Этот день знаменательный. Первый полет человека (меня) в космосе. Пора на работу, сперва - сканировать астероидные пояса.

  - Марк подавай заявку на вылет.

  - Вылет через 20 минут.

   Сварганил на синтезаторе еду, выбрал из заложенных блюд, что-то похожее на котлеты и картошку-толченку. Пообедал на кухне.

  - Ван отчаливаем через минуту.

   Сел в пилотское кресло, осмотрел уже родные пульты управления. 'Маркин-3' отчалил. Через пару минут захват нас отпустил. Вывел корабль из непрыжковой зоны.

   Зона запрещенная для прыжков возле станции составляла 200км.

  - Дарк пришел запрос от перерабатывающей станции 'Сахфе-11'. Предлагают купить карту отсканированных областей астероидных поясов.

  - Марк ответь, что, возможно, позже купим.

   К ближайшим поясам не полечу, там все изучено вдоль и поперек. Возьму левее на десять тысяч км. Там пройдусь над поясами. Осмотрюсь. Проложил курс. Разгон. Прыжок.

   Через двадцать минут вынырнул на расстоянии 100км от астероидного пояса. Сделал так, как изучил в базе 'Работа и добыча в астероидных поясах'. Повис от этих летающих каменюк в двух километрах. Наметил путь следования.

  - Марк сканируй руду и пространство, составляй карту. Летим вдоль астероидов по заданному направлению 1 час.

   А я занялся подсчетом моих будущих заработков. Номинальная выработка промышленного лазера 15 кубов в час. За сутки 360 кубов. Куб дешевой руды стоит 1 кредо. Маловато получается заработать. Я читал про 500 кредо. Может у них стоял еще один лазер? Скорее всего. Получается 720 кубов. 16-17 часов работы и получается 500 кредо. Зря не интересовался комплектацией кораблей новичков, а искал только их заработки.

   Начал рыться в характеристиках энергопотребления установленных устройств. Выяснилось: реактор и энергосеть выдержит установку двух лазеров лучше, дробилки (получше), захвата (получше), сканеров и щита (тоже получше). У икиса хватит вычислительной мощности управлять всеми улучшенными девайсами. Нужно обдумать полученную информацию. Чувствую, что в скором времени придется заниматься апгрейдом.

  - Дарк. Время полета истекло. Сканирование астероидного поля на глубину 23км выявило только рунит. Максимальная глубина сканирования для 'Утры-4' равна 25км. За время полета других кораблей не зафиксировано.

  - А как далеко достает пространственный сканер?

  - Радиус сканирования 'Нурака-2' равен 100км.

  - Не богато.

  - Смысл не понятен.

  - Говорю, что радиус маленький. При обнаружении неопознанного корабля сообщай мне.

  - Принято.

   Выбрал понравившийся астероид. Увеличил его изображение. Порядок действий при добыче простой. Наметил точку на теле астероида, в которую выстрелит лазер. Затем следует сам выстрел из лазера. Из-за низкой термостойкости от астероида откалываются куски. Подхватываю силовым захватом руду и она притягивается к кораблю, где попадает в область захвата дробилки. Меленая руда складируется в одном из 6 отсеков трюма. Скорострельность лазера равна одному выстрелу в три минуты. Цикл силового захвата - полторы минуты.

   Двенадцать часов, не считая перерывы на перекус, ковырял астероид. Под конец уже на автомате добывал руду. Должна быть программа для автоматизации процесса, нужно выяснить.

   За сегодня нарыл 180 кубов. Небогато. С такими невеселыми мыслями завалился спать. Марка оставил сторожить, чуть, что сразу разбудит.

   Мой второй день шахтерства прошел так же, как и первый. За 16 часов работы наковырял 240 кубов.

   Утром третьего дня задумался: 'Как бы увеличить добычу?'. Чтобы изменить настройки лазера знаний не хватает. Пользоваться только умею. Интересно, что будет, если я подлечу ближе к астероиду?

   Только двинулся к поясу, как услышал:

  - Дарк близко подлетать не рекомендуется, это может быть опасно для жизни.

  - Да знаю я. Заметишь опасность, сразу включай щит на полную мощность.

  - Принято.

   Повис в ста метрах от астероида. Ну, что же, поехали. За десять часов нарыл 180 кубов. Заполнил полностью трюм. Один раз откололся, такой приличненький кусок руды. Думал, что сейчас приволоку. Ага, два раза. Мой силовой захват не тянет больше 4 тонн. Пришлось кусок делить на половинки. Сделал выводы: добыча вблизи возросла на 20%, я так понял за счет того, что пучок не рассеивается с расстоянием; силовой захват, соответствует стандартным лазерам, вблизи цикл захвата составлял 4 секунды, это понизило потребление энергии; есть возможность откалывать большие куски, нужно научиться.

   У меня в трюме 600 кредо. Прыгнул к перерабатывающей станции 'Сахфе-11', висящей в 100 тыс км над планетой. Форма у станции цилиндрическая. Рядом висят два фрегата. На бортах тот же знак, что и на станции. Видимо охрана. Связался с 'Сахфе-11', сообщил, что продаю руду рунит. Мне пришла карта следования. Разгрузился в приемную камеру. Получил на свой счет денежки и смотался на 'Арханор'.

   Сел на диван в своем арендуемом доме, включил головизор. Поклацал каналы. Сериалы, фильмы в сторону, остановился на музканале. Звук убавил. Подумаю, что делать дальше.

   Такая скорость заработка, то есть добычи руды слишком маленькая. Даже если поставлю еще одну 'Лопатку-3'. В голову приходит только одно: 'Нужна модернизация корабля'.

   Фирм производящих корабли только три, а вот фирм делающих составляющие куча мала. Можно укомплектовать корабль, как душе угодно. Одно плохо, стандарты различаются. Нет, гос стандарты выдержаны. А вот размеры, места крепления и еще всякие мелочи делают замену комплектующих веселым делом, где без техников не обойтись.

   Рудокопы, вообще, тянут только на пятую часть боевого корабля. Серьезной брони никакой, оружия тоже нет, двигатели медленные. Можно сказать внутрисистемники. До соседней системы придется лететь в три-четыре раза дольше. Я посмотрел на свой 'Маркин-3' внимательнее. Спереди рубка и жилая зона, от них тянется хребет к отсекам с генератором и двигателями. Эти важные места защищены броней, трюм - без защиты. Какие из промышленных лазеров боевые? Да уж, хотя с другой стороны их и делали для добычи руды, а не для войны. Рудокопы - рабочие лошадки и этим все сказано.

   Нашел программки для автоматизации процесса добычи. Цена колебалась в районе 50 китов. Всего лишь пять месяцев работы, а потом сидишь и следишь, как добывается руда. Подлетел на безопасное расстояние, выбрал астероид - запустил программку, заполнил трюм - отключил. Пока таких денег нет. Сначала заменю железки.

   Прикину состояние моих финансов. Было 9500 - 2720 - 130(топливо за дни работы) + 600 получается 7250 кредо. Семь китов можно пустить на модернизацию.

   Погрузился в сеть на пять часов. Изучил кучу сайтов станционных магазинов. Остановился на следующих вариантах: промышленные лазеры малого класса 'Совок-4': скорость добычи 20 кубов в час, 600 кредо за один, 2 штуки; захват 'Нортик': грузоподъемность 20 тонн (мой тянет только 4 тонны), 500 кредо; дробилка 'Вирхо': скорость дробления 80 кубов в час, 800 кредо. Итого 2500.

   Когда рылся в сайтах, вспомнился большой отколовшийся кусок. Когда будет стоять два лазера, неизвестно какие куски могут отбиться. Решил взять захват сильнее и дробилку в два раза производительнее лазеров.

   Отсюда вытекает: на практике доказано, что чем ближе копаешь, тем больше производительность. + 20% в моем случае. И это равно 48 кубам. После попыток увеличения куска добычи, вообще не известно сколько добавиться.

   И самое главное, все мои новые игрушки реактор тянет, энергосеть тянет, хотя и впритык, 10% энергии остается свободной. Икис тоже был готов к таким наворотам. На космоверфи 'Теордо', видимо предлагали и такие варианты к продаже.

   Порылся еще в сети, только теперь искал техника для установки, всего нового добра. Ценны колебались от 800 до 1200. Мне нужно старое снять новое прицепить. Хватит техника космических кораблей и 3 ранга.