В Москве Гашек вступает в члены чешской коммунистической партии которую организовали левые социал-демократы как секцию РКП(б).

В апреле 1918 года руководство чешской коммунистической группы по согласованию с советскими военными организациями направляет писателя в Самару для организационной политической работы среди чехов и словаков, следовавших через этот волжский город в железнодорожных эшелонах на Восток. В Самаре Гашек сплотил чехов, словаков и других славян-военнопленных в коммунистическую организацию и сформировал из них отряд, который с другими частями Красной Армии сражался в Заволжье с белогвардейцами.

25 мая вспыхнул чехословацкий мятеж. В момент захвата Самары контрреволюционерами Гашек перешел на нелегальное положение. Скитаясь по Самарской губернии под видом идиота, сына немецкого колониста из Туркестана (Гашек был мастер на подобные мистификации), он общался с чешскими солдатами и из разговоров с ним выявил характер, размах и многие другие подробности мятежа[11].

В сентябре 1918 года он пробрался в освобожденный Симбирск[12], а оттуда по назначению Реввоенсовета Восточного фронта 15 октября прибыл в Бугульму в распоряжение политотдела

В армии и был назначен агитатором-организатором. Бугульма лишь за несколько дней до его приезда была отбита у белых. В городе укрывшиеся контрреволюционеры вели интенсивную подрывную деятельность. Карательные органы не функционировали, их обязанности выполняла комендатура. На этот боевой ответственный участок был направлен Гашек в качестве помощника коменданта.

В эти дни и в последующие годы пребывания в Красной Армии никто бы не узнал в подтянутом, суровом бойце прежнего насмешника, озорника. Гашек действовал теперь в рядах подлинных революционеров, принадлежал к последовательно революционной партии. Скептицизму здесь не было оснований, его заменил пламенный энтузиазм и безграничная преданность великому делу.

В начале января 1919 года, после занятия Уфы, политотдел V армии решил издавать красноармейскую газету «Наш путь». Она печаталась в одной из типографий города, заведующим которой был назначен Гашек. Писатель быстро наладил регулярный выпуск газеты, у него установились тесные, дружеские отношения с рабочими типографии. Впоследствии при отступлении в марте из Уфы он под обстрелом вступавших в город белых организованно вывел часть рабочих и эвакуировал некоторое оборудование. Типография стала походной. Гашек был в течение нескольких месяцев ее комендантом и секретарем ячейки РКП(б). Он активно сотрудничает в газете «Наш путь», а потом и в заменившем эту газету «Красном стрелке». В этих газетах было напечатано несколько десятков его статей, фельетонов, заметок. Первый же фельетон «Из дневника уфимского буржуя», опубликованный в №3 газеты «Наш путь» от 14 января 1919 года, имел большой успех у красноармейцев. Гашековское остроумие пришлось по вкусу бойцам. В фельетоне был дан колоритный портрет российского купчины — жадного, невежественного, трусливого.

В своих фельетонах Гашек высмеивает спекулянтов, шептунов, распространяющих провокационные слухи, бюрократов, эсеров и меньшевиков. Колчака и его генералов, белогвардейскую печать и, как всегда, ненавистных ему попов во главе с уфимским архиереем Андреем.

В статье, вызванной убийством Карла Либкнехта и Розы Люксембург, звучит пламенный призыв к мщению убийцам. В военном обзоре довольно убедительно разбирается «Стратегическое значение наступления белых», «Политическое положение Сибирского правительства».

Наряду с работой в типографии и газете, Гашек ведет энергичную работу в организации «Иностранной партии коммунистов». На Урале и в Сибири была сосредоточена большая часть интернированных и военнопленных. Война, плен и русская революция политически просветили многих из них. Эти революционно настроенные иностранцы вовлекались теперь Гашеком и другими политработниками в Коммунистическую партию и Красную Армию. В Уфе проводились массовые собрания, митинги, концерты и другие организационные мероприятия для иностранцев. Почти на каждом из них, равно как и на общих красноармейских митингах, Гашек выступал с докладами на различные политические темы. Часто в своих выступлениях он разоблачал только что организованную Лигу Наций, названную им «Лигой убийц». Этой международной организации империалистов он противопоставлял международный штаб революции — III Интернационал.

Особенно интенсивную организационно-политическую работу среди иностранцев Гашек проводит с лета 1919 года, когда после кратковременного отступления Красная Армия погнала Колчака к Уралу. С августа он становится начальником интернационального отделения политотдела. Под его руководством работает целый штат инструкторов различных национальностей: немцев, венгров, сербов и других. Ими организуются интернациональные воинские части, вплоть до дивизии III Интернационала (в 1920 году), интернациональное отделение армейской партийной школы.

Интернациональным отделением издается ряд газет на иностранных языках, брошюры, песни и проч. Теперь Гашек пишет главным образом для этих изданий, редко печатаясь в «Красном стрелке». Он высмеивает в своих фельетонах социал-соглашателей, в том числе Каутского, политически отсталых тупиц среди военнопленных.

В сибирских городах, где по мере продвижения на Восток базировался политотдел, он проводил и другую политическую работу: в Красноярске, например, принимал живое участие в выборах городского Совета, а в Иркутске избирался членом горсовета. Вместе с венгерскими товарищами сочинял пьесы для красноармейского театра. С прибытием в Иркутск в его обязанности входит еще и руководство политической работой среди корейцев, китайцев, бурят, монголов. Он выступает с успехом (конечно, с переводчиками) и перед такой многонациональной аудиторией.

В течение 1919—1920 годов Гашек неизменно участвует в разнообразной работе политотдела, входя в состав его коллегии, принимая участие в обсуждении и решении самых серьезных вопросов, требовавших в отдельных случаях обращения непосредственно в ЦК РКП (б). В сентябре — октябре 1920 года он выполняет также обязанности начальника оргчасти. а временами замешает начальника политотдела. Впоследствии в Чехословакии один из его друзей говорил, что Гашек был комиссаром на территории, где разместился бы не один десяток Чехословакии. Если учесть, что в 1920 году штаб и политотдел V армии выполняли функции военного управления обширным Восточно-Сибирским военным округом, то такая характеристика не покажется преувеличенной.

Осенью того же года Гашек по рекомендации чехословацкой коммунистической организации в России, примыкавшей к Коминтерну, был послан в Чехословакию в промышленный район Кладно на политическую работу.

В годы первой империалистической войны иностранной интервенции и гражданской войны в пашей стране Гашек приобрел разносторонний политический опыт. Он был не только свидетелем, но и непосредственным участником величайших событий.

Империалистическая война усилила национальное и социальное освободительное движение. Гашек знал о формировании национальных частей (польских, сербских, румынских) на территории России, предназначавшихся для борьбы с австро-германским империализмом, а в формировании чехословацких частей активно участвовал и сам.

Великая Октябрьская социалистическая революция, установившая диктатуру пролетариата в России и утвердившая идеи национального равноправия, оказала огромное революционизирующее влияние на трудящиеся массы всех стран и народов. Гашек был из числа тех, кому победа русской революции помогла освободиться от заблуждений и иллюзий, продемонстрировала непобедимую силу идей марксизма-ленинизма, показала гигантские возможности освобожденного народа.

Писатель не всегда правильно понимал значение этих событий, ошибался подчас в их оценке, но он никогда не был пассивным наблюдателем, стремился принять в этих событиях самое деятельное, активное участие, содействовал своим словом и пером то чему он сочувствовал, боролся против того, что мешало осуществлению поддерживаемой им линии. И сами его ошибки, несомненно, объяснялись, как отсутствием в его мировоззрении фундаментальной идейно-теоретической базы и плодотворного предшествующего политического опыта, так и экспансивностью его натуры. Он слишком быстро принимал решения и безудержно, бросался в яростную борьбу за подчас и ошибочные идеи.