- Всё нормально, э-э... как тебя там? Не... не...

- Неон, - любезно подсказал я старику.

- Точно... Неон... Я вот слыхал, ты тоже пробуешь себя в нелёгкой работе учителя. У тебя вроде сегодня лекция была, верно? - улыбнувшись, спросил старый профессор.

- Да. Объяснял первокурсникам теорию построения заклинаний.

- Чего? Теорию заклина-а-а, понял. Дело полезное. Ты смотри, если кто болтает, так сразу в него парализатором. А ещё лучше - берёшь телекинезом и прямо башкой об стол. Или можно выкинуть за дверь, только парализовать при этом не забудь. Вот смеху то будет, когда по нему кто-то потопчется, хе-хе-хе... - вот именно за такие штучки над студентами его многие не любят и часто устраивают пакости. Правда, это мало помогает. Проникнуть в его дом без него почти так же сложно, как штурмовать Форт Нокс. Преподаватель защиты, что сказать...

- Лир Фридмунд, не знаете, почему многие преподаватели куда-то исчезли? - спросил я давно интересовавший меня вопрос. Мазур мне на это просто отмалчивался.

- А как не знать. Сердце ищут, не иначе. Война началась! Давно такого не было, чтобы все маги объединялись...

- Серьёзно, не шутите? - спросил я, легонько приподняв бровь. Давно стал замечать, с развитием моей, кхм, болезни на меня иногда накатывает что-то... что-то странное. Когда я слышу какую-нибудь серьёзную новость, неважно, плохую или хорошую то становлюсь... холодным. Вместо удивления или других сильных эмоций я пару минут не чувствую ничего. Словно мне всё равно.

- Нет, конечно! - возмутился старик моей недоверчивостью.

- С кем воюем?

- Чаво? - переспросил старик, прислушиваясь. Я повторил вопрос, - А-а-а! Говорят, с южного материка напали! Большего не знаю, но слышал, что эльфам крепко досталось, - хмм... это серьёзно. Про Южный материк я слышал немногое. Только то, что он в два с половиной раза меньше северного и находится на западе южного полушария. Я мысленно прокрутил речь старого мага в голове, ища что-нибудь, о чём бы можно было спросить и меня осенило. Я зацепился за слово. Походу, чувства вернулись.

- Лир Фридмунд, что такое Сердце?

- Что за тупой вопрос? Оно у тебя вот-тут, - он сильно ткнул мне пальцем в грудь, - кровь гоняет.

- Нет, - я помотал головой, улыбнувшись, - вы не поняли. Вы сказали, когда я спросил "где все?", что они "Ищут Сердце". Что это такое? - объяснил я магу. Он призадумался, после чего махнул рукой каким-то своим мыслям и продолжил.

- Сердце... хе-хе. Вот что, Неон, я скажу тебе, что это такое, только напомни об этом после лекции. И да, я этого не говорил, - дед ухмыльнулся и прошмыгнул мимо меня в аудиторию. Мы как раз дошли. Становится всё интереснее, и интереснее.

- Всем злое утро! - громко поздоровался со всеми присутствующими Фридмунд, хромая к кафедре.

- А почему злое? - поинтересовался кто-то из первого ряда.

- Потому, что я сегодня не выспался! И именно поэтому, ты! Двойной поглощающий защитный экран - изолятор! ... Быстро, мать твою! - заорал старичок на студента, после чего сразу же махнул рукой, - а-а, плевать, всё равно ты нихера не знаешь. У вас всех десять секунд, чтобы приготовиться к лекции! - аудитория мгновенно зашумела. Я тоже быстро сел на первое попавшееся мест (оно оказалось близко к середине пятого ряда) и быстро достал тетрадь и "ручку". Когда этот старик говорит, что есть десять секунд, приготовиться надо за восемь.

- Время вышло! Сегодня я вам расскажу о... , - в дверь постучали и в аудиторию вошли трое парней, - Пошли вон, дегенераты! - Фридмунд не дал им произнести ни слова, просто вышвырнул ударной волной. Судя по синеватой пленке на двери, ещё и щит навесил.

- Значит так. Двойной поглощающий защитный экран-изолятор. Старая школа. Сейчас уже мало кем используется, потому что существуют более совершенные. Плюсы - сравнительно небольшие энергозатраты, не требует ювелирности, не требует подпитки энергией, жрёт её из чужих заклятий, хорошо подходит для изоляции неудачных заклинаний или одиночных вражеских атак. Минусы - легко разрушаем, если знать как, процесс поглощения энергии не слишком быстр, плотность зависит от размера. Сейчас я вам его продемонстрирую! - старый маг вскинул руки, и перед ним возникла слегка подрагивающая прозрачная плёнка.

- Ты, третий слева, запусти в меня огненный шар! - крикнул он. Названный студент быстро поднялся, направил руку на Фридмунда и через секунду запустил относительно слабенький огненный шар, размером с мячик. Кстати говоря, очень медленно. Надеюсь, он не специализируется на огне. Столкнувшись с плёнкой, снаряд как будто в воду попал. Его обволокло со всех сотрон, и через секунду шар рассосался. Маг встряхнул руками, и плёнка исчезла.

- Если запустить слишком много атакующих плетений, или двойного действия, как например, свош (слоистый взрывной огненный шар), то щит распадётся. Естественно, не сразу. Если взорвать изнутри, то распадётся он только в том случае, если вдруг превысится объём щита. Если я, например, растяну его на всю вот эту стену, - маг показал на дальнюю стену аудитории, - то исчезнет он, только если вы все запустите по два заклинания одновременно.

- Записывайте, построение двойного .... - после лир Фридмунд своим нудным стариковским голосом диктовал про этот самый щит. Вообще, защитные заклинания относятся к самым сложным по одной простой причине, их трудно вот так сразу построить в бою. Нет, конечно, можно, но не просто. Большинство неопытных магов пользются самым простейшим и самым надёжным защитным коконом. Строится он предельно просто - нужно представить, как будто тебя окружает зеленоватая сфера, сложить из пальцев сферу, сказать "Суоиа", вложить побольше энергии и готово.

Сломать такой щит можно лишь прямым противостоянием, но и энергии он жрёт немерено. Прямопропорционально поглощённому урону. Я такой штукой буду пользоваться в одном единственном случае, если утрачу все знания. Другие щиты строятся из переплетения магических линий особым образом, или из блоков (растянутая вширь магическая линия), или концентрируя слой энергии на определённом участке тела.

Самый мощный щит, который я пока что знаю, это кокон абсолютной защиты. Он не пропускает даже воздух, вот только энергии опять же, жрёт немерено. И пробить его можно только чем-то мощным. Вот только на постройку "абсолютной защиты" у меня уходит целых три секунды, что есть непозволительная задержка в бою. Мы, маги, как и Воины ускоряем восприятие во время боя. Но только восприятие, а не собственную скорость. Чем быстрее восприятие, тем быстрее можно построить заклинание. Бормотать при этом не слишком получится, но прямое построение работает в разы быстрее.

Пока я был поглащён мыслями о таинственном Сердце и машинально записывал все слова лира Фридмунда, лекция окончилась. Раздался протяжный гудок и студенты начали собираться.

Когда все ушли и в аудитории остался только лир Фридмунд, я подошёл к нему. Следующая лекция у меня будет только через два с лишним часа.

- Вы, кажется, хотели рассказать мне о Сердце?

- В самом деле? Ах да... ну что ж, пошли. Только я этого не говорил.

- Конечно, конечно... - торопливо ответил я, зачем-то показывая раскрытые ладони. Фридмунд смерил меня недоверчивым взглядом, усмехнулся и пошёл прочь из аудитории.

Судя по всему, мы направлялись в библиотеку. Она расположена в самом центре здания академии и занимает три этажа. Первый, второй и один подвальный. Там расположен прекрасный читальный зал и хранятся книги, которые запрещено выносить. Вообще-то, таковые есть и наверху. Просто на "минус первый" этаж запрещено заходить всем ученикам младше четвёртого курса.

Сама библиотека имеет форму цилиндра. Вдоль стен расставлены стеллажи с книгами. Высокие, почти до самого потолка. Естественно, только те, что примыкают к стенам. В самом сердце первого этажа расположился читальный зал, окруженный двумя кольцами стеллажей, битком набитых книгами. А из самого центра поднимаются две широкие лестницы, переплетающиеся между собой, как цепочка ДНК. Второй же этаж слегка напоминает гигантскую мишень с центром на лестнице, линии в которой заменяют высокие книжные шкафы.