- Надеюсь ничего непристойного?

- Не-не. Все совершенно прилично. От каждого по одному.

Леха пробежал взглядом по моей фигуре и проговорил:

- Денег нет. И премии в этом квартале не будет.

- Жаль. Но это я и так знаю. И тратить на это желание нерационально. Все равно не исполнится.

- Тогда что?

- Если я прав и моя идея сработает, то вы оба, взявшись за руки, обойдете главный корпус и всю дорогу будете кричать: какие же мы дураки.

Макс посмотрел на Леху и подмигнул ему.

Вот знаю я это подмигивание. Потом скажут, что идея не прокатила и ничего они не должны.

Щаз!

- Ну, давай свою идею, холоп.

- Вот-вот! Именно этого я и опасался. Сначала договор. На бумаге. И подпись.

- Кровью? - хищно глянул на меня Леха.

- Да не будет у вас столько крови, болезные. Так что, чернилами.

- И зачем тебе это?

- А вот повешу в рамочку в своем кабинете, буду смотреть на нее и восхищаться своим величием. Все же когда Леха Шихман и Макс Гирневич признают свою... мммм... некомпетентность...

- Но-но. Полегче. Сам-то кто?

- Гений. И вы это сейчас поймёте.

А дальше, я действительно получил 'благодарность'... от слушателей.

Только, как и предсказывал, мне было сказано, что вся моя идея полная туфта.

И работать это не будет.

***

- Отсчет пошел...

И опять я нервно следил за своими приборами, держа руки на выключателе. Только теперь он отключал не пускатели энерговводов, а автоматом закрывал первое окно слоя нашей реальности.

- ...три, два, один. Групповой прокол гипера. Стабилизация. Есть поток. Групповой разрыв метрики...

Все повторялось, как и в прошлые разы. Только вот чего ожидать от данного эксперимента?

- Накачка окна. Есть поток. Стабилизация портала. Портал в работе.

Всё. На этом мы должны были остановиться и вернуться обратно. Через десять секунд. По расчету Макса этого времени должно было хватить для проявления всех негативных моментов. Если они, конечно же, будут.

Палец лег на клавишу записи. Привычно ощутив ее упругость, я двинул кнопку вперед.

Да, теперь мы еще и фиксировали всё, что могло показать окно портала. А так как портал был зеркальным, то есть не имел выраженного направления, то камер было четыре, по две с каждой стороны. И писали они картинку, которую видели каждой парой со своей стороны. В тысячу кадров в секунду.

- Десять, девять... два, один.

А вот теперь предстояло сделать самое необычное - закрыть портал.

Да нечего тут смеяться! Да закрывали мы портальное окно, и уже не один раз. Только в этот раз это было не однократное окно, а групповой прокол. И от того как все пройдет, зависело очень многое.

- Уменьшение потока. Восстановление метрики. Маркер снят.

Точка привязки, или окно последнего слоя закрылось. Теперь нужно быстро вернуться к первому окну и закрыть его, проведя стабилизацию.

- Прокол гипера сброшен. Уменьшение потока. Восстановление метрики. Портал закрыт.

Слава те... Вот же привязалось. Но это еще не всё.

Ждем десять секунд... Время, палец на клавише записи. Всё, останов.

- Проверка остаточной напряженности поля... Норма. Запрет доступа на два часа. Выключаемся.

Вот так вот!

Все, как и предвиделось, сработало. А два часа ожидания это время, в течении которого могли проявиться остаточные эффекты. А так как никому не хотелось получить... производственную травму, то и решили расчетный час увеличить вдвое.

- О чем мечтаешь, - это Леха, он уже встал и набивает трубку.

- Да вот думаю, сбудется или нет?

- Это ты о чем?

- Да, о желании. Было ведь обещано...

- Так это если бы твоя идея сработала полностью. А её еще Макс дорабатывал. Ну, уж так и быть. Можем, чтобы тебя потешить, пройти вокруг главного корпуса. Только без твоей дурацкой речёвки.

- Хмм. А дацзыбао?

- А это еще что такое?

- Договор.

- Так ты и так всю кровь из нас выпил. Нечем писать.

- Вот и я про то же. Как идеи тырить, так это мы первые. А как платить... так и крови-то у нас нет...

- Ладно-ладно, гений! Ты за словами-то следи. А то останешься не только без премии, но и без зарплаты.

- Вот-вот. Сначала банальное воровство, потом угрозы, а следом и шантаж. Эх... Пойду в кабак. Напьюсь с горя.

- В кабак мы сегодня все вместе пойдем. Я угощаю.

- А что так? Звезды неровно встали?

- Поговорить надо. Без посторонних ушей.

Посещение отдельной кабинки в любимом Лехой кабаке, оставило у меня какое-то совершенно противоречивое чувство.

Вместо того, чтобы довести свои исстрадавшиеся организмы до максимальной степени алкогольной интоксикации, мы опять начали разговоры о работе.

Будь она не ладна. Ну, никакого отдыха, всю душу вымотала.

И начал этот разговор, как ни странно, я.

Точнее, с моего задумчивого вида, все и началось.

Я сидел, уставившись в никуда, и цедил коньяк. Да, сегодня ради некоторого разнообразия, а может быть в высших сферах так положено: при незначительном успехе надираться коньяком, мы пили исключительно коньяк. Даже моего любимого томатного сока не заказали.

Леха посмотрел на меня и спросил:

- Что такой задумчивый?

- Картинки с камер нужно повнимательнее посмотреть.

- А что в них не так? Камеры же поставили больше для проформы.

- Вот и я говорю, что проформа странная. Мне показалось, что стены в окне портала двигаются.

- С чего бы это?

- Опять же идею стырите.

- Ты не канючь, а рассказывай, что в них не так?

Я посмотрел на своего шефа и сказал:

- Есть два сценария реальности будущего. По-первому, все слои реальности движутся синхронно, с постоянным интервалом между ними. По-второму - в силу энтропии и интервал между слоями тоже сжимается.

Сказал и замолчал, ожидая реакции.

- И что? - Леха все же не выдержал и счел более простым выбить ответ из меня, чем самому разбираться в этом мутном деле, тем более на... несколько неадекватную голову.

Я зевнул, взял в руки стакан с соком (сок в этот раз был апельсиновым) и, откинувшись на спинку стула, в его любимой позе, уставился на трещины в потолке.

- Если все слои реальности движутся синхронно, то это очень плохо.

Помолчал и добавил:

- Для нас, - отпил соку и продолжил, - впрочем, плохо и во втором случае.

- И что же такого плохого пришло в твою дурную голову.

- Наводить портал в нужную точку пространства мы не умеем. И пока не понимаем, как это вообще можно сделать.

Опять отпил соку и замолчал, старательно изображая работу уставшего разума. А может мозга?

Не знаю.

Вот только отомстить крадущим мои идеи, мне очень хотелось. А сделать это по-другому я просто не мог. Наорешь на шефа - останешься без зарплаты. Впрочем, если не поделишься сокровенным - тоже.

- И что? - пока Леха крепился и не требовал быстрых ответов.

- А то, что чем дальше по шкале времени мы пойдем, тем более велика вероятность получить неприятности.

- И в чем же?

- Земля движется. И с каждым новым слоем, точка нашего целевого места назначения, смещается назад по оси ее движения. Так?

- Ну.

- И если мы откроем портал часов на сто вперед, то может оказаться, что Земли-то там уже и нет. Бездна. В смысле вакуум. И наш воздух со свистом рванет в это окно. И мы даже чухнуться не успеем, как получим безвоздушное пространство. А дышать в нем нам будет несколько... затруднительно. Так?

Леха задумался.

- Как это там называется... барометрический удар, что ли? Мы даже не сможем свернуть окно, как умрем. И это - во-первых.

Снова отпил сока, поставил стакан на стол и продолжил:

- И даже если мы точно рассчитаем временной интервал на год вперед, то в силу того, что вся Солнечная система тоже движется, то может так оказаться, что орбита Земли сместится. И тогда мы больше не получим возможность попасть на Землю. В смысле не сможем совместить точку входа и точку выхода так, чтобы в окне портала была земная твердь. И получается, что максимум, что мы можем сделать - это открыть портал на несколько часов вперед. И всё. Если, конечно, еще пожить хотим.