Дверь дома открывается. Первыми порог переступают, спускаясь по крыльцу на лужайку, Коди и Тайлер. Пози постоянно оглядывается, не в силах прекратить смотреть на ребят позади. Просто смотреть. Верить, что он вновь может быть частью их жизни. Это всё, что ему нужно. Взгляд «касается» девушки, с убранными в пучок волосами. Она топчется на пороге, борясь со своим страхом, и выходит, подняв глаза. Их взгляды пересекаются, но всего на короткое мгновение. Тайлер отворачивается первым. Он не хочет, чтобы Джейн посчитала его ненормальным, но… Он не может прекратить наблюдать за ней. Рид топчется на ступеньках, не поправляя вылезший волос, что спадает ей на лицо, мешая нормально видеть. Хмуро смотрит в спины парням, который выходят с территории участка, настигая автомобиль, и оборачивается, окинув вниманием спящую природу. Мрачность. Холод. Джейн не застегивает куртку, словно дает себе привыкнуть к тому, что теперь будет ощущать этот лед в груди чуть ли не каждый день. Нужно выработать иммунитет. Опять.

Дилан накидывает на кофту куртку, зная, что ночь холодная. Вопросительно смотрит на Джейн, и та качает головой, отворачиваясь, и при этом пытается выбросить все изнуряющие мысли из своей головы. Спускается по ступенькам, спеша к машине Коди, который уже заводит мотор, о чем-то говоря с Тайлером, сидящим рядом с водительским местом.

Ронни спускается по лестнице в коридор, поднимая голову, и поправляет рукава легкой кофты, ловя на себе взгляд ОʼБрайена. Он ничего не говорит, встав на пороге. Ждет, пока девушка выйдет, чтобы закрыть дверь. Добрев проходит мимо, опустив лицо, но не для того, чтобы лишний раз не смотреть на парня, с которым у неё состоялся слишком эмоциональный диалог, а по причине холодного воздуха, что впивается в горло на вздохе. Кашляет, прикрыв ладонью рот, и спускается на несколько ступенек, сунув руки в карманы, и смотрит в затылок Дилана. Чувство вины давит на грудную клетку, мешает дышать. Девушка оглядывается, оценивая окружение, и хмурится, поняв, что слышит, как где-то гремит. Дождь будет?

Дилан спускается, искоса смотрит на Ронни, и невольно, по привычке, пальцем подталкивает её идти дальше, давя им на участок между лопатками спины. Добрев замечает проявляемые им жесты некого внимания, и этот не оставляет без внимания, поэтому дергает плечами, взглянув на парня, который уже проходит мимо, роясь в карманах. Видимо, ищет сигареты. Девушка борется с охватившим её вновь чувством дискомфорта, ведь вместо злости и обиды она чувствует облегчение. Что бы сейчас не происходило, Дилан реагирует на это вполне адекватно. Порой Добрев кажется, что…

Нет. Глупости.

Ронни обнимает себя руками, шагая за ним, и резко реагирует, вновь услышав гром. Оборачивается, взглядом задев огромное дерево в конце соседнего участка. Его крупные ветки трясутся от ветра, скидывая с себя сухую листву. Девушка щурит веки, всматриваясь в темноту между стволом и забором. Непроглядная.

— Ронн, — Джейн зовет, стоя у автомобиля с открытой дверцей. Им троим придется тесниться на заднем сидении. Добрев выдыхает облако пара, продолжая вглядываться в темноту, которая на глазах становится гуще, будто растет, охватывая все больше пространства. Крадется.

Моргает, качая головой, и разворачивается, поспешив к машине. Дилан курит, провожая её взглядом, и оглядывается, сощурившись. Пытается понять, что ввело девушку в ступор, но не видит ничего подозрительного, поэтому отворачивается, вынув из кармана телефон, чтобы набрать сестре, которая вряд ли будет в восторге от их визита.

А в это время темнота продолжает следить за ними.

Следить, выглядывая из-за крупного дерева с кривыми ветками.

***

— Господи, вы совсем не вовремя, — Карин то и делает, что ворчит на нас. Девушка выглядит занятой, она в спешке пьет свой кофе, носясь по кабинету, и поднимает взгляд на Коди, недовольно ворча. — Я же просила никого в это не посвящать, — не кричит, но тон давит на уши, поэтому чувствую моральное давление. Не понимаю, как парень ещё может так спокойно смотреть ей в глаза. Я бы давно опустила голову, виновато «ковыряя» взглядом пол.

Вот оно.

Прошлая «я» вела бы себя так, как Кристиан.

А сейчас… Черт.

Мы стоим у двери, оглядываясь, когда в кабинет заглядывают люди, сообщая что-то Карин, и та нервно кусает губу, принимая всю информацию. Она пытается остановиться, притормозить, чтобы уделить нам время, но окончательно ломается, застыв у монитора своего компьютера. Трет пальцами уставшие веки. Измученное работой лицо. Как ей удается жить в таком стрессе?

— Ребят, у меня есть всего пара минут, так что задавайте вопросы, но, — осторожно приседает на свой стул, словно делает это впервые за сутки. — Не обещаю, что смогу дать вам всю информацию. У меня тут полной кавардак в отделе, — ставит локоть на стол, поддерживая ладонью свое лицо. Смотрит на нас, в частности следит за Диланом, который выходит с ней на контакт не так часто в последнее время.

— Почему ты не рассказала мне о трупах? — парень сразу вступает, и Карин вновь трет веки:

— А что я могла тебе сказать? Сама ещё толком не понимаю, что это чертовщина, — кивает на Коди. — Вот тип меня напряг, что это может быть связано с Джошуа, но я не могу пользоваться этой информацией, не будучи уверенной, что она правдива. Тем более… — переходит на шепот. — Скажи я весь этот бред про ведьм, в отделе бы пальцем у виска покрутили. Вы в курсе, что все до сих пор считают случай с детьми — чудом? — фыркает. — Придурки, — стучит пальцами по столу, вздохнув. — К тому же, — видимо, ей тяжело признавать подобное. — Вы все только начинаете возвращаться к нормальной жизни. Я не хотела более вводить вас в курс дела, это моя работа, — смотрит на Коди. — Так что я крайне недовольна, Кристиан.

— Вы все равно бы не смогли держать все в секрете, — Коди ведет себя слишком уверенно. Я искоса смотрю на Тайлера, тот стоит рядом с парнем, который пытается донести свою точку зрения:

— Число жертв будет расти, и все они будут иметь схожие признаки. Так или иначе об этом заговорит пресса. Это вопрос времени.

— Что вы хотите от меня в данный момент? Предположений? Догадок? Ответов? Вопросов? — Карин теряет контроль из-за усталости, поэтому, когда в кабинет заглядывает хиленький на вид парниша, она даже не слушает его, крикнув. — Пошел вон!

«Простите», — нервно шепчет он и пропадает, прикрыв дверь. Я чувствую, как Джейн сжимает мою руку, встав ближе. Она ощущает это, и дает понять мне — Карин в таком напряжении неспроста. Переглядываюсь с подругой, оценив её хмурый взгляд, и опять обращаю свое внимание на девушку, которая приглаживает растрепанные волосы в хвостике ладонями:

— Всё, что я могу, — это показать тела, — говорит. Она чувствует себя беспомощной, и это видно. — Вчера мы обнаружили ещё тело. То же выражение лица, та же вырезанная цифра на запястье. Единственное различие — это метод убийства. Он разный. У одной жертвы — удар по голове. Другая задушена. А третья… — замолкает. — Её сердце будто остановилось от испуга.

— А что… — откашливаюсь, касаясь больного горла рукой. — Что выражают их лица?

Карин потирает виски пальцами, прикрывая глаза всего на секунду, и кусает губу, взглянув на меня:

— Ужас.

Отвожу взгляд, опуская его в пол. Джейн поворачивает голову, касаясь носом моего виска, и слышу, как она сглатывает, откашливаясь:

— Тогда, — Рид понимает, что Карин ничего не может нам сказать, поэтому просит. — У тебя есть время, показать нам тела?

— Вам — нет, — девушка вдруг отказывает, чем вызывает у меня непонимание, так что смотрю сначала на Джейн, потом на Дилана, который хмурится, изучая выражение лица сестры. Она встает с места, с явной тяжестью, и берет документы из ящика стола:

— Это зрелище не для женских глаз, — наконец, я понимаю, что она имеет в виду, и напряженно вздыхаю, прижавшись к стене спиной. Карин идет к двери, коснувшись плеча брата рукой. — Идемте, — смотрит на меня с Джейн. — Можете присесть и пока передохнуть. Лица у вас жутко уставшие, — замечает, открывая дверь, — и шум из коридора проникает в кабинет. Дилан бросает на нас взгляд, молча следуя за Карин, так же поступают Коди с Тайлером. Вот только Пози старается как можно реже смотреть в сторону Рид. И я его могу понять.