Вытираю красный нос, опухшие веки, сидя на чердаке уже минут пять-десять, и решаю, что пора двигаться. Джейн может волноваться за меня. Черт. Я не прощу себя, если с людьми, которые стали для меня семьей, что-то произойдет. Я не могу позволить.
Возвращаюсь на первый этаж в разбитом состоянии, улыбка не просится на лицо даже при виде Карин и Коди, которые резко отводят от друг друга взгляд, когда я вхожу на кухню, явно прервав нечто «интимное» между ними. Они оба садятся прямо, вновь начав пить свои напитки, но, судя по их лицам, те уже успели остыть, так что на вкус ужасны. Молча подхожу к чайнику, взяв две кружки с полки, и ставлю их на столешницу, шмыгнув носом.
— Всё в порядке? — Карин обращается ко мне, и я заставляю себя говорить:
— Конечно, просто шокирована тем, чем занимаются ребята на улице, — пытаюсь пошутить.
— Все парни — кретины, — ворчит ОʼБрайен-старшая, и я уверена, что она давится по той причине, что Коди смотрит на неё.
— Это точно, — шепчу, вздохнув, и наливаю кипяток в одну кружку, вдруг задумавшись. Если Психее нужен носитель для того, чтобы воскреснуть, то что, если носителя не станет? Хмурю брови, медленно переводя взгляд на свою ладонь, которой придерживаю кружку.
Что если меня не станет?
Кипяток настигает краев кружки, и вода начинает выливаться за пределы, обжигая мои пальцы. Кусаю губы, глубоко вдохнув. Меня не станет, тогда все останутся живы? Кожа горит. Меня не станет… Терплю. Меня…
Шире раскрываю рот, сгибаясь, и роняю чайник на пол, громко простонав. Хватаюсь за свою обожженную ладонь, начиная мычать от боли. Коди вскакивает со стула, как и Карин, которая сначала принимает мою оплошность за неосторожность, но после идет ко мне:
— Ты в порядке, Ронни? — слышу тревогу в её голосе, поэтому поднимаю голову, обернувшись, и выдавливаю улыбку:
— Я случайно, — прикусываю язык, вру открыто, и, кажется, Коди видит это, но тревога отражается на его лице чуть позже, когда я сама чувствую боль в груди и привкус металла во рту. Горячая струйка течет из носа к покусанным губам, и я отворачиваюсь к раковине, крутя ручки.
— Ронни, — Карин подходит ближе, прося Кристиана принести аптечку из ванной. Тот выполняет, тут же покидая кухню. Девушка с волнением наблюдает за тем, как я пытаюсь смыть кровь. — Как ты себя чувствуешь? — спрашивает, и вновь качаю головой, уверяя:
— Хорошо, такое ведь бывает, — улыбаюсь, сдерживая слезы. — Хорошо. Всё хорошо, — повторяю без остановки, и Карин начинает гладить меня по спине теплой ладонью. Кристиан возвращается к нам с аптечкой:
— У тебя наверняка давление подскочило, — они все догадываются, почему у меня так часто идет кровью. Это влияние на Психею. Она сосет мою энергию. Черт возьми. Карин помогает мне сесть за стол, наливает воды в чашку, чтобы я могла запить лекарство от головы и давления. Коди дает мне тряпку, чтобы вытирать кровь. Запрокидываю голову, тяжело выдохнув, и глотаю жидкость с привкусом металла в горле, морщась. Благодарю их за помощь, уверяя, что ничего больше не требуется. Сама дальше справлюсь, и Карин с Коди уходят. Они говорили о кабинете Марии, который хотят обыскать. Вдруг смогут найти что-то полезное, может старый дневник, или какую-нибудь книгу с заклинаниями. Такое же возможно? Я уверена, что Мария заперла свою комнату на замок, но остановит ли это двух взрослых людей, когда наша жизнь висит на чертовом волоске? Вовсе нет.
Когда кровь прекращает течь, я смотрю на настенные часы. Прошло полчаса, если не больше. Уже пять часов вечера, и на улице начинает стремительно темнеть. Рид. Мне нужно вернуться к ней и рассказать ребятам о детях и крови. С этой мыслью оставляю чайник и кружки, быстро идя обратно к задней двери, чтобы выйти на террасу. В голове столько мыслей, и мне охота вывалить их на кого-нибудь, чтобы не одной мучится от догадок. Мне необходимо поговорить. Точно, мы должны поговорить с Диланом. Это поможет.
Распахиваю дверь, застыв на пороге. Смотрю перед собой, моргая, и чувствую, как в животе лопается шар напряжения. Уголки губ дрогнули при виде очень необычной картины: Джейн носится по сугробам, собирая голыми руками снег, лепит из него снежок, после чего размахивается, желая бросить в Тайлера, в которого в этот момент бросает Дилан. Пози не может увернуться от «обстрела» с разных сторон, поэтому прикрывает лицо руками, принимая поражение. Рид смеется, но визжит, убегая прочь, когда ОʼБрайен целится в неё. С дрожью в горле проглатываю комок, улыбаясь, и выдыхаю обильный пар. Они все такие красные, мокрые и счастливые. Если бы в их жизни не было Психеи, не было Джошуа, то какими бы они были сейчас?
Если бы в их жизни не было меня.
Пози хочет бросить снежок в Рид, но та подходит к нему слишком близко, так что парень не осмелится сделать это, за что получает порцию снега за шиворот. Девушка громко смеется, когда Тайлер хватает её за талию, осторожно опуская пятой точкой на снег, словно джентльмен, элегантно помогающий даме присесть за её стул. Джейн визжит от холода и вскакивает, начиная потирать спину и быстро подпрыгивать на месте, чтобы не замерзнуть. Она роется в кармане, вынимая телефон, и я приоткрываю рот, когда понимаю, что она собирается сделать. Девушка оглядывается, подзывая к себе парней, после чего смотрит в мою сторону, прося:
— Иди сюда!
Мне приходится сдержать все в себе и натянуть на лицо искреннюю улыбку. Спешу к ней, видя, как Дилан отпирается, качая головой:
— Я не собираюсь этого делать, — пускает пар изо рта, но Рид насильно тянет его к себе, упрашивая:
— Давай же, — вручает Тайлеру телефон. — У тебя длинные руки, так что ты держи, — Пози кивает, улыбаясь, когда Джейн встает ближе к нему. Холодной мокрой рукой девушка сжимает мою ладонь, притягивая ближе, и я смотрю на Дилана с улыбкой, заставляя того закатить глаза от негодования. Парень сдается, встав рядом со мной, и меня передергивает от того, какие они все холодные и мокрые.
— После сразу в душ, — командует Джейн. — А сейчас улыбаемся, как будто нам не холодно, — смотрит на телефон, который держит Пози, и я улыбаюсь, когда Тайлер нажимает на сенсорную кнопку. Щелчок. Джейн хочется запечатлеть счастливый момент? Это можно понять. Девушка отбирает у Пози телефон, начиная рассматривать фотографию:
— Боже, Дилан, видно, что тебе холодно, — недовольно бурчит, и ОʼБрайен щурит веки:
— Извиняй, я просто ног не чувствую, — я смеюсь, но тут же визжу, как девчонка, когда парень проникает ледяными пальцами мне под кофту. Подскакиваю на месте, хлопнув Дилана по груди, заставляя того только шире улыбнуться:
— Достали, все в дом! — ворчу, еле скрывая улыбку, и шагаю в сторону террасы, слыша, как остальные последовали за мной.
Сегодня правда какой-то особенный день.
Стрелка часов достигает восьми. Вечер основательно опускается, за окном уже черное небо, хотя за счет белого снега все вокруг кажется светлым. Мы сидим в гостиной, у камина, который кое-как развел Кристиан, и меня поразило то, как громко хохотала над ним Карин. Думаю, Дилана это поражает не меньше. Ребята приняли душ, но окончательно согреться это не помогает, поэтому мне пришлось каждому сделать по кружке горячего напитка. Джейн зарывается носом в плед, Тайлер греет ладони о пламя, Дилан сидит на полу рядом с креслом, на котором сижу я, поэтому иногда касаюсь пальцами его влажных после душа волос, вороша. Карин и Коди гремят на кухне. Слышу, как девушка постоянно ругает его за неосторожность, когда слышится «стон» упавшей на пол посуды. Надеюсь, этот дом переживет наше присутствие.
— Это было очень безответственно, — Джейн начинает читать нотации, ведь мы по очереди чихаем, потирая носы.
— Сама носилась с нами, — Пози больше не стесняется ворчать на неё, и мне кажется, что так даже лучше. Рид пыхтит, ерзая на диване, и вытягивает ногу, пихнув Тайлера в спину, на что тот усмехается, качнув головой:
— Ребенок, — шепчет.
Я продолжаю пальцами ворошить волосы Дилана, который головой опирается на мои уложенные набок колени. Греет ладони о кружку с чаем, и поднимает взгляд в потолок, поэтому касаюсь пальцами кончика его носа, улыбнувшись, когда парень пускает горячее дыхание мне на ладонь, будто пытаясь согреть. Возвращает лицо в нормальное положение, и я смотрю на Джейн, которая с улыбкой поднимает брови. Мне приходится осторожно кивнуть головой. Подруга шире растягивает губы, расслабившись, правда, ненадолго. Её телефон начинает вибрировать, поэтому она роется в карманах, ища его. Вынимает, не обращая внимания на диалог, который завязывается между Тайлером и Диланом. Они оба сходятся на том, что чертовски скучают по жареным куриным ножкам. Хихикаю, погладив ОʼБрайена по голове. Ещё один факт. Дилан неровно дышит к куриным ножкам. Поднимаю взгляд на Рид, лицо которой заметно меняется. Она хмурит брови, откашлявшись, и прерывает общение парней своим голосом, полным растерянности:
