«Ох ты ж, я ведь почти то же самое делал!» - подумал я, а вслух сказал:
-А еще он со змеями мог общаться.
-Да, но само по себе это ни о чем не говорит… - Директор вздохнул. - Ты обратил внимание на самое важное?
-А?
-Том Риддл уже тогда был совершенно самостоятельным, скрытным, и друзей у него не было. Он не желал ни помощи, ни компании в поездке на Диагон-аллею. Он предпочел действовать один. Взрослый Волдеморт таков же. Многие из Пожирателей Смерти говорят, что он им доверяет, что они к нему близки, что они даже понимают его, но они заблуждаются. Волдеморту не нужны друзья. А еще, - добавил Дамблдор, - Том Риддл любил собирать трофеи. В приюте он отбирал безделушки у своих жертв, теперь же… Просто имей в виду эту его маленькую страстишку.
Я и так знал, что Волдеморт обожает артефакты, но промолчал, конечно же.
К чему же пытался подтолкнуть меня Дамблдор? К идее о крестражах? Ну да, конечно, самое время… Сам отыскать не может, что ли, меня надо задействовать? Ну, неплохая идея…
-Опять мозги компостировал? - спросила Гермиона, встретив меня по пути в гостиную. Она делала вид, что патрулирует школу, а может, и правда патрулировала.
-Ага, - ответил я, сворачивая за угол. - Теперь я намного больше знаю о детстве Волдеморта, но на кой мне это, не представляю! Хотя… теперь я почти уверен - остальные крестражи он тоже попрятал в реликвиях Основателей. Придется попыхтеть, чтобы их найти… О, кстати! Миртл! Ми-и-и-иртл!
-Ты меня звал, Гарри? - выпорхнула она из стены.
-Да. Как профсоюз поживает?
-Пока все по-прежнему, - поджала губы Миртл.
-Прекрасно. В смысле, продолжай работать над этим… И вот что… мы переходим к тому самому важному делу, - понизил я голос, а Гермиона занялась струнами: теперь нас никто не мог услышать. - И нам нужна Серая Дама. Миртл! Я верю, ты справишься, и рассчитываю на тебя!
-О чем ты… - густо посерела призрачная девочка.
-Слушай внимательно, - сказал я и поманил ее поближе. - Серая Дама - это ведь Хелена Рейвенкло, так?
Это мы выяснили уже давно, Луна подсказала.
Миртл кивнула.
-Она сбежала с диадемой своей матери, - сказал я. - А потом вернулась в Хогвартс.
-Барон ее вернул, - уточнила Гермиона, - убил и сам зарезался. Состояние аффекта, наверно.
-Это уже мелочи, - отмахнулся я. - Миртл, Хелена может знать, где спрятана диадема. Она считается утраченной, но у нас есть повод думать, что диадема где-то рядом. Делай, что хочешь, но узнай, куда Хелена подевала эту цацку и кто мог ей завладеть!
-Начни с Барона, - посоветовала Гермиона. - Он же ее любил. Я имею в виду Хелену… Вдруг он что знает? Ну а там… слово за слово…
-О! - глаза Миртл засветились адским пламенем. - Какая интрига! Гарри! Я непременно разузнаю, что смогу!
-Только чтоб посторонние не слышали, - напомнил я. - Кругом враги!
-Я помню… - зловеще прошелестела она. - Но Серая Дама от меня не уйдет, вот увидишь…
-Я полагаюсь на тебя, Миртл, - серьезно сказал я. - Тебя недооценивали при жизни, но я знаю - ты была и остаешься умной и смелой девушкой, и тебе всё по плечу!
-О да! - улыбнулась она и ракетой умчалась куда-то вверх.
-Тебе не стыдно? - серьезно спросила Гермиона.
-Ни капли, - ответил я. - Разве она не прекратила рыдать? Разве не от нее шарахается даже Барон? Чего еще желать девчонке-привидению? Вернуть ей жизнь мы не можем, но хоть так она получила своё!
-Твоя правда, - со вздохом согласилась она. - Гарри, а руки убери… убери, тебе говорят!
-Не-не-не… - ответил я, затаскивая подругу в ближайший пустующий класс. - Не уберу… Это сильнее меня…
-Грубое животное… - простонала она, сдирая с меня мантию. - Дай хоть матрац наколдую!
И нет, я не опасался повторить жизненный путь Риддлов: у Гермионы родители медики, я тоже не в лесу рос, поэтому слово «контрацепция» нам о многом говорило. Я уж молчу о струнах… И вообще, я же обещал Дамблдору - никаких подростковых беременностей в Хогвартсе!
-Гермиона, не забудь прочитать адептам лекцию о предохранении не только от Темных сил, - выговорил я.
-Уже! - веско произнесла она и ухмыльнулась. - О венерических заболеваниях и их последствиях они тоже осведомлены, ты помнишь, я же дочь врачей…
Ну, зная подругу и ее образную речь, я мог быть уверен: секса адептам не захочется еще очень и очень долго.
*
Адепты меня радовали: это была уже не кучка обезьян или там обычного гражданского сброда, как выражался Невилл в подражание сержанту Зиму, а вполне боеспособная маленькая команда. Очень маленькая, с досадой думал я, меряя шагами лесную поляну, но больше людей взять неоткуда. Не перваков же, в самом деле, в курсанты записывать! Они совсем маленькие, рано им еще… Я, конечно, в их возрасте Волдеморту морду бил, но то я, я Избранный, мне положено!
-Эванс, - окликнул меня Малфой, и я обернулся. - Привет.
-Привет, - протянул я ему руку.
-Зачем звал?
-Познакомить кое с кем хочу, - ухмыльнулся я и подал условный знак.
Ближайший пенек вдруг распрямился, встряхнулся и превратился в девушку.
-Это - Нимфадора Тонкс, это - Драко Малфой, - отрекомендовал я, - дальше сами!
-Э-э-э… рад встрече, - осторожно произнес Драко, глядя на кузину. От волнения та сияла и переливалась, как стробоскоп.
-Не парься, она теперь с нами, - добавил я, и он немного расслабился, но…
-Какой ты хорошенький! - взвизгнула Тонкс и сграбастала Драко в охапку. - Так на тетю похож! Или на дядю, не пойму? Ой, какая разница! Я тебя только на фотках видела, а там ты совсем маленький! Давай знакомиться!
-Эванс… - в панике выдавил Малфой, но я сказал:
-Нет-нет, сами разбирайтесь, взрослые уже. Золотинка, ты его только не задуши, ладно?
-Не говори глупостей! - ответила она. - Драко, не отбивайся!
Я отошел в сторонку, сделал круг по лесу, наткнулся на Флоренца - он собирал какие-то травы - и вежливо поздоровался.
-Что там такое? - кивнул он в сторону поляны, ответив на мое приветствие. - Брачные игры?
-Боже упаси, - ответил я, - просто родственники впервые увиделись, не обращайте внимания! Гм, Флоренц, а можно спросить вас кое о чем? Мы ищем-ищем в книгах упоминание о некой вещи, но не находим. Быть может, у кентавров память лучше, чем у людей?
-И что же это за вещь, Гарри? - заинтересовался он. - Говори, я слушаю…
Разговорившись с кентавром, я совсем забыл о времени, а когда вернулся на поляну, Тонкс уже не застал.
-Чокнутая у меня кузина, - сказал мне Драко, а потом вдруг улыбнулся и добавил: - Но такая славная…
-А метаморфизм - просто находка, - добавил я и хлопнул его по плечу.
Я прекрасно видел, насколько ему паршиво: родители в опасности, у самого непосильное задание, которое он вовсе не желает выполнять… трясина, одним словом. Наверно, на этом фоне немножко сумасшедшая Тонкс (кажется, у Блэков это семейное, только проявляется по-разному) была словно глоток свежего воздуха.
-Пойдем. Поздно уже.
-Ага.
-Ожерелье - твоих рук дело? - спросил я между прочим.
-Да. Вернее, мне было велено отнести его в лавку Боргина и оставить там, приказав никому не продавать. Как оно попало к той девчонке, я не знаю.
-Ясно… - я почесал в затылке. - Ладно. Ты знаешь, какова будет следующая попытка?
-Пока нет, - честно ответил Малфой.
-Ладно. Мы остаемся в школе на Рождество, - сказал я, - ты как?
-Тоже, - подумав, сказал он. - Думаю, родители будут этому рады. Я тут вроде как готовлю… сюрпризы, но они понимают…
-Что тебе лишь бы не торчать рядом с тем сбродом, - кивнул я. - Ничего. Они взрослые, выдержат. И я попрошу крестного и остальных, чтобы были наготове. Мало ли, что…
Он отвернулся.
-Плакать не стыдно, - сказал я ему в спину. - И, знаешь, все-таки твои родители живы.
-Да… - негромко произнес Малфой и расправил плечи. - Еще ничего не потеряно. Но, Эванс, предупреждаю: если мне придется выбирать между родителями и директором…
