желание позвонить Чейз и сказать, что я собираюсь немедленно вернуться домой и

расторгнуть контракт с Джейком и Сандрин. Мне было все равно, каковы будут

последствия. Мне просто необходимо было уйти. Конечно же, она все поймёт и

поддержит меня.

Вероятно, наша компания получит иск. Казалось, что кто-то типа Сандрин или ее

семьи вполне мог это сделать. Возможно, мы потеряем большинство клиентов, с

которыми связан Джейк и его семья. Нам, возможно, придётся уволить всех наших

сотрудников. Мне, вероятно, придётся переехать обратно к маме во Фресно. Печаль от

возможной потери ударила словно топор через мое сердце.

Не имея иного выбора и с тяжёлым сердцем, я приклеила на лицо свою лучшую

поддельную улыбку и направилась обратно в дизайнерский дом Карандаша.

~о0о~

Вернувшись в отель, я на пару секунд закрыла глаза, села на кровать и посмотрела

в окно на башню, все ещё гордо стоящую впереди.

Я вспомнила тот раз, когда Джейк обещал взять меня в этот город. Это было за два

дня до того, как он уехал в Париж. За пару дней до того, как он встретил Сандрин. Я была

занята подготовкой к огромному событию и не могла поехать с ним.

Что случилось, если бы я смогла поехать? Были бы мы все ещё вместе?

Познакомился бы он с Сандрин? Я осталась бы в номере прекрасного отеля одна и в

слезах?

Я плакала примерно целый час, пока у меня не стала болеть голова. Я снова

приняла душ, пытаясь смыть с себя события второй половины дня и вопросы без ответа.

Чувствуя отчаяние и полное одиночество, я написала Леви и сказала, что решила

позволить ему быть моим гидом. Если бы со мной была Чейз, она бы сказала «Если жизнь

даёт тебе лимоны, ударь ее в лицо и возьми клубнику. А затем сделай Маргариту, которая

лучше, чем лимонад». Для кого-то другого это не имело бы смысла, но мне помогло, и я

вытерла слезы.

Леви приехал в отель вовремя. Я встретила его в лобби со своим верным

фотоаппаратом, маленьким блокнотиком для вдохновляющих идей и замёток, шарфом, на

случай похолодания, улыбкой и обещанием самой себе, что я хорошо проведу время. Я

поняла, что он заметил припухлость под моими глазами, но не сказал об этом ни слова, и я

была благодарна ему за это. Он нежно поцеловал меня в щеку, и положил мою руку

поверх его.

У нас было не так много времени, но он пообещал, что каждый момент будет на вес

золота. Нашей первой остановкой была Эйфелева башня. Он приветствовал всех на своём

пути как какая-то знаменитость, и они все приветствовали его в ответ. Некоторые

женщины пытались удержать его внимание, но он просто шёл дальше, рассказывая об

истории Эйфелевой башни на тот случай, если я не знала ее.

Леви

сфотографировал

меня,

стоящую

на

фоне

знаменитой

достопримечательности, пока мы ждали в очереди, чтобы подняться туда. Он предложил

сделать фотографию с другой точки, где вид будет лучше, но я отказалась, признавшись,

что посещение башни было на верхушке моего списка «необходимо сделать». Хотя из-за

моей боязни высоты, мы не могли подняться так высоко, как он надеялся, все же вид был

невероятным.

Он попросил кого-то сфотографировать нас вдвоём. Мужчина показал нам

большой палец на две наших первых кадрах, а затем попросил поцеловаться, чтобы

сделать третий снимок. Почему нет. Эту историю я вполне смогу рассказать своим

будущим детям, если они у меня когда-то будут.

Мягкий ветерок развеял пряди волос по лицу. Кончиками пальцев Леви робко

убрал их и заправил обратно за уши. Его руки прикоснулись к моим щекам, а голубые

глаза изучали лицо. Затем они медленно опустились к моим губам. Безумно нежно, он

захватил мою нижнюю губу своими двумя. Я закрыла глаза от ощущения того, как мое

тело задрожало, а потом затопило теплом.

Я открыла глаза от вспышки и от восхищенной улыбки, мягкие губы парили над

моими. Когда Леви отвернулся, чтобы поблагодарить мужчину, мне пришлось ухватиться

за перила. Холодный металл создавал контраст с моей горящей кожей. Губы продолжало

покалывать, даже когда я успокоила их пальцами. На них остался его вкус. Смесь мяты,

корицы и мужчины.

У нас было мало времени, но Леви пообещал, что будет моим гидом при

посещении остальных достопримечательностей, занесенных в мой список на оставшуюся

часть путешествия. Остановившись в очаровательной кондитерской, мы выбрали кофе и

закуски, прежде чем, взявшись за руки, сесть на вечернюю экскурсию на кораблике и

отправиться на прогулку по Сене. Он лишь упомянул, что у него есть доступ к кораблику,

и мы могли бы организовать свою собственную личную экскурсию, на что я ответила, что

у большинства туристов нет подобного шанса. Пока мое сердце ничего не решило, я

хотела придерживаться своего плана и избегать чего-либо частного с Леви.

Мы спокойно сидели на кораблике, мягко покачиваясь на воде, и я беззвучно

наслаждалась приподнятым настроением, пульсирующем по моим венам.

На расстоянии загоралась Эйфелева башня, и это было впечатляюще. Магия,

которую я думала, потеряла, увидев Сандрин в платье. Я облокотилась на плечо Леви, он

обернул руку вокруг меня и, каким-то образом, аккуратно повязал шарф вокруг моей шеи.

А когда закончил, поцеловал пеня в макушку. Любой мог бы спутать нас с влюблённой

парочкой. Если бы только все не было так сложно.

Но я старалась не позволить этим сложностям разрушить момент.

Я была в городе любви с поразительно заботливым мужчиной. Завтра может

принести нам больше перипетий и поворотов, но на данный момент, с моей головой, на

его плече и его руками вокруг меня, я ощущала заботу. На данный момент этого было

более чем достаточно.

Помолвка

Неожиданные поцелуи были самыми лучшими. У меня было доказательство. Пока

булькала кофеварка, наполняя мой номер восхитительным ароматом, я любовалась

фотографией передо мной. Они были связаны, во всех смыслах. Его пальцы едва касались

ее подбородка, пока ее руки покоились в его волосах. Их глаза были закрыты. Город на

заднем плане вокруг них был размыт, словно ничего вокруг не имело значения кроме них

двоих и этого поцелуя. Нашего поцелуя. Моего поцелуя с Леви на Эйфелевой башне.

Я закрыла глаза и почувствовала, как поднялась грудь Леви, когда он тихо, но

глубоко вдохнул, прежде чем поцеловать меня. Я облизала губы и попробовала

характерный для него вкус мяты и корицы. От этого в моем животе стали происходить

забавные вещи. Простая мысль о подобном заставила крошечные волоски на моей руке

встать дыбом, а колени задрожать.

Я открыла глаза и увидела нас целующихся. Там были мы, будто любовники в

ночи, запертые в поцелуе, который не хотелось разрывать. Поцелуи Леви всегда были

неожиданными. И незабываемыми. За исключением тех случаев, когда я слишком много

выпила. Я не могла ничего исправить.

После вечерней прогулки на кораблике, он проводил меня обратно в отель, и все

это время слушал мои разговоры ни о чем и обо всем. После лёгкого дождика, на город

опустился туман и придал городу неземное очарование. Холод не беспокоил ни одного из

нас.

Не имело значения, что именно я ему рассказывала. Было важно, что я все

продолжала и продолжала говорить. Он задавал простые вопросы, и их было достаточно,

чтобы побудить меня продолжать открываться. Я рассказала ему истории о своём детстве,

о том, как росла без отца, о маме с постоянно разбитым сердцем и моей невинной сестре.

Леви шёл близко, но лишь придерживал за руку, когда мне надо было перешагнуть