Хмуро осматриваюсь, разглядывая надписи на стенах, иду по темному, переполненного молчанием коридору. Мрак плотным слоем накладывается на меня, ложась на плечи. Я чувствую, как холод касается всего моего тела, как легкий шепот что-то напевает за спиной. Но мои руки не дрожат. Ступаю медленно, уверенно, прислушиваясь к тишине. Этот строение давно прекратило существовать в нашем мире, оно живет в параллели. Живет со своими демонами, скрывающимися под паркетом, выглядывающими из-за углов, из-за дверей комнат, хватающих рукой за ноги. Ощущаю Их пристальный взгляд, но не позволяю мурашкам покрыть мою кожу. На мне легкая майка и джинсы, но морозу не под силу справиться с тем жаром, что душит меня изнутри. Слышу шаги за спиной, и резко оборачиваюсь, рассчитывая увидеть Тайлера или Дилана, но никого. Впереди пустота. Проглатываю напряжение, сжимающее горло, и продолжаю идти спиной вперед. Вновь шаги позади. Оглядываюсь, выставив перед собой оружие. Ничего. Никого. Шепот эхом разносится по коридору, касаясь моих ушей. Стискиваю зубы. Покажись — и я убью тебя. Тихо дышу, подняв взгляд на стену, где красуется темная надпись. Психея. Все же меня передергивает. Смотрю на надпись, глотая комок, и дергаюсь, резко оборачиваясь, когда слышу грохот позади. Передо мной распахнутая дверь в старую комнату. Множество кроваток стоят на своих местах, ящики комодов выдвинуты, столики для детей перевернуты, стулья сломаны, обои порваны, игрушки изуродованы. Переступаю порог, прислушиваясь. Резко шепот прекращает давить на голову. Вокруг начинает царить тишина. Останавливаюсь, немного опустив руки, и мой взгляд цепляет движение за окном. Резко направляю оружие в сторону разбитого стекла, с напряжением прищурив веки. По ту сторону темнота. Вижу кривые ветки старого дуба, что буквально давят на оконную раму снаружи. Думаю, это дерево способно проломить стену. Вдыхаю пыль через ноздри, ступая по осколкам стекла, по частям тела старых кукол, машинок без колес. Ближе к окну. Ледяной ветер врезается в лицо, одаривая меня ночным холодом. Отступаю назад, вновь разобрав шепот. Непонятная смесь из слов и звуков льется из небольшой комнаты, что находится в конце этого помещения. Иду к комнатке, вглядываясь в темноту, и хмурю брови, видя лишь исписанные стены и кровать. Переступаю порог, оглядевшись: первое, на что обращаешь внимание, — это рисунки. Множество рисунков с изображением бабочек. Подхожу ближе к стене, разглядывая эти каракули, и морщусь, чувствуя странный довольно неприятный запах чего-то протухшего. Хочется зажать нос, но не отпускаю оружие, оборачиваясь на скрип половиц. Стул. В углу комнаты. Взгляд упирается на небольшой силуэт. Темный. Она сидит. Маленькая. С двумя головами. Направляю на нее оружие, с каким-то шоком шепнув:

— Что ты здесь делаешь? — Фарфоровая кукла смотрит на меня двумя парами глаз, и могу уверенно заявить, что в таком мраке вижу блеск. Глотка сжимается. Не смелюсь подходить ближе, ведь шепот не затихает. Это она. Она шепчет. Но разве кукла не осталась дома у Дилана? Тогда, как?..

Моргаю, готовясь выстрелить в любой момент. Но мой взгляд замирает. Моментально, как и весь организм. Дышу ровно. Шепот. Он прекратился. Оборвался, как и шум сквозного ветра. Хмурюсь, немного опустив голову, вслушиваюсь в повисшую, какую-то нездоровую, неестественную тишину. Движение. Понятия не имею, каким образом, но я слышу его. Как тихий шорох. Прямо за спиной. Над головой. Потные ладони сжимают холодный металл. Взгляд метнулся в сторону, но головы пока не поворачиваю. Слушаю. Шорох ткани. Мантии. Запах гнили становится ощутимее. Осторожно поворачиваю лицо, краем глаза уже разглядывая ярко выраженное бледное, нет, вовсе белое лицо, что выделяется на фоне темноты. Глубокие, черные глазные впадины. Широкий, но узкий рот с рядом выпирающих зубов, будто губы вовсе отсутствуют. Стоит чуть боком, сверлит меня взглядом. Не слышу ее дыхания. Ничего не слышу. Мое дыхание учащается. Виски сдавливает боль.

Сражайся. Не позволяй Им запугать тебя. Если требуется, стреляй. Убей Их к черту, Джейн, ведь Они виноваты в убийстве твоего отца, виновны в смерти матери Дилана, в том, что его отец рехнулся, и Они способны отнять у тебя Ронни. Они сделали из тебя параноика и превратили твою жизнь в череду страха и ужаса. Сражайся.

Резко оборачиваюсь, направив на высокую костлявую женщину в темной мантии оружие. Ее лицо мгновенно искажается, вытягивается, когда она вопит, что есть мочи, и опускает голову ко мне, проглатывая глазами-дырами мое сознание. Но ни один мускул на моем лице не дергается в страхе. Уверенно держу оружие и глубоко вдыхаю, нажав на курок. Выстрел эхом рвет тишину, рвет ткань прозрачной мантии, и крик этого человекоподобного существа становится громче. Морщу лицо, сдерживаясь, чтобы отпустить оружие и накрыть ладонями уши. Бледная женщина вдруг срывается с места, ее парящий силуэт мелькает перед глазами, испаряясь на пороге. Сбегает? Бросаюсь вдогонку, выбегая в комнату детей, и вижу, как Она заворачивает за угол, пропадая в коридоре. Не медлю, кинувшись вперед, и переступаю порог, резко вытянув перед собой руки с пистолетом. Замираю, глотнув воздуха, когда Тайлер отскакивает, делая пару шагов назад. Держит ладони так, будто сдается, рвано дышит. Он мчался сюда? Моргаю, растерянно оглядываясь по сторонам. Куда Она пропала?

— Что произошло?! — Срывается на крик Пози, грубо схватив меня за руки, и рывком опускает мои руки. Смотрю на него, сжав губы. По лестнице поднимается Дилан. Он светит фонариком в нашу сторону, как-то нервно спрашивая:

— Все в порядке? — Идет в нашу сторону. Я с напряжением дышу через рот, пуская облака пара, и сглатываю, взглянув на руки парня, которыми он сжимает мои запястья.

Это странное чувство… Я сойду с ума, если не пойму, что оно значит.

Тайлер вновь понимает, словно читает мои мысли, отпускает, сделав шаг назад. Отвожу взгляд в сторону, подняв его на ОʼБрайена, который встает рядом с Пози, хрипло вздохнув:

— Почему ты стреляла?

— Одна из Них была здесь, — оглядываюсь по сторонам, сжав губы. — Но… По всей видимости, Она сбежала.

Дилан, как и Тайлер, осматриваются, и ОʼБрайен делает шаг ко мне, прижав ладонь к моей спине, надавив:

— Здесь ничего нет, — мне приходится идти вперед. — Уходим, — чувствую, как трясется от перенапряжения рука парня, которой он продолжает крепко сжимать ткань моей майки. Тайлер идет с другого бока от меня, и я глотаю комок, образовавшийся в горле.

Почему на прикосновения Пози я реагирую не так, как на Дилана?

От лица Ронни.

Ерзаю ногами по полу, пытаясь спиной прижаться к стене. Ледяная батарея «обжигает» холодом, от которого меня трясет уже целых полчаса. Постепенно мой организм принимает тот факт, что я нахожусь в заложниках у человека, которого терроризирует Психея. Пытаюсь тихо дышать, чтобы не привлекать к себе внимание Питерсона. Он поднялся с пола, бродит по комнате, продолжая разговаривать с собой, или с тем существом, что пытается взять вверх над его сознанием. Его слова. Его уверенность в том, что он должен убить меня… Это не может не воздействовать на меня психологически, но я держусь. Стараюсь не думать об этом, не загонять в угол своими мыслями, страхами.

— Питерсон, — шепчу, боясь вызвать своим голосом негативную реакцию, а еще хуже — агрессию. Мужчина опускает мокрое от обильного пота лицо в ладони, сжимает веки, зубами раздирая нижнюю губу до крови:

— Не впущу… Уходи из меня, — стонет, крутя головой, машет руками, будто пытается отмахнуться от кого-то. Оборачивается, пристально смотрит на меня, отчего воздух застревает в глотке, но я лишь сглатываю, дрожащим голосом продолжая попытки достучаться до него:

— Мы сможем помочь тебе… Только ты должен…

— Я должен, — перебивает, так же шепча, словно там, в коридоре, кто-то стоит и подслушивает. — Я должен убить тебя. Тогда всё кончится, — он начинает активно кивать головой, ведет разговор с собой, одобряя ход собственных мыслей. Поворачивается всем телом ко мне, стоя в нескольких шагах, и сует руку за пазуху, медленно двигается, оттягивает момент. Я втягиваю воздух, начиная активнее дергать рукой, когда могу разглядеть оружие, которое он вынимает из-за спины: