Я отвернулась от двери и посмотрела перед собой. Заметив окна, облегчённо вздохнула. То, что выходили они на задний двор, немного улучшили моё настроение. Но что делать? Я никогда не выпрыгивала из окон выше первого этажа. Впрочем, здесь не настолько далеко, может, мне повезёт и я ничего не сломаю...

Услышав звук ломающихся досок, я вздрогнула. Времени больше нет. Надо выбирать - сдаться или прыгать.

Я открыла окно. Всё будет хорошо. Земля недалеко. Я справлюсь. И я прыгнула.

Кажется, я сильно отбила колени и руки. Но я это поняла не сейчас, а потом, когда ноги далеко унесли меня от этого дома. Сейчас я резко поднялась с земли, вскочила на забор и за несколько секунд перемахнула через него. Когда я удалилась от забора всего на пару метров, во дворе появились собаки и злобно смотрели мне вслед. Забор оказался слишком высоким, чтобы они могли перепрыгнуть его. Да любому живому существу его не перепрыгнуть, а перелезть бы смог, наверное, лишь человек.

Бежала я долго. Перед глазами до сих мерцали, словно галлюцинации, желтые страшные глаза мортартов. Если в моих кошмарах будет ещё и это, то скоро меня запихнут в психушку, о покое придётся позабыть. Жизнь слайера на какую-то долю времени позволяет мне забыть моё детство, которого не было, и кошмары. Возможно, это странно, но именно это я и называю своим покоем. Только во время работы, не считая общения с Шоном, я отвлекалась от другой своей стороны жизни, избавиться от которой не было никакой возможности.

Минут через десять я остановилась. Ноги нещадно болели. До машины оставалось всего ничего, но как дойти до неё, я не знала. Пришлось постоять некоторое время, чтобы восстановить дыхание, а затем не спеша я побрела к бартангу.

Когда я всё-таки дошла, внимательно осмотрелась. Слежки не наблюдалось. Странно, что повара не напрягло поведение собак. На его месте я хотя бы позвонила хозяину и сообщила бы о мортартах. Кажется, все трое получат большой втык от Люмьера.

Я решила залезть назад, прежде чем куда-то ехать. Жутко хотелось пить и лечь отдохнуть. Последнее делать не стоило - я сразу бы заснула, что совсем нежелательно. Когда я утолила жажду, то заметила кровь на штанах, а именно на коленях. Ладони были разодраны. Падение со второго этажа оставило свои следы... Сейчас я решила обработать только руки - полила и ту, и другую периттом. Зашипела. Почти те же ощущения, если обжечься огнём. А колени подождут до дома, по крайней мере, они не мешали вести автомобиль.

Выждав, когда перестанет щипать руки, я переместилась на переднее кресло. Затем потянулась за второй сумкой с книгой, открыла сейф, что находился под вторым передним креслом, и спрятала её туда. Ещё раз осмотрев улицу, на которой постепенно стали появляться её жители, я развернула машину и поехала в свой сектор.

До сектора добралась за полчаса. Он находился за городом, в лесу. Прикрытием являлся старый заброшенный завод 'Яблоко', по слухам здесь раньше выводили новые сорта овощей и фруктов.

Быстро покинув пункты проверки, я ворвалась в кабинет Шона. Тот как раз выдавал задание очередному слайеру, но заметив меня, строго нахмурился и, прервав разговор, приказал:

- Делар, покиньте кабинет. Вам нельзя присутствовать при распределении.

- Шон...

- Делар, немедленно!

Я развернулась и вышла. Он был прав, мне нельзя было присутствовать в данный момент. Но и ждать я не собиралась. Я поспешила с добычей в архив.

- Делар. Давно не виделись. Что-то интересно притащила? - Жозеф, архивщик, был в своём репертуаре. Ему были интересны лишь две вещи в этой жизни - еда и интересные вещи. Под интересными вещами понимались объекты, которые иногда приходилось красть, даже если заказывали убийство. Так сказать, изредка заказывали два в одном.

- Притащила. Дело ?34-А9, - отчиталась я.

Жозеф достал дело и присвистнул.

- Да ладно? Ты смогла достать эту книгу? За пару дней? - Я кивнула. - Чёрт подери, Делар, ты и правда профи. С тобой опасно иметь дело. Но выгодно. Давай уже сюда этот 'Дар', давно хотел полистать эту книжицу.

- Боюсь, ты будешь разочарован - она совершенно пуста.

- Делар, конечно она пуста. Истина откроется лишь для одного, того, кто сможет разгадать её тайну. Неужто легенды не читаешь? - Я отрицательно мотнула головой. - Ну ты и неуч. Да, красивая вещь, ничего не скажешь...

Выслушав ещё пару фактов о книге и заполнив специальную бумагу о выполненном деле, я попрощалась с архивщиком. Я снова вернулась к кабинету Шона, но заметив в маленькое окошко, что тот ещё разговаривает, решила ехать домой. Ноги уже не держали и требовали горячую ванну, а тело - мягкую постель. А за ортар и своего дружочка он мне ещё успеет ответить.

На улице стоял вечер, мои часы показывали семь часов тридцать шесть минут. Должно быть, Люмьер уже дома. И наверняка уже знает о пропавшей книге. Что ж, теперь ему до неё не добраться, защита этого места в сто раз сильнее, чем та, что находилась у него дома.

Никогда не стоит расслабляться. Это я говорила себе после выполнения любого дела. Всегда была вероятность, что кто-нибудь заметил из окошка странную девушку, которая быстро удалялась из дома, пряча что-то в сумке. Или девушку, которая заходила в дом не совсем привычным способом, а через окно.

Но сегодня я расслабилась. И я даже понятия не имела, когда успела. Ведь я чуть ли не каждую секунду оглядывалась.

Они появились неожиданно. Я ехала на обычной скорости по одной из улиц города, как вдруг меня резко обогнала чёрная машина. Я не обратила на это особого внимания, пока она не перекрыла мне дорогу. Я едва успела нажать на тормоз, а затем резко выругалась насчёт некоторых особей, которые считают себя крутыми водителями.

На тот момент я думала, что это обычный подросток развлекается таким способом. Через несколько секунд захотелось постучать себе по голове. Это были ластарты. Я поняла это тогда, когда один из них вышел из машины и поднял руку с пистолетом.

Любой нормальный человек сдал бы назад, что и хотела сделать я, но... Меня окружили. Я никогда не думала, что смогу так легко попасться. И убежать я не успею - что-то мне подсказывало, что они неплохие стрелки.

- Добрый вечер, товарищ слайер. Немедленно вылезайте из машины и не вздумайте применять оружие - у нас химеровы щиты. - Эх, а так хотелось. Эти щиты были невидимы, покрывали всё тело. Их, конечно, можно было уничтожить, но сегодня со мной были обычные пули. Они всё равно не помогут, только хуже будет. - Я повторять не буду.

Осторожно вылезла из машины. Ко мне подошёл один из них, завёл руки назад и заключил в наручники.

- Сэр, что с ней делать?

Я не видела лица мужчины, который был тем сэром, но его голос не сулил мне ничего хорошего. Он здесь явно был главным, и теперь моя жизнь была в его руках.

- В машину её. Принесите повязку на глаза, ей нельзя знать, где находится штаб.

Светящиеся фары машины ластартов - это было последнее, что я увидела на этой улице. А затем меня затолкали в машину и повезли только одним Богам и ластартам известно куда.

5

Ехали мы долго. По моим ощущениям часа два - два с половиной. Я предпринимала несколько попыток заснуть, но шум города мешал мне это сделать, да и потом, я совсем не хотела встречаться со своими кошмарами в машине ластартов. Если я неожиданно закричу, могут и пристрелить.

Ориентируясь на свой слух, я поняла одно - сначала мы преодолели полгорода, а затем оказались в тихом месте. Вероятнее всего, в лесу. Нарушал тишину лишь ревущий мотор машины и негромкая музыка из динамиков. Ластарты за всё это время не проронили ни единого слова. А я-то думала, что только слайеры замкнутые, похоже здесь та же история.

Машина резко затормозила, и я невольно подалась вперед. Я ожидала, что сейчас один из них выйдет из машины, вытащит меня за шкирку и поведёт в свой штаб, но нет. Всё оказалось немного иначе.

- Майкл, это мы. У нас слайер, готовь комнату допросов. И гараж нам открой.