-В прошлый раз я была сногсшибательной красоткой, - хмыкнула я.

-Ну, что я говорил? - прошептал Рон, глядя в журнал. - Я ведь предупреждал: не зли Риту Скитер!

-Что-то мало она настрочила, - сказала я, - совсем хватку потеряла.

Я помахала слизеринцам и кинула журнал на пустой стул.

-Но откуда она узнала…

-Что узнала? - Рон резко повернулся к ней. - Ты что, правда, варишь приворотное зелье?

-Нет, что Виктор пригласил меня на летние каникулы?

-Как? - опешил Рон и со стуком уронил пестик.

-Он меня пригласил сразу, как вытащил из озера. Вернул себе свою нормальную голову вместо акульей, мадам Помфри укутала нас одеялами, он отвёл меня подальше от судей, чтобы они не слышали, и предложил, если у меня нет планов на лето, приехать, - быстро сочинила я.

Все было не совсем так: Виктор просто пошутил, мол, какая водичка бодрящая, а вот у нас в Болгарии купаться самое милое дело. И уточнил: ты точно приедешь летом? Ну я и сказала, что приеду, родители - я им написала - не возражали.

-И что ты ответила?

-Он тогда и вправду сказал, что ничего подобного никогда не чувствовал, - добавила я.

Виктор сказал, что страшно перепугался: из-за того, что он меня пригласил на бал, кто-то решил, что это я самая дорогая для него утрата. То есть я дорогая, конечно, но… Тут он побагровел и забыл английские слова, но я поняла: он боялся, что из-за него погибнет ни в чем (даже в романтической связи с ним) не повинная девушка.

-Но как она услышала? - продолжала я. - Её, кажется, там не было… или была? Может, у неё в самом деле есть мантия-невидимка, и она пробралась в Хогвартс поглядеть второе испытание?

-Что ты ему ответила? - повторил вопрос Рон.

-Ну, мне тогда было не до него, я ждала вас с Гарри…

-Ваша жизнь, мисс Грейнджер, без сомнения, полна любопытных событий, - раздался ледяной голос, - но не следует обсуждать её на уроках. Минус десять баллов с Гриффиндора.

Пока мы разговаривали, Снейп незаметно подошёл к нам и встал позади.

-А, так вы ещё и журналы на уроках читаете! - прибавил Снейп и взял со стула «Ведьмин досуг». - Ещё минус десять баллов с Гриффиндора. Ах, ну конечно!

Я обернулась голову и посмотрела на профессора снизу вверх: Снейп увидел статью Скитер, и у него заблестели глаза. Ну всё, сейчас будет спектакль, он сегодня явно в ударе…

-Поттеру и дня не прожить без газетных вырезок о собственной персоне.

Слизеринцы радостно загоготали, Снейп угрожающе улыбнулся, и, к ярости Гарри, принялся читать заметку вслух. А читает он - куда там актерам, выразительно, с чувством, с паузами в нужных местах, словом, приятно слушать! Но не всем.

-«Разбитое сердце Гарри Поттера»… что же, Поттер, с вашим сердцем на этот раз? «Гарри Поттер мальчик необыкновенный…»

Гарри побагровел.

-«А доброжелателям Гарри Поттера остаётся только надеяться, что в следующий раз он отдаст своё сердце более достойной», - ухмыльнулся Снейп и под смех слизеринцев свернул журнал в трубочку. - Пожалуй, лучше будет вас троих рассадить, а то вы больше заняты своими любовными похождениями, а не зельями. Вы, Уизли, останетесь здесь. Мисс Грейнджер сядет вон там, с мисс Паркинсон. А Поттер -передо мной, за первой партой. Ну, живее!

Гарри, дрожа от ярости, швырнул рюкзак и ингредиенты для зелья в котёл и потащил его к незанятой парте перед самым столом учителя.

Панси поджала губы и отстранилась, когда я устроилась рядом с ней, а я показала ей язык и занялась делом. Отсюда было неплохо слышно, что негромко говорит Снейп Гарри.

-О вас, Поттер, слишком много пишут. Слава, похоже, совсем вскружила вам голову.

Гарри смолчал.

-Вы, может быть, полагаете, будто весь волшебный мир от вас без ума? Однако для меня вы, Поттер, всего лишь мальчишка, который считает, будто школьные правила не для него.

От злости у Гарри дрожали руки, но глаз он не поднимал, явно опасаясь спровоцировать профессора.

-Так вот, предупреждаю вас, Поттер, - угрожающим, вкрадчивым голосом продолжал Снейп, - я не погляжу, что вы знаменитость, попробуйте ещё только раз забраться в мой кабинет…

-Я и близко к вашему кабинету не подходил! - огрызнулся Гарри, позабыв о своей избирательной глухоте.

О чем это профессор? Ведь ограбил его точно не Гарри!

-Не врите! - прошипел Снейп, непроницаемым взглядом буравя Гарри. - Шкура бумсланга и жабросли - из моего личного запаса. И я знаю, кто их украл.

Ах, жабросли… Черт, я так и не сказала ему, кто их стащил.

В самом конце занятия в дверь постучали.

-Войдите, - спокойно сказал Снейп.

Вошёл Каркаров, явно взволнованный, подошел поближе и сказал едва слышно:

-Нам надо поговорить.

-После урока поговорим…

-Нет, сейчас! Тебе некуда деваться, Северус. Почему ты меня избегаешь?

-После урока! - отрезал тот.

Гарри явно хотел услышать, о чем пойдет речь, поэтому он виртуозно разлил желчь броненосца и спрятался за котлом. Я дождалась, пока все выйдут и тоже притаилась на стуле, навострив уши.

-Ну? Что за срочность?

-Вот что, - ответил Каркаров и показал Снейпу запястье. - Ну, видишь? Видишь? Неужели не ясно? Ты не заметил? С тех пор, как…

-Убери… - прошипел Снейп. - Поттер, вы что здесь забыли?

-Вот собираю желчь броненосца, профессор, - ответил Гарри.

Каркаров, встревоженный и злой, развернулся на каблуках и вылетел вон из класса, а Гарри следом…

И только после этого Снейп выругался и пнул ножку стола.

Я спрыгнула со стула и подошла к нему.

-А, Грейнджер, - сказал он. - Что еще?

-Это не Гарри украл жабросли, - сказала я. - У меня из головы вылетело… Это Добби их стащил и дал ему. Гарри и нам-то не сразу сознался.

-Да черт с ними… - махнул он рукой. - Главное, в кабинет снова кто-то забрался. Идемте, покажу.

На полках снова все было вверх дном.

-Это точно не Добби, - с уверенностью сказала я. - Домовик такого не устроит, возьмет, что нужно, и испарится.

-Вот именно.

-И опять шкуру бумсланга искали?

-Наверно. Я нарочно обмолвился в Большом зале, что сделал новый заказ, и его доставят на днях. И еще прицепился к директору с вопросом финансирования поставок, потому как если в школе воруют, то из личных средств я ничего оплачивать не стану.

-И как? - с интересом спросила я.

-Он сделал вид, будто оглох, - честно ответил профессор. - Но за ужином присутствовали все профессора, и кто еще мог услышать наш разговор, если это не маленькая кошка вроде вас, которая способна спрятаться под столом?

-Ну конечно! - осенило вдруг меня. - Ой, сэр, это о другом, простите… А в ваши личные комнаты никто не пытался пробраться?

-Пока нет. Но я там такого наворотил, что даже Барти, если это действительно он, зубы обломает, - самодовольно сказал профессор. - Во всяком случае, шум поднимется адский.

-Сэр, а может, попросить Миртл последить? - подумав, предложила я. - Мы с ней давно в сговоре…

-Чтобы я терпел Миртл у себя в комнатах? - с неподдельным ужасом произнес он. - Увольте! Вдобавок, она может проговориться о ваших поздних визитах. Так вот обидите ее случайно, и готово.

-Да, верно… Больше ничего на ум не приходит. Если только правда взять эту шкуру и прицепить на нее «жучок», как вы тогда…

-Вы что замерли, Грейнджер?

-А, нет-нет, это опять-таки по другому поводу, - заверила я. - Мысль дошла до кондиции. Ну… я пойду? Да, Блэк уже тут. Завтра мы с ним встречаемся. Похоже, он совсем оголодал.

Профессор молча кивнул, потом произнес:

-А почему же вы не спросите, что такое с рукой у Игоря?

-И так понятно, - буркнула я, спохватилась, порылась в сумке и вытащила омнинокль. - Вот. Там прокручено до того момента, когда кто-то вызывает Темную метку.

Профессор просмотрел запись раз десять.

-Не могу быть уверен. Вроде бы и похож голос, но… с тем же успехом это может быть кто угодно другой. Но будем исходить из самого худшего варианта…