калло Джет -- пилот Райдеров стал заикаться. И не мудрено, когда видишь, как кто-то в наглую распилили на запчасти столь сложную технику, ещё и разбросал это по системе в творческом беспорядке. А сама система из довольно габаритного оранжевого карлика, размером с солнце была интересна тем, что не имела обитаемых планет. Единственный газовый гигант массой в два юпитера вращался вокруг звезды на удалении в 0,6 а.е. (6) от светила и имел две обитаемых луны чуть меньше Мидгарда по размеру. Во всяком случае в охреневающем характере местной флоры и фауны кустодес убедились лично. Благо фрегаты сопровождения, взятые вместе с командами у СБЦ сильно помогли, обрушив на густую тайгу около древнего косплекса залп из плазменных пушек.