- Как в лучших традициях, да, я не считаю это очередной загадкой. Интеллект, в нашем человеческом понимании, тут скорее всего отсутствует. Я вижу тут стремление, волю.

- Говори проще, мы тут не на философском дискурсе у Павла Сергеевича.

- А это и есть самое простое. Тут тебе и самопожертвование и подвиг.

- То есть ты думаешь, что они все собрались здесь из-за нас?

- Определенно, вопрос пищи не стоит, как ты видишь. Я не думаю, что они станут нападать на нас в открытую.

- Не понимаю.

- Смотри, я сейчас включу границы "Заслона". Видишь, они не перешли ее.

- Точно, - подтвердила Марина, закончив изучение разных косяков рыб, - похоже это сельдь или что-то подобное.

- Ты хочешь сказать, - Костя сильно закашлялся, в голове током била острая боль, стало жарко, и он расстегнул ворот.

- Мне кажется, я схожу с ума, но это очень похоже на силы сдерживания.

- Сдерживания кого? - недоуменно спросила Марина.

- Нас, больше некого, - ответил Костя, - надо Павла Сергеевича звать.

- Это так интересно, - Марина вся светилась.

- Тут много интересного было в мое отсутствие, хорошо, что я оставил аппаратуру включенной, - сказал Борис, выходя из-за стола.

- А ты записал звон? - спросил его Костя, Борис утвердительно кивнул.

- Звон, какой звон? - удивилась Марина, смотря то на Костю, то на Бориса.

- Я тебе позже расскажу, - Костя набрал Павла Сергеевича. И вывел на громкую связь.

- Да, - послышался голос сверху.

- Вы можете зайти к Борису? - спросил Костя.

- Ближе к вечеру, а что случилось?

- Есть, что показать. Раньше не можете?

- Нет, сейчас будем с наукой план работ согласовывать, тебе, кстати, тоже надо присутствовать. Так что случилось?

- Это словами не передать, надо видеть. Когда мне надо подойти?

- Через десять минут, не опаздывай.

- Хорошо. Мы можем перевести это в конференц-зал? - спросил он у Бориса.

- Да, вполне, но только выведем на экран, так проще будет.

- Павел Сергеевич, мы подойдем втроем, думаю Томпсону это тоже стоит увидеть.

- Возможно, захочет ли он видеть, вот вопрос. Подходите.

- Договорились, конец связи, - Костя отключил вызов. - Я наберу, когда стоит подойти.

- Тогда мы пойдем пока на обед, - Марина взяла Бориса под руку и властно потянула к двери, - возьмем тебе пару пирожков, так уж и быть.

- Спасибо, а то кушать хочется, однако.

- Перенервничал, ой, ты моя тонкая натура, - рассмеялась Марина, - пока-пока.

- Пока, - Костя остался один в комнате, продолжая вглядываться в голограмму. Движение животных замедлилось, они резко остановились и закрутились в другую сторону. Несколько минут он наблюдал за этим танцем, потом выключил стол и вышел.

- Так, не упирайся, - Марина властно вела Бориса вперед.

- Слишком много народа, - оправдывался он. - Мне неудобно.

- Никто на тебя смотреть не будет, нечего стесняться.

Они вошли в столовую, встав в конец. Очередь двигалась медленно, качаясь в такт разноголосому шуму проголодавшихся, под аккомпанемент ложек и вилок.

Они шли вдоль стеллажей, заставленных тарелками с салатом из восстановленных овощей, разноцветных витаминизированных каш и другой, уже успевшей набить оскомину однообразной едой. Марина бросила наугад на поднос несколько тарелок и направилась ближе к считывателю, Борис с трудом поспевал за ней, отрывисто передвигая поднос по неровной направляющей.

Считыватель оценил выбранной ею обед и настойчиво рекомендовал восполнить норму калорий дополнительными блюдами. Понимая, что система от нее не отстанет, Марина схватила груду булок, выложенных неровными пирамидками. Считыватель удовлетворился, но пропищал, что не следует уделять столько внимания мучному, ее норма была превышена более чем на 40%.

- Отлично - воскликнула она, указывая Борису на считыватель, - теперь могу на ужин не приходить!

Считыватель Бориса был также неумолим, требуя выполнения нормы. Марина быстренько накидала ему такую же груду.

- Смотри-ка, а твоя норма чуть-чуть превышена, - удивилась Марина. - Тебе что, положено есть больше чем мне? Какая несправедливость!

- Это потому, что я работаю головой, - ответил ей Борис, направляясь к ближайшему свободному столику.

- Интересно, а я по-твоему чем работаю? - возмутилась Марина. Но, поставив поднос на стол, задумалась. - А действительно, чем я больше работаю?

- Языком! - Гуля прошла мимо, специально немного задев ее плечом.

Рядом нес подносы раскрасневшийся Володя, смущенно глядя то на Гулю, то на удивленное лицо Марины.

- Вова! - позвала Марина удалявшегося Володю. Он обернулся, вопросительно глядя на нее. Марина показала ему большой палец и, прошептала.

- Мужик, молодец!

Володя зарделся еще больше и побежал ставить подносы на автоматическую мойку, Гуля, делая вид, что не видит своего кавалера, не спеша выплывала из столовой.

- Видел, да? - спросила Марина Бориса, ковыряясь ложкой в тарелке.

- Слышал, - ответил Борис, без удовольствия, методично поглощая еду.

- Нет, вот бы чтобы что-нибудь нормальное приготовить! - возмутилась Марина. - Они тут в игры играют.

- Вовка давно за ней ухаживает, - улыбнулся Борис.

- Да ладно! А почему я не знаю?

- Может просто не хотела знать?

- Может и так... а ты откуда знаешь?

- Ну, я же не слепой!

Константин вошел в малый зал в тот момент, когда мистер Томпсон, стоя около экрана, как учитель у доски. Тихо прошмыгнув по стенке, Костя сел около Анатольича, который старательно записывал себе в блокнот данные с доски.

- Привет, - прошептал Костя, Анатольич молча, по-деловому пожал ему руку. - Ну, много пропустил?

- Как раз вовремя, - шепнул ему Алексей Евгеньевич, сидевший чуть дальше, - готовься, работа предстоит тяжелая.

- Понятно, - Костя достал свой блокнот и, отдышавшись, огляделся.

Павел Сергеевич сидел чуть вдалеке от них, ближе к помощникам Томпсона, которых он уже видел на предыдущем собрании, несколько незнакомых лиц, точно в таких же свитерах, замыкал ряд сияющий Денис, белоснежная рубашка выигрышно смотрелась вместе с серой курткой инженера-подводника.

На экране появился план-график работ, разделенный на четыре больших этапа. Мистер Томпсон сел на свое место.

- Как видно на графике, нашу работу можно разделить на четыре основных этапа. Первый этап включает в себя монтажные работы по подготовке отобранных скважин. Срок выполнения определен в две недели.

Анатольич сильно закашлялся и вопросительно посмотрел на Алексея Евгеньевича.

- Как видно из графика, - начал Алексей Евгеньевич, - вами запланировано переоборудование десяти скважин в течение первой недели, и еще десяти в течение второй, верно?

- Абсолютно точно, срок указан с запасом. Я понимаю Ваш вопрос, поэтому хочу сразу внести ясность. Итак, монтажные работы необходимо провести в максимально кратчайшие сроки. Все работы, выполняемые на платформе и не требующие погружения, могут выполняться в три смены.

- У нас нет столько людей, - прошептал Анатольич, уловив только несколько знакомых слов, но точно ощутив, к чему идет дело.

- Хм, - недовольно прокашлился мистер Томпсон, - мы понимаем, что водолазные работы согласно принятому Регламенту не могут выполняться в круглосуточном режиме. Но необходимость такова, что придется временно отступить от регламента. На данный момент у нас дееспособны четыре группы водолазов. Две группы, а именно первая и вторая, будут выполнять работы по демонтажу оборудования скважин и подготовке к вводу проводников. Ответственный - Константин Антонов.

На экране появился график работ двух групп, Павел Сергеевич коротко бросил взгляд на начавших закипать Алексея и Анатольича, требуя терпения.

- Дневная смена будет проводить прокладку проводников. Данная работа будет проходить под нашим контролем. Ответственный - Денис Козлов, - Томпсон жестом руки представил Дениса, тот учтиво поклонился и бросил победоносный взгляд на Константина.