Ронни Бенед, случайно начавшая проявлять чувства по отношению к этим людям.

И Ронни Добрев.

Девушка, которая хорошо знает, в чём заключается её задача. Которая на протяжении месяца до начала занятий следила за Джейн и Рози Рид, наблюдавшая за Диланом О’Брайеном и заподозрившая Тайлера Пози во лжи.

Девушка, которая нарочно столкнулась в коридоре школы с Джейн, нарочно обратила внимание на Дилана, подняв его телефон с пола, и которая всё время наблюдала за Тайлером, не сводя с него глаз.

Оставалось лишь играть роль. Лгать, создавать иллюзию, внушать, добиваться их расположения, но всё вышло из-под контроля. И Ронни не виновата, что начинает проигрывать, ведь это не её игра.

Это игра Джошуа.

***

От лица Дилана.

Не могу уверенно заявить, что у меня лёгкий шок, но, какого чёрта вообще происходит?

Кручусь на месте, осматривая заброшенную, тёмную квартиру. От запаха гари хочется заткнуть нос, как и поступает Джейн.

Девушка спотыкается о палки и груду мусора, поэтому придерживаю её, не веря:

- То есть, Тайлер привёл тебя сюда? - щурюсь. - О чём он думал?

Рид выпрямляется, пуская пар изо рта, ведь в здании намного холоднее, чем на улице, к тому же, повышенная влажность, отчего становится трудно дышать.

- Он сказал, что здесь живёт, - объясняет, кашляя. - Я думала, это шутка, но говорил он серьёзно, - смотрит на меня, отмахиваясь ладонью от поднявшейся с пола пыли. - Разве, ты никогда не был у него дома?

Я моргаю, покусывая губу. Пытаюсь вспомнить. И то, что в моём сознании начинается путаница, выводит из себя.

Не могу вспомнить. Просто…

- Не знаю, - выдавливаю, откашливаясь.

Джейн хмурится, не понимая:

- Вы ведь давно дружите… Неужели, ты не был у него?

- Был, но, - качаю головой, стуча кулаком об кулак. - Я не помню, - сдаюсь, ведь в голове теперь каша. Такое чувство, будто я не властен даже над собственными воспоминаниями.

- Хорошо, главное, что мы проверили, - Джейн разводит руки в стороны, опуская их вдоль тела. - Его здесь нет, - сжимает губы, поднося пальцы к ним, ведь хочет кусать ногти. - Куда он мог так внезапно пропасть?

- Ты сказала, что мисс Пози не узнала его… Уверена? - не могу понять, как такое возможно.

Но девушка кивает головой:

- А Хлоя вообще не поняла, о каком Тайлере я говорю, хотя, возможно, она просто не отошла от похмелья, - видно, что она сама не знает, что и думать. Смотрит под ноги, чтобы не наступить на осколки стекла:

- Ладно, поехали за Ронни.

Я странно реагирую на имя девушки. Точнее, мой организм. Сердцебиение учащается, а в глотке начинается жжение. Обида? Злость?

Киваю головой:

- Она, наверное, вернулась домой, - иду за Джейн, которая хмурится:

- Нам нельзя сейчас ссориться. Нужно держаться вместе.

Меня по-настоящему поражает то, что Рид никак не проявляет тех эмоций, которые переполняют её. Наверняка, ей хочется быть рядом с матерью, рыдать и колотить стенку руками, но вместо этого она поехала со мной.

Это достойно восхищения.

Помню, я считал её слабохарактерной, самой обычной, наивной девушкой с широкой улыбкой, которая смотрит на мир сквозь розовые очки.

Беру слова обратно.

Следую за ней, пытаясь на автомате расставить всё по полочкам: отец сошёл с ума, Карин не найдена, Ронни ведёт себя странно, теперь ещё и Тайлер пропал. Чёрт возьми.

Врезаюсь в Рид. Джейн резко остановилась, повернувшись ко мне лицом. Внимательно смотрит на меня, щуря глаза:

- Ты в порядке?

Я теряюсь, ещё больше поражаясь этой девушке:

- Ты в порядке? - встречный вопрос.

Рид на секунду отводит глаза в сторону, но вновь смотрит на меня, кивнув головой:

- Я - да, и ты не падай духом, - продолжает идти, толкая дверь, которая давно уже должна была слететь с петель. Я выхожу на лестничную клетку за ней, откашливаясь:

- Джейн, - спускаемся по лестнице, еле различая ступеньки. - Я должен кое-что сказать… Касается Ронни.

- Что? - её голос встревоженный, хоть в темноте я плохо вижу выражение её лица.

- Сегодня я был в полиции. Встречался с одним человеком, - прочищаю горло, хрипя. - Дело даже не в этом. Там была Ронни.

- Поехала за тобой?

- Нет, - отрицаю. - Её привели, ведь она была на месте преступления.

- Преступление? - девушка поскальзывается, поэтому хватает меня за локоть. Придерживаю её, помогая спускаться:

- Собаку обезглавили.

- Дети, - чуть ли не рычит Джейн. - Но, что там Ронни делала?

- В этом всё и дело, так что нужна твоя помощь, - наконец, спускаемся на первый этаж, выходя на улицу. Пустую и безлюдную. Ветер воет, путая волосы Джейн, которая поворачивает голову, щурясь от бледного света неба:

- Какая?

- Нужно заставить её говорить, - направляемся к машине. Девушка сглатывает, всё-таки поднося пальцы к губам, и кусает ногти:

- Хочешь сказать, что она…

- Чёрт, Джейн, не делай вид, что ты не подозревала её, - меня начинает это злить. Точнее, тот факт, что ничего не способно оправдать Ронни. И теперь мы должны заставить её говорить. Любым способом.

- Но это ведь Ронни, - голос Джейн ослаб. Говорит тише, а внутри меня разжигается лёгкая паника.

Эта фраза.

Это же Ронни.

Она не даёт мне покоя.

Открываю дверцу, садясь на сидение. Джейн обходит машину, залезая в салон. Садится рядом, громко хлопнув дверцей. Вздыхает, качая головой. Смотрит перед собой.

Мы молчим.

Я не шевелюсь, давая телу возможность отдохнуть и расслабиться. Рид наклоняет голову, касаясь лбом оконного стекла:

- Тяжело, - кажется, это то самое слово, способное охарактеризовать наше состояние, положение, ситуацию в целом.

Тру лоб ладонью, не отвечаю, вставив ключ в замочную скважину. У нас нет времени на нормальный отдых. Нужно ехать.

Сжимаю руль пальцами, выезжая на дорогу. Джейн молчит, продолжая с тревогой осматривать пустые улицы. Уверен, что в её голове самый настоящий хаос из мыслей и предположений.

Если бы я смог заставить её, то оставил бы в больнице, чтобы хорошенько выспалась, но Джейн, как уже понял, с характером.

Стискиваю зубы, качая головой.

Чёртов Тайлер.

Нашёл время, чтобы пропасть.

Когда я найду тебя, прикончу.

***

Машина мчится по дороге, вдоль стволов деревьев, за которыми спокойно можно скрыться.

Парень держится за живот, корчась от боли, когда отрывается от дерева, выглядывая на трассу. Автомобиль отдаляется с большой скоростью, а сердце Пози сжимается.

Он теряет с ними связь.

Он теряет их.

Тайлер медленно, используя оставшиеся силы, направляется вглубь чащи. Дальше, в темноту, спотыкаясь о корни деревьев, уворачиваясь от веток, которые хлестают его по измученному лицу.

Парень устал от подобного существования. От жизни в зависимости. Он давно не принадлежит себе.

И Тайлеру больно. Морально мучается, ведь теперь “уйти” будет тяжелее, ведь здесь, в этом мире, его держат люди, держат эмоции, чувства.

А если бы всё можно было бы исправить?

Что, если бы он не был таким?

Таким, как сейчас.

Если бы не отправился играть с детьми из приюта, не задержался, несмотря на запрет матери.

Если бы остался жив.

Его задачей было найти общий язык с Диланом О’Брайеном, быть ближе к Джейн Рид.

Вот только никто не учёл тот факт, что одного взгляда, одной улыбки со стороны девушки было вполне достаточно, чтобы перевернуть мир Тайлера с ног на голову.

А одного крепкого рукопожатия с Диланом - чтобы Пози начал сомневаться в правильности своих действий.

Ведь эти люди доверяют ему.

Джошуа дал ему шанс. Шанс начать всё сначала.

Внушение. Джошуа окунул нужных для него людей в мир обмана и иллюзий, заставил всех поддаться внушению: мать и отца Пози, Дилана, Джейн, Хлою. Даже сам Тайлер начал забываться, растворяться в лживом мире, в реальности, созданной этим мальчишкой.

И Тайлер забыл, что это всё - лишь внушение.