- А с этим что делать? Как и других бросить в шахту? - спросил кто-то из помощников.

   - Нет, оставь здесь. Через день-другой он развеется, так что мне надо хорошенько подумать, как его использовать даже мертвого.

   Голоса умолкли, а за ними и шорох шагов, затем послышался стон закрываемой двери, но не прозвучало ни щелчка засова, ни скрипа замка. Выбравшись из укрытия, я на коленях добрался до предполагаемого места нахождения трупа. Последний уходящий выключил за собой свет, так что приходилось все делать на ощупь. Первым делом я стащил с бездыханного тела свои вещи и оделся. Затем повернулся на девяносто градусов и так же на четвереньках пополз вперед, пока не уперся в стену. Только тогда я встал на ноги и попытался нащупать дверь. Когда же рука коснулась заветной ручки, я аккуратно надавил на нее и осторожно приоткрыл дверь. В коридоре не было никого. Прижимаясь к стене и взглядом выискивая возможные камеры слежения, я пошел вдоль коридора к месту, где, если учитывать общую планировку здания, должна была быть лестница. Однако мои намерения нарушила одна табличка на двери, и я понял, что это именно то место, в котором сейчас обязательно должен побывать.

   В туалете никого не было, но на всякий случай я спрятался в кабинке и сделал то, о чем мечтал уже долгое время. Теперь можно было с облегченной душой сражаться с врагами.

   Только я настроился выходить из кабинки, как старые дверные петли скрипом возвестили о том, что в туалет кто-то зашел.

   - Так что скажете? - услышал я знакомый голос Матвеева.

   - Да с чего ты взял? - ответил ему Корнишин.

   - Об этом все ваши люди гудят, а дыма без огня не бывает.

   - Ладно, - тяжело вздохнул капитан, - это правда, Александр убил копию Лаврентия.

   - За что? - с неподдельной тревогой даже не спросил, а вскрикнул Матвеев.

   - Если честно, не знаю. Может, от сильной любви, ну, знаешь, как у классика: "Так не доставайся ты никому". Но все равно странно. Я же не первый год в сыске и уже научился определять, когда мне лгут.

   - И в чем заключается его ложь?

   - Не было у него интереса убивать копию, с какой стороны не посмотри.

   Я с замиранием сердца слушал разговор, надеясь, что полицейские задержатся подольше и у меня будет возможность узнать как можно больше. Но они перебрались к умывальникам, а значит, время посещения подходило к завершению.

   - Тогда зачем он это сделал? - спросил Матвеев.

   - Вот это ты и должен выяснить, так что придется немного надавить на его болевые точки. Вот, держи. Это телефон Александра. Там уже несколько пропущенных звонков от некой Риты.

   - Девушка-тень, - вспомнил лейтенант, - которая пропала из ресторана.

   - А ты неплохо проинформирован, - удивился Корнишин. - Хорошо, что копия Лаврентия Булата зарекомендовал тебя своим, как человека, которому можно доверять. Вот это сейчас и используем. Позвони девчонке Александра.

   - В такое заброшенное место она не придет, даже если я ее позову.

   - Полностью с тобой согласен, поэтому выберем какую-то нейтральную территорию, которая не вызовет подозрений.

   В этот момент зазвонил телефон.

   - Да, - ответил на вызов Корнишин. - Что?.. Где?.. Замечательно!

   - Что-то хорошее? - спросил Матвеев.

   - Нашли еще одного предателя - создателя, которому Рита обязана жизнью.

   Несколько секунд была тишина, из-за чего я мог только догадываться, какими жестами и взглядами обменялись полицейские.

   - Значит, договорились? Созвонись с Ритой и вымани из логова, а мы ее быстро поймаем.

   Последняя фраза Корнишина прозвучала уже из коридора, пока входная дверь не закрылась. Только я собрался выйти из убежища, как дверь снова возвестила о посетителях.

   - Здесь никого нет, - услышал я незнакомый голос.

   - А ты кабинки проверил? - голос второго тоже слышал впервые.

   - Нет.

   - Так проверь.

   - Сам проверяй.

   - Что вы здесь кричите? - спросил возвратившийся Матвеев.

   - Да мертвяка ищем, - ответил тот, кто вошел первым.

   - Какого мертвеца? - переспросил лейтенант.

   - Ну, того, которого недавно Александр прикончил, - сказал тот, кто вошел вторым.

   - Сюда никто не заходил, - констатировал Матвеев.

   - Я же говорил, что тебе показалось, - с недовольством в голосе сказал тот, кто настаивал на проверке кабинок.

   - Может быть он там, где ему и положено быть. Вы в комнате смотрели? - предположил лейтенант.

   В воздухе повисла пауза.

   - Сюда он вошел, я все на камерах слежения видел, - все же настаивал первый.

   - Призрак что ли? - спросил Матвеев.

   - Мы здесь уже не первый день, так что такого навидались. Для нас теперь и зомби, и приведения вполне реальны.

   - Не знаю, я все же склонен искать традиционным способом и пропавших людей, и потерянные вещи. Начинаю исследовать с места, где их видели в последний раз, - сказал лейтенант.

   - Полицейский правильно говорит, пошли, посмотрим в той комнате.

   В очередной раз скрип дверей возвестил об уходе посетителей.

   - И долго ты там еще сидеть собираешься? Будешь ждать, пока охранники вернутся? - услышал я голос Матвеева.

   Надеясь, что все-таки обращаются не ко мне, я продолжал прятаться в убежище.

   - Валера, я знаю, что ты там. Когда мы заходили, из четырех кабинок только одна дверь была закрыта. Все это время оттуда никакого движения, и тут новость о бродячем призраке. Я считаю до трех, а потом взломаю дверь.

   Прятаться дальше не было смысла, и я вышел к Матвееву.

   - Для зомби ты очень даже неплохо выглядишь, - констатировал лейтенант. - Не знал, что ты еще и бессмертный.

   - Александр убил не меня, а копию.

   - Какая сложная комбинация! А говорили, что Александр не создатель.

   - Для меня это тоже стало открытием, - признался я.

   - Ладно, потом разберемся, надо срочно сваливать, пока охранники не вернулись.

   Матвеев как ни в чем не бывало вышел в коридор, осмотрелся по сторонам и скомандовал следовать за ним.

   - Иди между мной и стеной, как только приторможу, сразу беги в указанную дверь.

   - К чему такие сложности?

   Я на самом деле не понимал, зачем прятаться: раз уж Матвеев меня обнаружил, то, несомненно, отдаст прямо в руки напарнику.

   - Коридор просматривается с камер наблюдения. Чем позже нас заметят, тем лучше, - ответил лейтенант и потянул меня за руку.

   Все еще не улавливая логики его поступков, я последовал за ним.

   - Так ты притворялся, что здесь впервые? - грустно посмотрел я на него. Все же неприятно чувствовать себя обманутым.

   - Нет, никогда раньше я здесь не был. У меня просто фотографическая память. Достаточно было посмотреть на изображения с камер наблюдения, чтобы запомнить их расположение.

   - Круто!

   - А ты думаешь меня, троечника, по блату в полицию взяли?! - с горделивым видом произнес лейтенант. - Хватит языками чесать, пошли.

   Я в точности следовал его плану, и как только Матвеев остановился, тут же спрятался за указанной дверью. Выключатель не работал, так что оставалось ориентироваться по тому, что успел увидеть, когда открывал дверь. Судя по маленькой площади, это было какое-то подсобное помещение.

   - Жди меня здесь, - сказал лейтенант через дверь.

   - Как долго?

   - Чтобы нас отсюда выпустили, надо получить разрешение Корнишина. Я скоро вернусь.

   После того, как его шаги затихли, я уселся на пол недалеко от двери и стал прислушиваться к звукам в коридоре. Не знаю, сколько прошло времени, пока я не начал считать удары сердца. После семисот тридцати четырех ударов послышались приближающиеся шаги, затем раздался негромкий стук.

   - Это я, - сдавленным голосом сказал Матвеев.

   Дверь отворилась, и внутрь вошел лейтенант. Он включил мобильный в режиме фонаря и подсветил свое лицо, чтобы я окончательно убедился в его личности.