-Тогда ладно. А то так вот сдуру правила нарушишь, а незнание от ответственности не освобождает, - припомнил я выражение Гермионы. - Штрафные баллы, все в этом роде… Короче, раз о бейсболе у вас толком не знают… Держи!
Разумеется, я таскал с собой рекламную макулатуру, рассчитывая рано или поздно отловить Крама если не в коридоре, так хоть в сортире. Вот, повезло!
-Это что? - подозрительно спросил он, не торопясь брать в руки буклет.
-Рекламный проспект, - пояснил я. - Наша команда… Собственно, это мы игру придумали, родители нашли спонсоров, понемножку раскручиваемся. Это я, сам видишь, это мои однокурсники… Правила не сложнее, чем в квиддиче, только сама игра не такая опасная, там бладжеров нет.
Крам вчитался в текст, посмотрел на колдографии (особенно его заинтересовала та, где Гермиона делала на метле обратное сальто, и где мы позировали командой), хмыкнул и сказал:
-Интересно.
-Может, когда-нибудь я буду судить Чемпионат мира по бейсболу на метлах, - ухмыльнулся я. - Придержу билетик в ложу, обращайся! А если хочешь посмотреть вживую, приходи в выходной на стадион, мы с ребятами будем тренироваться.
-Если разрешат, - степенно ответил Крам, покосившись на Каркарова. Тот уже поглядывал в нашу сторону с явным неудовольствием. - Тебе отдать?..
-Что? А, буклет! Нет, оставь себе. Может, ваши ребята тоже заинтересуются, - жизнерадостно сказал я. - Сам понимаешь, чем больше народу узнает, тем лучше. У нас игра мягкая, как раз подойдет тем, кто боится в квиддич играть, а начинать можно хоть с первого курса. Если с метлы не навернешься, то травму не получишь… Поэтому бейсбол квиддичу не конкурент, а так… младший братец!
Я жестом обозначил рост малыша лет пяти, и Крам неожиданно ухмыльнулся. Честно, я впервые видел его улыбку, поэтому оторопел.
-Мы придем, - пообещал он. - Посмотреть.
«А где «посмотреть», там и «полетать», - философски подумал я и откланялся. Буклет уже исчез где-то в недрах красной мантии Крама.
Я хотел подвалить и к Делакур, но не вышло: ее вниманием завладел Седрик, а тут и директор подошел.
-Позвольте представить вам мистера Олливандера, - обратился к чемпионам Дамблдор, заняв место за столом судей. - Он проверит ваши палочки, дабы убедиться в их готовности к турнирным сражениям.
«Ой… - подумал я. - Ведь заложит, как пить дать, заложит, что палочек у меня многовато! Ладно, скажу, что пользуюсь только одной, а остальные дома оставил. Не забыть бы передать их Гермионе на сохранение, а там видно будет…»
-Мадемуазель Делакур, начнём с вас, если не возражаете.
Мистер Олливандер вышел на середину класса. Флёр лёгкой походкой подошла к нему и протянула палочку.
-Хм-м, - протянул Олливандер, повертел её в длинных пальцах, как дирижёрскую.
Из палочки посыпался сноп розовых и золотых искр. Мастер поднёс её к глазам и внимательно рассмотрел.
- Ясно, - сказал он спокойно. - Девять с половиной дюймов, не гнётся, розовое дерево. Боже милостивый! Содержит…
-Волос с головы вейлы, моей гран-маман, - с достоинством произнесла Флёр.
-Да… да,- сказал Олливандер. - Я никогда не использовал для палочек их волос. Слишком уж они получаются темпераментные. Но каждому своё, и если она вам подходит…
Мистер Олливандер пробежал пальцами по палочке, проверяя, нет ли царапин или каких неровностей.
-Орхидеус! - воскликнул он, из палочки выскочил букет орхидей, и мастер протянул их Флёр. - Мистер Диггори, ваша очередь.
Флёр порхнула на своё место, по пути одарив Седрика улыбкой.
-А-а, узнаю своё изделие,- заметно оживился мистер Олливандер, беря палочку Седрика. - Прекрасно её помню. Содержит один волос из хвоста уникального экземпляра жеребца-единорога - около двух метров в холке. Чуть не проткнул меня рогом, когда я дёрнул его за хвост. Двенадцать с четвертью дюймов, ясень, хорошая упругость. Регулярно её чистите?
-Вчера вечером полировал, - улыбнулся Седрик.
Я посмотрел на свою: ее чисть, не чисть, она все равно с виду шероховатая. И, честно говоря, выглядит так, как будто я ей дымоход прочищал. Меня, впрочем, это не беспокоило, работала она отменно. Еще я подумал, что Гермиона надергала столько шерсти из дохлого единорога, что могла бы озолотиться… Или нужно брать шерсть только у живого, как в случае с обороткой? Нет, вряд ли, ведь сердечную жилу у живого дракона не возьмешь!
Тем временем Олливандер выпустил из палочки Седрика серебристую спираль дыма на весь класс, остался ею вполне доволен и пригласил на середину комнаты Крама.
Виктор встал, повёл плечами, ссутулился, вразвалку подошёл к мастеру, протянул палочку и, сунув руки в карманы, нахмурился.
-Хм-м. Ежели не ошибаюсь, творение Грегоровича? Прекрасный мастер…
Олливандер поднёс палочку к глазам и тщательно рассматривал её, вертя так и этак.
-Да… саксаул и сердечная жила дракона? - метнул он взгляд на Крама.
Тот кивнул.
-Толстовата, довольно жёсткая, десять с четвертью дюймов… Авис!
Палочка из саксаула выстрелила как ружьё, из дула выпорхнула стайка щебечущих птичек и вылетела в окно навстречу солнцу.
А я вспомнил неприличную теорию Дадли о соответствии размеров палочек достоинству волшебника, и едва сдержался.
-Отлично. Кто у нас ещё остался?.. По…
-Гхм! - громко произнес Дамблдор.
-Подойдите, Эванс, - быстро поправился Олливандер. Ну спасибо, его хоть предупредили. - Хм… Вижу, вы определились с выбором?
-Ага, - ответил я. - Эта лучше всех.
-Ель и сердечная жила дракона, тринадцать дюймов, - кивнул он. - Не тяжеловата ли для такого юного волшебника?
-Если не упражняться, мышца не нарастет, - ответил я афоризмом кузена.
Олливандер поджал губы и попытался выпустить из моей палочки фонтан вина. Она, однако, оказалась непьющей и зафонтанировала огнем.
-Своенравная, - вздохнул мастер, потушив мантию и вернув мне палочку, - явно слушается только хозяина, но тут придраться не к чему, я предупреждал об этом. Она в идеальном состоянии.
-Благодарю всех, - сказал стоящий за судейским столом Дамблдор. - Возвращайтесь на занятия. Хотя, пожалуй, можете идти обедать, урок вот-вот кончится…
-А снимки, Дамблдор, снимки! - заволновался Бэгмен. - Всех судей и участников! Что скажете, Рита?
-Да, конечно. Сначала всех вместе, - она опять впилась в меня взглядом, - а потом по отдельности.
Фотографу пришлось-таки изрядно потрудиться. Мадам Максим заслоняла всех, какой ракурс ни возьми. В конце концов ей пришлось сесть, а все остальные встали вокруг. Каркаров наматывал на палец козлиную бородку, чтобы получился ещё один завиток (предложить ему хагридово средство для укладки бороды, что ли?). Крам, хоть и привык фотографироваться, занял место позади, он вообще был нелюдим, это я уже заметил. Меня, как самого младшего, поставили впереди, у колена мадам Максим. Что я могу сказать… духи у нее приятные. А в декольте потеряться можно, так что Хагрида я понимал! Боюсь, улыбка на фотографиях у меня вышла дебильная, но… я был не властен над собой.
-Гермиона, - шепнул я поджидавшей меня у выхода подруге. - Ты - мой пресс-секретарь. Сделай так, чтобы вот эта… гм… особа ко мне больше не приближалась!
Я кивнул на Скитер.
-Сколько? - деловито спросила Гермиона, одарив ее широченной улыбкой.
-Свои люди, сочтемся! Да, имей в виду, в выходные мы играем в бейсбол. Я Крама пригласил посмотреть, но об этом никому ни слова! Может, он еще и не придет.
-Ясно, - сказала она, одернула мантию, поправила волосы и направилась прямо к Рите Скитер со словами: - Добрый день! Если вы хотели узнать что-то о Гарри Эвансе, но боялись спросить, тогда я иду к вам!..
Я вздохнул и пошел прочь. Даже представлять не хочу, что напишут в газетах: помимо оптимизма, Гермиона отличается еще и креативностью…
========== Часть 10 ==========
-Малфой, на два слова! - окликнул я после ужина и уволок его под лестницу.
