В маске лисицы, которую я искала.

========== Глава 6. ==========

Создавалось под: Chris Blackwell – Sacrifice

Они охотятся на водящего.

И водящий охотится на них.

[флешбэк]

Девочки носятся по траве, не зная, где спрятаться. Они громко хихикают, закрывая рты руками. Мальчики тише. Они уже скрылись за деревьями…

…Она развернулась. Она водит.

Осматривается, бежит по зеленой траве в сторону деревьев. Знает, что это любимое место для пряток. Они скрываются в темноте…

…И находит. Девочка смотрит на него. Её лицо не выражает ни удивления, ни страха. Мягкие черты. Мальчик же испуганно уставился на незнакомку, сидя за деревом. Она нашла его, но он не является игроком…

…Мальчик чешет щёку, усыпанную родинками, и поднимает палец к губам. Девочка наклоняет голову к плечу. Светлое платье с кружевным воротничком скрывает коленки. Её позабавило поведение незнакомца, поэтому она широко улыбнулась. Подняла указательный палец к губам, хихикнув, и отвернулась, умчавшись. Скрывается в темноте деревьев…

[флешбэк]

Отсутствие здравого мышления.

Ноющее сердце.

Громкое дыхание.

Стою, по-прежнему сжимая рот ладонью. Мои зрачки не замирают. Они мечутся, не в силах остановить их. Пытаюсь не смотреть в сторону окна, ведь неприятная картина вновь проявляется перед глазами: тень. Высокий силуэт. Худощавый.

Прислушиваюсь, но давление мешает. Оно прыгает в висках, вызывая головную боль и неприятные ощущения под глазами. Опускаю руку, сжимаю губы, рвано дыша через нос.

И в моё сердце вонзаются когти, когда эхом по коридору разносится первый удар.

Стук.

***

Самая первая комната походила на старый кабинет. Большой, покрытый белым лаком стол находился у самого окна. Джейн сидела под ним, прижимая колени к груди. Её одежда уже испачкана в пыли и побелке.

Девушка осторожно, медленно выглядывает из-за угла стола. Тайлер стоит у стены, что по левую сторону от дверного проема. Они оба слышат стук. Кто-то стучит кулачком прямо по той стене, за которой находится парень. Пози перевел напряженный взгляд на Джейн, но, подметив, что девушка напугана до безумия, постарался смягчить выражение своего лица.

Но вышло неудачно.

Очередной стук - и зубы Тайлер стиснуты до скрипа.

Джейн испуганно уставилась на парня, когда тот сделал неуверенный шаг от стены. Девушка закрыла свой рот ладонью, кусая мягкую кожу. Она не хочет этого видеть, но не может отвести взгляда.

Стуки продолжались. Благодаря им, Тайлер мог понять, перемещается этот кто-то или нет. Парень идет вдоль стенки, касаясь её пальцами. Напряженный взгляд направлен в сторону дверного проема.

Девушка под столом двигается. Пытается делать это тихо, зажав губы. Джейн с нервной радостью ликует, когда Тайлер добирается до неё, резко подскочив к столу.

Успел, ведь именно в эту секунду взгляд зацепил маленькую босую ножку, что появилась из-за стены. На бледную кожу упал свет, льющийся из выбитого окна.

Джейн смотрит то перед собой, то на Тайлера, который явно напуган не меньше, но не может проявить подобных эмоций. Смотрит на девушку, которая сидит близко. Намного ближе, чем раньше. Парень не припомнит, когда он мог находиться ближе к ней, чем сейчас. Её колено касается его, как и кончики пальцев на руках, что прикованы к холодному, грязному полу.

Оба смотрят перед собой, прислушиваясь. Дышат тихо, но глубоко, в такт друг другу.

Нельзя терять бдительность.

Напряжение проникло в каждую комнату, в каждого находящегося здесь человека.

Дилан стоял у края стены, хотел выглянуть, но Хлоя останавливала парня, чем немного раздражала. О’Брайен не любит, когда его дергают. Особенно в момент сильного напряжения.

Хлоя жмется. Всем телом прижимается к его спине, прислушиваясь к звукам. Судя по стуку, этот некто шевелится. Звук нарастает. Дилан делает шаг назад, заставляя девушку отступить. Она крепко ухватилась за его кофту, пытаясь дышать в ткань. Уткнулась в неё носом, грея кожу между лопатками парня. Тот мог бы расслабиться от подобного, но не сейчас. Дилан хмурится, слушая.

Шаги. Кто-то шаркает ногами. Стучит по стене, вдоль которой идет. Дилану на секунду показалось, что незнакомец будто вызывает. Словно он знает об их присутствии, но интересует его совершенно иное.

Хлоя пискнула, сжимая веки, когда силуэт маленького ребенка можно было рассмотреть. Идет дальше. Его спина сгорблена, судя по неприметному бледно-зеленому сарафану - это девочка.

Дилан с ужасающим интересом уставился на неё, не в силах моргать. Он должен понять, что это.

Парень немного поддается вперёд, отчего Хлоя лишь сильнее сжимает ткань кофты, сдерживая его на месте.

Ронни слышит. Оно идет. Идет по коридору и вот-вот доберется до этой комнаты. Девушка пыхтит, опускает руки вдоль тела. Стук не прекращается. Оно уже рядом. Оно напротив стены, за которой стоит Ронни.

Девушка хмурит брови, понимая, что теперь звук отдаляется. Неужели, пронесло? Ронни медленно переступает с ноги на ногу, чувствуя, как что-то трескается под давлением её ступни. Она не поднимает лица, поэтому смотрит из-подо лба. Пронзающий взгляд пропитан страхом, но и бешеным интересом к неизвестному, к непонятному. Видит спину. Это ребенок. И это девочка. В маске лисы.

Ронни делает глубокий вдох, прекращая дышать. Опирается рукой на дверной проем, хмуро наблюдая за девочкой.

Куда она идет?

Почему стучит?

От лица Ронни.

Я поддаюсь вперед. Смотрю, внимательно. Прислушиваюсь. Мое выражение лица меняется, а комок в горле мешает дышать.

Девочка шепчет. Каждый её удар пронумерован.

Один, два, три.

Я начинаю шевелить губами, будто шепча. Подстраиваюсь под такт ребенка.

Один.

Девочка подходит к подоконнику, заставляя меня выглянуть из-за стены.

Два.

Заносит одну ножку, другую, вставая. Разбитое окно впускает в коридор прохладный ветер. Тот треплет ткань сарафанчика ребенка, который поднимает кулачок.

Мои глаза готовы вылезти из орбит, когда девочка вытягивает ногу, делая последний шаг.

“Три”, - шепчет моё сознание. И невольно дергаюсь, выходя за порог. По-прежнему держусь рукой за край стены, когда макушка головы незнакомки в маске исчезает за окном. Мои внутренности падают, но тело не сковано, поэтому подскакиваю к подоконнику, выглядывая на улицу. Зрачки испуганно бегают по траве, но ничего. Нет, правильней, никого. Абсолютно.

Зубы стучат от резко охватившего меня холода. Пальцы сжимают пыльный подоконник.

Её нет. Девочки нет. Где она?

Не поддаюсь панике, пытаясь объяснить произошедшее, но в последнее время мне всё труднее найти логическое объяснение всему, что происходит.

Выпрямляюсь, тяжело выдыхая.

Я не могу понять. Не в силах.

Делаю шаг назад, медленно оборачиваюсь, будто боясь, что тяжелая голова свалится с плеч, но этого не происходит.

Ибо я вижу нечто иное.

Дышит мне в спину. Смотрит в глаза.

Бледно-голубая кожа, выцветавшая одежда, похожая на пижаму. Взъерошенные волосы. Порванная бледная губа. Кожа покрыта синяками и ссадинами.

Глазницы широкие, белый, будто снег, белок. Такие же светлые с радужкой зрачки.

Смотрит на меня. Стоит в шаге.

Я застыла. Боком к нему. Не моргаю, чувствуя, как в глазах прыгает давление. Они болят, но не могу их прикрыть, ибо он смотрит. Нечитаемое выражение, пустое, но при этом отталкивающий, пугающий, пристальный взгляд.

С моих губ всё же рвутся короткие вздохи. Я не могу отвести взгляда. Прикована, парализована. Подобие мычания исходит из его закрытого рта. Мычит, не шевеля мускулами мертвого лица. Я не понимаю его. И не пытаюсь, ведь мой разум предательски мутнеет, уносит в туман, выстраивает щит, стену, чтобы скрыть меня, уберечь психику. Но я рвусь, желая остаться здесь, в реальности. Чтобы видеть. Всё своими глазами.

Он не дышит. Не моргает. Смотрит, но не на меня. Глубже, в самое сознание. Заглядывает, переворачивая в нём всё с ног на голову. И я молчу. Не отвожу глаз. Чувствую, как в носу колит, но прикусываю язык во рту, чтобы почувствовать боль. Физическую.