То, что меня пытаются спасти, я понял, но догадывался, что и враги об этом подумали и явно имеют план, как помешать мне. И уж точно им не составит труда перестрелять или переловить (если у них желание захватить меня живьём и узнать тайну А-реакторов) мелкие и низкоскоростные суда вроде моего катера. Тут нужно что-то другое, какой-то хот, который заставит противника хоть на несколько мгновений растеряться и упустить инициативу.

   - Капитан, есть предположение, что неизвестные хотят тебя захватит, иначе главным калибром с линкоров давно бы размазали 'Зевсика' на молекулы, - прозвучал из динамиков катера голос Геи. - Поэтому в каждом из уже вышедших укрыт мощных заряд, а один управляется Марой. Когда их захватят, все заряды сдетонируют...

   - И что в итоге? - перебил я дроидессу. - Каким бы мощным заряд не был, он не причинит большого вреда чужим кораблям.

   - Но есть Мара, а у неё, как и меня есть небольшой запас антивещества. А его вполне хватит, чтобы полностью вывести из строя любой крейсер.

   - Она взорвет себя? Я отменяю этот приказ! - закричал во весь голос, транслируя по коммуникатору и через аппаратуру связи катера. - Мара, я приказываю уходить на планету и там скрываться. Рано или поздно я вернусь за тобою.

   - Она тебя не слышит, - любезно просветила меня Гея. - И мне, как и ей очень приятна такая забота. Но она лишняя - все наши данные скопированы на 'Зевсе' и гибель сейчас лишь сотрёт часть информации, что будет собрана за несколько минут до уничтожения. До этого всё передаётся через Зевсика.

   - Всё равно это неправильно, - немного успокоившись произнёс я.

   - Неправильно будет, если погибнешь ты, - отрезала Гея. - В общем, вот что мы будем делать. Как только ловушки-катера сработают, вылетим ты и я на последних катерах. Удастся скрыться - хорошо, укроемся тогда на планете, а там подоспеет 'Зевс' и заберёт нас. Нет - я взорву ещё один чужой корабль, чтобы задержать эскадру до прихода дрендоута. Ты же постарайся не злить захватчиков и всё выполнять. Слей им нашу базу на планете, где добываем ресурсы, мол, там расположена база предтеч по изготовлению А-реакторов. И ни в коем случае не давай им ни малейшего намека, что как-то относишься к предтечам, ясно?

   - Ты так говоришь, словно моё пленение лишь вопрос времени, - буркнул я, задетый излишней расчётливостью электронной девушки.

   - Вероятность этого самая большая. Да, ещё кое-что, - произнесла Гея, - у тебя в кармане есть некий предмет. Достань его ну же, скорее.

   Я похлопал по комбинезону и обнаружил в нагрудном кармашке небольшой цилиндрик, больше всего напомнивший мне банальную 'мизинчиковую' батарейку.

   - Что это? Только не говорю будто это мини бомба на антивеществе. В качестве последнего довода 'уйти, громко хлопнув дверью'.

   - Не скажу, потому что эта вещь не бомба. Это - хшоз, прибор для долговременного хранения наноботов.

   - А...

   - Помолчи, сейчас всё сама расскажу, а то ты только время тратишь зря своими вопросами, мало относящимися к делу. Так вот, здесь хранится единственная порция наноботов, способных самостоятельно участвовать в самых сложных электронных процессах. В любом дроиде, искине Предтеч имеется свой механизм и программа, отвечающие за распознавание владельца. Обычно, любой Предтеча таковым считается. Но бывают и такие моменты, когда происходит сбой в программе или поломка механизма и тогда дроид начинает игнорировать любые команды хозяина. Для этого создали этих наноботов - попав на поверхность 'бунтаря' наноботы очень скоро образуют устойчивый симбиотический, так сказать, узел между управляющим ими и сломанным дроидом, беря на себя функции поломанного блока. В этом случае Предтеча способен вновь командовать дроидом. После этого 'бунтарь' отправлялся на ремонт...

   Я всё же не выдержал и перебил девушку.

   - Постой, но зачем мне знать всё это? Поблизости я не вижу свихнувшихся дроидов. Разве что Аид на 'Зевсе' под это определение подходит. Но до него ещё добраться нужно.

   Терпеливо выслушав меня. Гея продолжила лекцию.

   - Потому тебе и не давала его раньше, ведь ты запросто мог сорваться и попытаться добраться до безумного искина.

   -...

   - Больше не перебивай - времени очень мало: Мару и ложные цели-катера уже захватили на буксиры и тащат в свои трюмы крейсеры. Хшоз лишь один и без приёмника-передатчика, которым пользовались Предтечи. Но наноботы так же способны самостоятельно создать в твоём организме подобный имплант, нужно лишь время. Так же они легко поддерживают своё количество. На это потребуется время, конечно. Так вот... - тут девушка замолчала, и до меня донесся едва слышный вздох грусти, - если угроза плена будет неминуема, то открой хшоз и проглоти содержимое. После этого ты сможешь не только взять под контроль что-то из игрушек Предтеч, но и взломать любой механизм, где есть минимум электроники и хоть какая-то программа. Это тебе пригодится... наноботы в твоём организме будут везде, но больше всего в крови. Так что, придётся иногда делать кровопускание себе и лить кровь. О том моменте, когда заработает имплант, ты узнаешь. И, капитан, я буду тебя ждать. Обязательно возвращайся.

   И замолчала. И сколько я не пытался до неё докричаться, ответа так и не получил. А минут через пятнадцать мой катер вылетел из трюма 'Зевсика' и на всех порах рванул в сторону далекой планеты. Примерно через полминуты следом выскочил последний малый катер из имеющихся на борту, под управлением Геи.

   Не знаю, что и как произошло, но в атмосферу я сумел войти и даже обрадовался, принявшись заранее просчитывать свои действия на поверхности. И как сглазил...

   - Внимание, нас преследуют три тройки тяжёлых истребителей-катеров. С ближайшего транслируется радиосигнал, предположительно, вызов. Открыть диалог? - сообщил бесстрастный металлический голос искина катера.

   - А давай, - разрешил я. - Только видео пусть будет одностороннее, без моего изображения.

   - Выполняю.

   Через секунду на голоэкране появилось лицо женщины лет тридцати с короткой прической каштановых волос. Черты резкие, но довольно миловидная.

   - Пилот катера, немедленно начинайте снижать скорость и выполнять маневр сближения с одним из боевых звеньев. В противном случае откроем огонь на поражение.

   - Пилот преследующего меня катера, немедленно прекратите висеть у меня на хвосте и начинайте сбавлять скорость, чтобы оставить меня в покое, - точь-в-точь таким же тоном ответил я. - В противном случае открываю огонь на поражение по ближайшему звену истребителей.

   - Пилот катера, это последнее предупр...

   - Достала, - поморщился я и закрыл диалоговое окно. Женщина-пилот чем-то напомнила мне Гох, не внешностью, нет, но своим холодным тоном и расчётливым взглядом, и потому беседовать мне с ней не хотелось. Я и заговорить решил из желания узнать, кто это на хвосте аки репей прилип. Вдруг, местные пограничники-таможенники? Но форма на собеседнице совсем не походила на ту, что я видел, когда спускался а планету и проходил все необходимые проверки. Явно с одного из крейсеров или линкора. Или же противник просчитал мои действия и таких отрядов развешено в атмосфере не один десяток. Если верно последнее предположение, то такая многоходовость, траты и размах заставляют призадуматься: неужели всё это только ради желания заполучить тайну А-реакторов? Бред, самый натуральный бред по моему мнению.

   Первый истребитель нарвался буквально тут же, едва я отключил экран: видимо, разозлившись на мои слова, пилот чужой машины врубил форсаж, собираясь наказать наглеца (меня, значит) и словил пятисантиметровый шарик из гаусски. Куда там угодил мой снаряд - Бог его знает, но эффект был впечатляющим: истребитель резко клюнул носом и набирая скорость на форсаже, рухнул вниз.

   - То-то же, щенки, - довольно произнёс я и нервно хохотнул, следом изобразил грубое подобие песни. - Их восемь, нас двое - я да искин!