Карин осматривает с ног до головы высокого плечистого парня с короткой прической и серыми глазами. Он откашливается, сразу же проникаясь этой рабочей обстановкой.

— Как звать? — девушка сдается на радость мужчине, который закрыл за собой дверь, оставив «свеженького» на младшего тренера. Всё надеется, что Карин откажется от этой затеи.

Парень не выглядит уверенно, но отвечает довольно спокойно:

— Коди Кристиан.

========== Глава 1. ==========

***

Раннее утро, покрытое туманом, бледным светом сочится сквозь стволы высоких деревьев, а пение птиц моментально затихает, когда по округе, словно эхом, разносится пение. Тихое, слабое, голос немного хриплый, но всё равно мягкий. Бледные губы напевают мелодию, лицо скрыто под белой мантией, длинное платье с рукавами висит на теле, полностью скрывая его с глаз. Идет по зарослям, ведь место глухое. И тропинки никем не протоптаны. Скользит сквозь туман, нет, она и есть — туман, белыми комками скрывающий незнакомку. Шаг за шагом, держа в руках небольшую корзинку, и что в ней лежит — остается секретом, поскольку вещи накрыты белым платком.

Но Она идет с какой-то целью, всё больше углубляясь в чащу, и продолжает напевать. Мелодия тонет в тишине, полностью захватывая окружение, а от начавшегося головокружения и внезапного желания уснуть лесные жители начинают валиться с веток деревьев, разбиваясь о жесткие, выступающие из-под земли корни.

***

-…Извини, — Джейн просит прощение, когда мы обе заходим в коридор школы, теряясь в толпе от непривычки. Девушка берет меня под руку, в который раз повторяя:

— Сегодня важная практика, я должна быть.

Улыбаюсь, поднимая глаза в потолок, и с трудом перекрикиваю гул:

— Прекрати, я смогу справиться и без тебя, — пожимаю плечами. — Подумаешь, какие-то пять-шесть папок с фотографиями разобрать, — хмыкаю, — делов-то, — опускаю взгляд на подругу, которая улыбается, несмотря на толчки проходящих мимо людей, которые, конечно, просят прощение, но особой роли это не играет. Мне до сих пор трудно осознать то, что я живу вполне нормальной жизнью подростка, который ходит в школу, делает домашние задания и просыпает первые пару уроков, хотя сегодня — день особенный. Мы с Джейн встали вовремя.

Рид виснет на мне, несмотря на то, что порядком выше, поэтому я приобнимаю ее, погладив по плечу:

— Порядок, я как раз успею что-нибудь к ужину сварганить.

Звонок.

Джейн каждый раз вздыхает, когда понимает, что нам нужно разойтись на время занятий. Мы в параллельных классах, и меня это напрягает, но, в конце концов, это неплохая тренировка. Мы с Рид сильно зависимы друг от друга, и надо с этим бороться, ведь порой с трудом удается находиться дома одной. Тут же превращаешься в параноика.

— Ладно, — Рид дергает меня, кивая в сторону кабинета алгебры. — Пойду бороздить неизведанные просторы, — улыбается, направляясь в класс, а я топчусь на месте, взглянув на ту толпу, через которую вынуждена пробираться к кабинету, что находится в конце коридора. Двигаюсь вперед, стараясь не сутулиться и не опускать голову, а то могу столкнуться с кем-нибудь, а говорить не хочется.

К слову, да, хоть я и могу теперь спокойно общаться, но некий барьер сохраняется. Мне неохота лишний раз трепать языком. Этот факт угнетает. Смогу ли я когда-нибудь окончательно оправиться? Нет, наверное.

Ощущаю я себя полноценной в данный момент?

С успехом подбираюсь к кабинету, удивляясь тому, что люди сами расступаются, дают мне дорогу, хотя вовсе не замечают. Поднимаю глаза, поправив ремень сумки, что сползает с плеча, и торможу, предварительно сделав пару шагов вперед. Мой взгляд останавливается на высоком парне, что стоит на месте, боком ко мне. Его темные волосы в полном беспорядке, а клетчатая кофта на пуговицах расстегнута, из-под нее выглядывает ткань белой футболки. На плечах рюкзак. И мое лицо уже озаряется улыбкой, а внутренний порыв вполне очевиден, поэтому делаю несколько шагов, опустив руки вдоль тела, но вновь отдергиваю себя, с неприятным ощущением внутри улыбка медленно «сползает». Напротив Дилана стоит Хлоя. Она мило улыбается, что-то «живо» рассказывая парню, при этом жестикулируя. Ее явно переполняют эмоции, поэтому она все выплескивает на О’Брайена, который не улыбается в ответ, но внимательно слушает. Лицо его расслаблено. Начинаю мяться, растерянно оглядываясь по сторонам. Невольно чешу пальцами ключицы, тут же перехватываю собственное запястье свободной рукой, останавливая. Но зуд продолжается, кожа горит. Складываю руки на груди, с обидой наблюдая за беседующей парочкой, и меня окончательно выбивает из колеи то, что Дилан вдруг улыбается. Он слабо растягивает губы и что-то отвечает, за что получает хлопок ладонью по груди от Хлои, которая громко смеется, погладив его по плечу. И поворачивается в мою сторону, видимо, вспомнив, что урок уже начался. Люди все еще не разбрелись по кабинетам, поэтому отхожу в сторону, не желая оказаться в поле зрения девушки. Прячусь? Хлоя уверенно идет между людьми, что пропускают ее, она здоровается с каждым, довольно резко переведя взгляд на меня. Нет, она не повернула голову, просто ее зрачки внезапно метнулись в мою сторону, когда мы сравнялись. Я уверенно отвечаю на зрительный контакт, гордо подняв голову, как и она, после чего вновь смотрю вперед, видя, что Дилан уже медленным шагом направляется в кабинет, поэтому бросаю взгляд в спину Хлои, прикусив язык, и немного сковано ускоряюсь, приближаясь к О’Брайену. Вытягиваю руку, но в последний момент успеваю остановить себя. Торможу на пороге кабинета, расстроено наблюдая за тем, как парень проходит между рядами парт, занимая свою. Топчусь на месте. Дилан не поднимает на меня глаза. Не замечает. Желание уйти и спрятаться в кабинете клуба растет, но будет ли правильно вот так вот…

— Добрев, — мысли сбиты обращением со стороны учителя, который взглянул на меня из-под стекол своих очков. — Вы собираетесь садиться?

Моргаю, приоткрывая губы, но не говорю в ответ, а просто киваю головой, как-то смущенно опустив ее, и иду по кабинету, вдоль парт, чтобы сесть, но автоматически, плохо подумав, сажусь на свободное место за партой Дилана, который как-то сжался, откашлявшись. Начинаю чувствовать себя неловко, но всё равно натягиваю улыбку на лицо, взглянув на него:

— Хорошо, что ты пришел, давно пора.

О’Брайен мельком поглядывает на меня, кивая головой, поэтому моргаю, осознавая, что еще немного и сорвусь, ведь не понимаю, почему он так относится ко мне и Джейн.

Но я все еще помню уроки бабушки.

Стоит сдерживать эмоции.

Глотаю обиду, в который раз убеждаясь, что раньше мне было гораздо проще жить. Без умения нормально говорить. Без всех тех чувств, что теперь с переизбытком бушуют внутри. Мне это не нравится.

Не хочу быть настолько ранимой. Кажусь себе жалкой, а от этого еще хуже.

Учитель начинает урок.

Больше мы с Диланом не перебрасываемся взглядами.

Словно чужие.

***

Ближе к концу учебного дня погода явно начинает ухудшаться, поэтому Джейн хмуро осматривается, поправляя собранные в хвост волосы, идет к машине, которую оставила на парковке, и без остановки мнет в руках мобильный телефон. Это уже привычка. Вдруг Ронни позвонит, а она не расслышит?

Подходит к автомобилю, роясь в сумке в поисках ключей, и поднимает голову, щуря веки, чтобы защитить глаза от усилившегося ветра, что поднимал с асфальта пыль. Мимо идет знакомая фигура, которую очень внимательно провожает взглядом, пока не вспоминает. Широкоплечий парень уверенным шагом направляется в сторону здания школы, с улыбкой встречая на себе взгляды девушек, которые с таким же интересом изучают незнакомца.

Рид открывает дверцу машины, хмуря брови.

Коди. Так его зовут?

***

Не особо симпатизирую осени и зиме, так как темнеет на улице довольно рано. Не хотелось бы возвращаться домой в ночь, но как бы не старалась закончить раньше, ничего не выходило. Тем более трудно сосредоточиться, когда в голове бурные размышления об одном человеке, который выносит мне мозг своим молчанием. Думаю, Дилан чувствовал себя примерно так же, когда я не могла говорить, да и не особо тянулась к контакту с другими. А теперь… Что не так со мной?