-И кому же предназначалось это ожерелье? Вряд ли этой девочке!
-Я думаю, ей велели передать его Дамблдору, - сказал я. - Открыть пакет и не дотронуться до побрякушки сложно, если только ты не распечатываешь любой конверт магией, но до такого уровня паранойи, наверно, даже Грюм не дошел…
-Еще как дошел, - буркнула Тонкс, а ее шевелюра сделалась ярко-синей. - Неужели это могло бы повредить даже Дамблдору?
-Оно могло повредить кому угодно, - серьезно произнес Невилл. - Редкостная дрянь. Еще немного, и Кэти бы… Она, похоже, коснулась ожерелья очень маленьким участком кожи — у неё была дырка в перчатке. Надень она ожерелье или возьми его голой рукой - и конец. Повезло ей.
-Но… как? - тихо спросила Тонкс. - Я даже понять ничего не успела…
-Это очень просто, - повторил я. - Если хочешь, тебя мы тоже научим. Но при одном условии: ты дашь мне Нерушимый обет.
-Наш, модифицированный, - вставила Гермиона.
-Да. Можешь числиться в Ордене Феникса, это даже нам на руку - предупредишь, что они там затевают. Но передать им то, о чем расскажем мы, как я уже предупредил, ты не сумеешь, - закончил я. - Сутки на размышление мы тебе не дадим. Разболтаешь же…
-А если память стереть, потом заново рассказывать придется, - фыркнул Невилл, рассматривая струны ожерелья.
-Но… вы ведь не против Дамблдора? - опасливо спросила Тонкс.
-Мы против Волдеморта, Министерства и всех идиотов, которые встанут у нас на пути, - ёмко сформулировала Гермиона. - Если одним из них окажется директор, это его проблемы.
-Золотинка, ты очень нам нужна, - сказал я. - Я не шучу. Ты взрослая волшебница, а мы при всех наших умениях - всего лишь школьники, нам домой-то написать - целое приключение, а патронусов гонять замучаешься!.. Помоги, прошу тебя!
-А почему «золотинка»? - не поняла она.
-Потому что Нимфадора, - пояснила Гермиона, хихикая. - Nymphe d’or, золотая нимфа. Тебе идет, правда-правда!
Тонкс засопела, потом тряхнула головой, и ее лохмы вдруг засверкали золотом.
-Я попробую, - сказала она, не поднимая глаз. - Я говорила с мамой… тогда, после знакомства с Сириусом. Мама… да, она пошла против семьи, вышла замуж за папу, но она все равно - Блэк. И я тоже, пусть только отчасти. Фамилия - это еще не всё, а вот родня…
-Это точно, - кивнул я. - Я ведь Поттер по рождению, ты же в курсе? Но зовусь я Эвансом. Фамилия - это просто слово. Важно то, кем ты себя ощущаешь.
-Но папа ничем не хуже Блэков!
-А кто сказал, что он хуже? - нахмурился я. - Твой папа - Тонкс, и ты наполовину Тонкс, верно? А наполовину - Блэк. Чем отмахиваться от родственников, лучше взять у каждой стороны всё самое-самое! Вот Блэки - любители темной магии, а разве аврору не нужно знать ее досконально? Как бороться с тем, в чем не разбираешься? Ты ведь даже не поняла, чем опасно это ожерелье!
Этот прием срабатывал всегда, получилось и на этот раз: Тонкс подняла голову и улыбнулась:
-Ты точно будешь министром, Гарри! Так убалтывать людей - это уметь надо!
-Нет уж, в министры я не пойду, времени жалко, - фыркнул я. - Да и не люблю я на публику работать… Короче, Золотинка, решай, с нами ты или с ними? Холодно и жрать охота…
Тонкс закрыла глаза, пару раз глубоко вздохнула и выпалила:
-С вами! Но только если вы не будете вредить Ордену Феникса!
-Они сами себе распрекрасно навредят, а мы просто не будем им в этом мешать, - буркнула Гермиона. - Пойдем в замок, Обет с тебя возьмем, не посреди же тропинки этим заниматься…
========== Часть 8 ==========
Тем же вечером меня снова вызвал к себе Дамблдор: оказывается, мы еще не окончили урок.
-Я уверен, ты помнишь, что мы оставили повесть о начале пути лорда Волдеморта в пункте, где Том Риддл бросил Меропу и вернулся домой, - проговорил директор, усадив меня в кресло. - Меропа осталась в Лондоне, ожидая ребёнка, которому в некий день предстояло стать лордом Волдемортом.
Миссис Эдвардс очень любит сериалы про всякие семейные тайны, чтоб с внезапными поворотами, коварными соблазнителями, трагической гибелью, потерянными детьми, провалами в памяти… Ей бы понравилась эта история, решил я.
Он снова вынул думосброс и теперь перемешивал содержимое.
-Вот, гляди, свидетель…
Из серебристой жидкости поднялась фигура маленького старика.
-Да, мы приобрели это при любопытных обстоятельствах, - шамкая, говорил он. - Его принесла молодая ведьма, как раз перед Рождеством, много лет назад. Она сказала, что очень нуждается в деньгах, впрочем, это и так было очевидно. Одета она было бедно и, видно, ждала ребёнка. Она сказала, что медальон — самого Слизерина. Так часто говорят, но я проверил - она не врала. Это была бесценная вещь! А она даже представления не имела, сколько она может стоить, я и дал ей десять галлеонов - то-то она была счастлива! А уж я! Самая выгодная сделка, которую я когда-либо заключал!
-Вот сволочь, - с омерзением сказал я, вспомнив Меропу в бедном платьишке, затюканную девчонку из глухомани.
Ну и что ж с того, что она увлеклась красавцем Томом? Он ее бросил, я помнил, но это дело другое - под заклятием или зельем всякого натворить можно, после чего ужаснешься! Конечно, он мог бы хоть денег ей оставить, но, думаю, Риддл, узнав, что по принуждению женился на ведьме, драпал домой впереди собственного визга…
Как бы там ни было, Меропу я жалел. Она сделала глупость и расплатилась за это жизнью, и не только своей.
-Итак, Меропа вынуждена была продать семейную реликвию, - сказал Дамблдор.
-А почему она не могла колдовать? - спросил я. - Хоть как-то… На пропитание бы она себе заработала, раз уж сумела Тома приворожить!
-Думаю, когда муж бросил ее, Меропа перестала использовать магию. Я предполагаю, что она не хотела оставаться ведьмой, а может, ее безответная любовь и горечь утраты лишили ее силы, - задумчиво сказал директор. - Даже ради спасения собственной жизни она не стала колдовать…
-И ради сына? - спросил я. - Ей было совсем наплевать на него?
-Ты что, жалеешь Волдеморта? - осведомился Дамблдор.
-Да, - честно ответил я. - Никому не пожелал бы такого детства! Особенно если этого можно было избежать… Меня вон хоть тете подкинули, а его что, совсем некому было сбагрить? Или Меропа настолько дурная была, что даже не подумала об этом?
-Нам это неведомо, - после паузы произнес директор. - Меропа выбрала смерть, но не суди ее строго. Она была слишком слаба… А теперь взгляни сюда.
Я приблизился к думосбросу и привычно провалился в темноту.
Мы с Дамблдором (он был еще достаточно молод, борода и шевелюра не поседели) поднялись на крыльцо мрачного строения.
-Добрый день, - сказал Дамблдор, когда ему открыли. - У меня назначена встреча.
Служанка нахмурилась и побежала за хозяйкой.
В прихожей нас встретила суровая дама, с нею Дамблдор и заговорил о Томе Риддле и о том, что готов принять его в свою школу. Судя по тому, как беззастенчиво Дамблдор околдовывал хозяйку приюта, угрызения совести были ему совершенно чужды.
Миссис Коул рассказала о том, как появился на свет Том Риддл-младший, как умерла Меропа, как рос мальчик и что вытворял… Ну а потом она проводила Дамблдора в спальню на втором этаже.
Том Риддл был вылитый отец… ну да я помнил его по дневнику. И он казался очень, очень опасным - струны так и звенели, а это было всего лишь воспоминание!
Он не сразу поверил Дамблдору, но в итоге - тут я аж восхитился! - заявил, что сам сходит на Диагон-аллею за покупками.
-Он был особенный… - проронил Дамблдор.
-Вы уже тогда знали? - я сделал многозначительную паузу и выразительно поиграл бровями.
-Знал ли я, что я только что встретил самого опасного темного волшебника всех времён? Нет, я понятия не имел, каким он вырастет, но я им заинтересовался. Я старался присматривать за ним… Силы его были удивительно хорошо развиты для такого юного мага и — что особенно интересно — он уже обнаружил, что может в какой-то мере управлять ими. Он сознательно использовал магию против других людей, пугал, наказывал, управлял.
