— Это правда.

— Нет, это эгоистично, — я

плачу. — Другие люди любят тебя и

рассчитывают на тебя, не только я.

Независимо от того, что со мной

произойдёт,

обещай,

что

не

откажешься от жизни. Что будешь

бороться за право снова быть

счастливым. Я ведь не единственное

твоё счастье.

— Нет, ты моя судьба, — говорит

он, улыбаясь, но я не могу ответить

улыбкой.

Это слишком серьёзно.

— Обещай мне, что никогда не

откажешься от жизни, несмотря ни

на что, Ашер. Обещай мне прямо

сейчас, потому что у нас будет дочь,

которая будет в тебе нуждаться, даже

если со мной что-то произойдёт.

Его взгляд потерянный, но я

больше не позволю словам подобного

рода вылетать из его рта. Я тоже не

буду счастлива без него, но буду

продолжать бороться, потому что

знаю, что он бы этого хотел.

— А ты бы хотел, чтобы я так

поступила? — спокойно спрашиваю

я, заранее зная ответ.

— Нет.

— Тогда не говори так, —

умоляю я.

—

Прости,

малышка,

—

произносит он, притянув меня в свои

объятия. — Я просто не знаю, что

делал бы без тебя.

— Тебе не нужно об этом

беспокоиться. Мы здесь, и с нами все

хорошо.

Просто

пообещай,

что

никогда не оставишь нашу дочь,

независимо от того, что может со

мной произойти, — я начинаю

плакать

и

перестаю

себя

контролировать.

— Обещаю, — наконец отвечает

он.

Я скручиваюсь в клубочек и

засыпаю рядом с ним.

Я всё ещё сижу на кровати в

больнице и жду доктора, который

вот-вот

должен

появиться

и

отпустить меня после ещё одной

ночи наблюдений. Ашер поехал

домой, чтобы взять мне одежду и

проверить Биста. Я слышу звук

открывающейся двери и поднимаю

глаза.

— Новембер?

Крис стоит в дверях моей

палаты.

— Что ты здесь делаешь? —

спрашиваю я, подскакивая в кровати.

— Слышал, что ты попала в

больницу, и хотел узнать, как ты.

— Кто сказал тебе, что я в

больнице?

Он не отвечает, а входит в палату,

закрыв за собой дверь. Я нажимаю

кнопку вызова медсестры.

— Ты должна была вернуться ко

мне, — грустно сообщает он.

— Ты спал с моей матерью.

Я никогда этого не забуду. Та

картина выжжена в моей голове

навсегда.

— Да, и сожалею об этом, но

когда я влюбился в тебя, то всячески

оставлял тебе подсказки, и в итоге

ты нас поймала.

— Что?

— Я хотел начать с тобой с

чистого листа. Я просто не думал,

что после того, как ты нас поймаешь,

то полностью начнёшь игнорировать

меня.

— Повторюсь: ты спал с моей

матерью. А этот так просто не

забывается.

— Знаю, — шепчет он, опустив

голову.

— Тебя ищет полиция, — говорю

ему и молюсь, чтобы медсестра

скорее пришла.

— Я не знал о нападении на тебя

в Нью-Йорке. Я не знал, что это она

устроила, — быстро произносит он.

— Хорошо, — отвечаю я.

Мой пульс подскакивает, когда

он снова поднимает на меня глаза.

— Я наблюдал за ней, — он

осматривается. — Она была в городе

некоторое

время.

Я

хотел

предупредить

тебя.

Я

пытался

спугнуть тебя и сделать так, чтобы ты

вернулась

в

Нью-Йорк,

но

ты

осталась с тем парнем.

— Каким образом ты пытался

это сделать?

— Ворвался к тебе в дом и

оставил записки.

— Стихотворения? — спросила

я для уточнения.

Он

кивает

и

снова

осматривается.

— Нам скоро нужно уходить.

— Нет, тебе нужно уйти.

— Я не могу уйти без тебя.

— Мне кажется, тебе нужна

помощь, — говорю я, замечая

Кентона через щель в двери.

— Я люблю тебя. Мы должны

были пожениться.

—

Пожалуйста,

уходи.

Я

счастлива. Разве ты не счастлив за

меня?

— А мы не были счастливы? —

спрашивает он.

Я качаю головой.

— Крис, — мягко начинаю я, —

наши

отношения

были

ложью,

которую вы с моей мамой сплели. Ты

был для меня всем, но это было

ложью, и вы оба собрались забрать

деньги, о существовании которых я

даже тогда не догадывалась.

Он закрывает глаза от боли и

поднимает голову к потолку. Краем

глаза я вижу, как Кентон заходит в

палату с пистолетом наготове.

— Но я люблю тебя.

— Но это неправильная любовь,

Крис. Надеюсь, тебе помогут, и

однажды ты поймёшь, что такое

любовь.

Его глаза находят мои, и я вижу

печаль в них.

— Положи руки за голову и

медленно повернись, — говорит

Кентон.

Крис поворачивает голову в его

направлении. Заметив пистолет в

руке Криса, Кентон поднимает свой и

бьёт его по голове.

— Прости.

Я киваю и наблюдаю, как

Кентон

достаёт

наручники

из

кармана и надевает их на руки

Криса.

— Что за чёрт? — голос Ашера

как гром среди ясного неба.

Он смотрит на меня и делает

шаг в сторону Криса, но Кентон не

даёт ему.

— Приходил проведать твою

девочку, — спокойно говорит Кентон.

— Ты в порядке, малышка? —

спрашивает Ашер, подходя ко мне.

— Да, — киваю головой, когда

он

обнимает

меня.

—

Всё

закончилось, — шепчу я ему в грудь.

— Точно, — он соглашается.

Эпилог

— Ещё, ещё! — кричит Эмма

Ашеру, который подбрасывает её

воздух, а она приземляется в бассейн.

Последние десять минут он только

этим и занимался. Я смотрю, кто бы

мог помочь мне на восьмом с

половиной месяце беременности.

Мне слишком трудно поднять свою

задницу из кресла, если только я не

раскачаюсь и не встану.

—

Нужна

помощь?

—

я

поднимаю глаза на Кентона, который

стоит рядом.

— Господи, да, — стону я. —

Клянусь,

эта

девочка

станет

танцовщицей, — говорю я и смотрю,

как его губы растягиваются в улыбке.

—

Бассейн

вышел

замечательным, — говорит он, как

только поднимает меня.

Я

осматриваюсь.

Он

прав.

Бассейн

просто

замечательный.

Рядом с ним встроено джакузи, а

вокруг столько растений, что может

возникнуть

чувство,

будто

вы

оказались в джунглях.

— Ага, Джек просто мастер

своего дела, — говорю я и снова

смотрю вокруг. — Так, а где Кристен

или Тина, или Лиз...

— Очень смешно, — перебивает

он.

Я начинаю смеяться и ощущаю,

как мой живот трясется от смеха,

затем чувствую сильный пинок,

поэтому мгновенно останавливаюсь,

хватаю руку Кентона и прикладываю

к своему животу.

— Что? — начинает он.

Затем его глаза расширяются, и

он опускает руку.

— Вот дерьмо!

— А теперь представь, как это

давит на мочевой пузырь.

— Это замечательно, — говорит

он и начинает поглаживать мой

живот своей рукой.

— Конечно, я понимаю, что

огромное кольцо на её пальце даёт

чётко понять, что она занята, но если

вдруг ты его не заметил, то точно не

пропустил тот факт, что она ещё и

беременна.

Я смеюсь, а Кентон смотрит на

Ашера с завистью в глазах. Знаю, он

не хочет заполучить меня, но в душе

он хочет свою собственную семью.

— Ага, оба этих факта довольно

трудно не заметить, — отвечает он,

улыбаясь.

—