— Народ, у вашего хозяина была хозяйка? — спросил он.

— Была.

— Позовите ее сюда, у нас есть для нее неприятная весть.

— Мы не можем.

— Что так? — удивился Гор.

— В замке не осталось живых, только малец и его бывшая няня.

— Э-э-э, какой малец?

— Хозяйский сын. Лиэль.

— Отлично! Это то, что нам нужно! — обрадовался Стор.

— Не трогайте мальца, он ни в чем не виноват! — послышался голос из толпы, его дружно поддержали остальные согласным гулом.

— Знаем! И не тронем! У него есть хорошая рекомендация, — сказал Стор.

— Какая? — удивился Бэсси, они же вроде не знают парня.

— Он остался жив! — усмехнулся Стор. — Так же как эти! — ткнув пальцем в Лисси и Фиона. — И эти, — махнув рукой в сторону толпы, проговорил мужчина.

— И что?

— Кайл ведь хотел, чтобы сдохли только злые твари, а хорошие остались живы.

— Да, — Бэсси боязливо покосился на Кайла.

Кайл, немного побледнев, невесело подумал, что теперь его все будут пугаться. Стор решительно зашагал к дверям замка. Распахнув их, он прошествовал в главный зал. Бэсси, не отставая ни на шаг и не глядя под ноги, торопливо шел за ним, не заметив, он споткнулся об ворох одежды, и с трудом удержался на ногах. Поглядев на то что чуть не стало причиной его падения, с ужасом понял, что это женское платье, оглядев зал, он увидел, что оно здесь не единственное.

Стор внимательно посмотрел по сторонам и прислушался, внезапно ему почудился какой-то шорох, доносящийся со стороны трона находящегося в центре зала. Крадучись, он прошел туда и заглянул за спинку, на него уставились перепуганные синие глаза.

— Вылезай!

Мальчик помотал головой.

— Вылезай или я сам тебя вытащу.

Мальчик, слегка покачиваясь, встал и вцепился пальцами в спинку трона.

— Как тебя зовут, малец?

— Лиэль.

— Я Стор. Сколько тебе лет?

— Двенадцать.

Стор скептически оглядел его скромные размеры.

— Ты уверен? Что-то ты мелковат.

Лиэль опустил голову.

— Не расстраивайся, малец, вырастешь еще. К сожалению, я пришел с не очень приятной вестью, твой отец сдо.., то есть помер, а ты, я полагаю, его единственный наследник, а значит теперь ты Маэр.

Мальчик, услышав это имя, вздрогнул всем телом и тоненько вскрикнув, упал. Стор удивленно посмотрел на лежавшее тельце и решил положить его на трон. «Наверное, огорчился из-за смерти отца», — предположил он. Наклонившись к мальчику, мужчина подсунул ладонь ему под спину, и, почувствовав на ней липкую влагу, вытащил обратно. Оторопело уставившись на кровь на своей ладони, растерянно подумал: «Похоже, мальца кто-то сильно ранил», — стремительно выпрямившись, он выкрикнул:

— Кайл, иди сюда, здесь нужна твоя помощь, малец ранен!

— Что с ним? — парень торопливо приблизился.

— Не знаю, у него кровь на спине.

Кайл склонился над мальчиком, и, аккуратно перевернув его на бок, испуганно вскрикнул, вся рубашка на спине была пропитана кровью.

— Боги! Что это такое?

Он осторожно отлепил и задрал рубашку, спина представляла собой кровавое месиво.

Видавшему всякое, в своей не очень спокойной жизни, Стору чуть не стало плохо.

— Боги! Кто его так? — прошептал он вмиг севшим голосом.

— Не знаю. Стор, тот мужчина во дворе говорил, что где-то здесь должна быть его нянька, найди ее, она мне нужна, — сказал Кайл.

— Хорошо.

Через несколько минут мужчина привел перепуганную женщину. Кайл за это время успел срезать с мальчика рубашку.

— Как тебя зовут? — спросил он женщину.

— Дорна.

— Я Кайл. Мне нужно, чтобы ты держала мальчика за руку. Я буду его лечить, и, к сожалению, я не умею усыплять. Кроме этого, я собираюсь разгладить и убрать на спине рубцы, чтобы шкура его зверя была без изъянов, иначе, когда он вырастет, ему будет трудно найти себе пару. Ему будет очень больно, и поэтому, я хочу, чтобы очнувшись, он видел и чувствовал того, кто ему дорог.

— Может, не очнется? — с надеждой спросила женщина.

— К сожалению, это не так, очнется обязательно.

Кайл принялся мягко залечивать раны. Лиэль мучительно застонал от боли и распахнул глаза, но увидев перед собой Дорну, немного успокоился. Ему захотелось плакать, но он, привычно, побоялся это делать. Отец и мать ненавидели слезы, считая их непростительной слабостью, и наказывали его только сильнее, если ему не удавалось их удержать.

— Стор, принеси теплой воды и мягкую тряпку, надо обтереть спину, посмотреть, не осталось ли где шрама, — сказал Кайл.

Стор, не привычный к таким приказам, замешкался. Бэсси, преданно глядя на него, проговорил:

— Я принесу.

— Спасибо, малыш.

Рысик кинулся на кухню и появился через пару минут, неся в руках таз с теплой водой и тряпки.

— Вот.

Кайл осторожно обмыл спину парня и, с ужасом уставился на нее, кожа сплошь была покрыта застарелыми и не очень рубцами.

— Это что? Кто его так? — дрожащим голосом проговорил он.

— Отец с матерью воспитывали, — горько произнесла Дорна.

— Где эта тварь, которая зовется его матерью? — Кайл гневно сдвинул брови.

Дорна кивнула головой в сторону лежавшего неподалеку синего бархатного платья.

— Вон.

Кайл посмотрел туда и процедил сквозь зубы:

— Убил бы еще раз, — именно в этот момент он перестал корить себя за то, что погубил всех этих подонков, ни один из них не имел права жить! — Потерпи еще немного, маленький, — Кайл собрался и стал медленно водить ладонью по спине мальчика, убирая шрамы. Лиэль дрожал и стискивал зубы, боль была просто невыносимой, все тело будто жгло огнем.

— Еще чуть-чуть, твой зверь будет самым великолепным, с гладкой блестящей шкурой, — успокаивающе бормотал Кайл, он и сам держался из последних сил, откат уже начался, и его неумолимо накрывало темнотой. — Все, — успел прошептать парень, и, побледнев, свалился на пол.

— Гор! — заорал Стор. — Быстрее сюда, Кайл обессилел!

Гор стремительно бросился к мужу.

— Я бы сам его поднял, но боюсь, что он не поставил защиту и ему станет только хуже, он и без того потерял много сил.

— Да, сейчас его лучше никому, кроме меня, не трогать, — Гор поднял мужа и бережно прижал к груди.

Фион, с любопытством, спросил у Бэсси:

— А почему его нельзя трогать?

— Он эмпат, ему еще повезло, что он чужие эмоции воспринимает через прикосновения, а не постоянно. Хотя, с другой стороны, лечит он руками. Да, похоже, не очень-то ему и повезло, — задумчиво сказал Бэсси, как-то раньше он не думал, что Кайл чувствует боль тех, кого лечит.

— А ты живешь где? — спросил Лисси у рысика.

— В крепости Гор.

— У них, значит? А они не очень плохие? — осторожно спросил Фион.

— Они очень хорошие. Кайл, вообще добрейший, правда, Гор любит шутить.

Фион оглядел Бэсси. Изящный, длинноволосый шатен с зелеными глазами и мраморной кожей. Одежда, хоть и немного запыленная, была явно очень дорогой. Черные брюки и белая рубаха, с воротом и манжетами из тончайшего кружева. Высокие сапоги из яловой юфти со шнуровкой, облегающие ногу как перчатка. Кожа и шелк. Грация и стать. Парень выглядел потрясающе, не то, что сам Фион, в своих холщовых штанах и драной рубашке.

— Ты давно с ними живешь? — поинтересовался он у Бэсси.

— Давно, девять лет уже, раньше я жил в деревне, но моя мама погибла, когда мне было одиннадцать лет, родственников не было, вот Гор и забрал меня к себе в крепость, — ответил парень.

— Дорна, принеси вина и еды, — сказал Стор. — Надо накормить Кайла, и позови кого-нибудь, пусть здесь немного приберут.

— Сейчас, — женщина замялась, оставлять Лиэля одного ей не хотелось.

— За мальчика не волнуйся, я его в кресло положу, думаю, ему тоже надо поесть, — Стор осторожно поднял Лиэля с пола и переложил на трон. — Как ты, малец? Лучше тебе?

— Да.

— Хорошо. Сейчас ты поешь, и тогда вообще станет все отлично.

— А отец действительно умер? — дрожащим голосом проговорил Лиэль.