«Вот и практический материал!» - подумала я.

-Рон, как ты? - кинулся к нему Гарри. - А где пёс?

-Это вообще не пёс, Гарри, - выдохнул Рон, скрипя зубами от боли. - Это ловушка…

-Что?

-Это он… Анимаг…

Мы обернулись на хлопок дверью. Я-то Блэка уже видела, но он с тех пор еще сильнее пообтаскался, и выглядел - хоть сейчас в фильме ужасов снимай, косматый, худющий…

Обезоружил он нас так легко (а с чужой палочкой это не всякому удается), что я удивилась.

-Я так и знал, что ты придёшь помочь другу, - голос Блэка звучал неровно, надтреснуто, как будто он давно разучился говорить. - Твой отец сделал бы то же самое для меня… Храбрый ты парень, не побежал за преподавателями… Прими мою признательность… это всё упрощает.

Гарри кинулся на него, но мы успели его перехватить.

-Если хочешь убить Гарри, тебе придется убить всех троих! - храбро заявил Рон срывающимся голосом. Я была категорически против, но промолчала.

Усмешка Блэка стала шире.

-Только один умрёт этой ночью.

-Это почему же? - Гарри рванулся из наших рук. - В прошлый раз тебя такие мелочи не волновали! Сколько ты тогда убил маглов, охотясь за Петтигрю? Что, подобрел в Азкабане?

«Хотела очную ставку - вот тебе очная ставка», - подумала я.

-Он убил моих родителей! - Гарри бешеным усилием освободился и кинулся на Блэка.

И, что удивительно, почти сумел отобрать у него наши палочки, его собственная укатилась в угол, Гарри кинулся за ней, и даже когти Живоглота его не остановили.

-Что, Гарри, собираешься убить меня? - прохрипел Блэк, когда Гарри наставил на него палочку.

-Ты убил моих родителей, - повторил он.

Блэк смотрел на него в упор.

-Я и не отрицаю, - почти шёпотом сказал он. - Но если бы ты знал всю историю с начала до конца…

-Всю историю? Ты продал их Волдеморту, вот всё, что мне нужно знать!

-Тебе придётся выслушать меня. Ты пожалеешь, если не… если не узнаешь…

-Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь! - ответил Гарри дрожащим голосом. - Ты виноват во всём… И всё из-за тебя…

В этот самый миг мимо Гарри метнулась рыжая молния - Живоглот прыгнул на Блэка и распластался у него на груди, заслонив его. Блэк моргнул, скосил на него глаза.

-Уйди, - буркнул он, стараясь отцепить кота, но это не так-то просто делать.

«Молодчина, Живоглотик!» - подумала я и довольно улыбнулась. Кот обернулся и откровенно мне подмигнул, а Блэк увидел мою ухмылку и растерянно заморгал.

«Джон Смит», - написала я пальцем в воздухе. Я же не своим именем называлась, когда с ним переписывалась.

-Гарри, не трогай моего кота! - вскрикнула я, чтоб уж быть уверенной - до Блэка дойдет.

-Он предатель! Я видел их вместе… Гермиона, этот твой кот…

Вдруг внизу послышались шаги, там явно кто-то ходил.

-Мы здесь! - крикнула я, навострив уши. Пока всё шло неплохо. -Здесь, наверху! С нами Сириус Блэк! Скорее!

Блэк испуганно дёрнулся, так что Живоглот едва удержался. Гарри крепче стиснул палочку.

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Люпин и сходу… обезоружил нас всех.

Профессор Люпин заговорил необычным взволнованным голосом:

-Где он, Сириус?

Тот молча указал на Рона.

-Но тогда… - Люпин глядел на Блэка так пристально, словно пытался прочитать его мысли. Может, и пытался, это вполне возможно. - Почему он до сих пор не открыл себя? Разве что… - глаза Люпина расширились, как будто он увидел позади Блэка нечто такое, чего не видел никто другой. - Разве что это был он… Он, а не ты?.. Но ты не успел мне это сказать.

«А будто бы его кто-то слушал!» - подумала я.

Блэк, не сводя с Люпина немигающего взгляда исподлобья, чуть приметно кивнул.

-Профессор Люпин, - не вытерпел Гарри, - что здесь…

Он осекся: Люпин подошёл к Блэку взял за руку и помог встать, после чего по-братски его обнял. Живоглот с чувством выполненного долга запрыгнул ко мне на колени.

Однако пьеса еще не закончилась, не все персонажи вышли на сцену.

-Как вы можете? - простонала я. - Я же скрывала правду ради вас!

-Я верил вам! - от волнения у Гарри срывался голос. - А вы всё это время были его другом!

-Это не так! - возразил Люпин. - Я не был ему другом двенадцать лет… Но теперь стал им снова… Дай мне объяснить…

-Не верь ему! - голосила я. - Не верь, Гарри! Это он помогает Блэку проникать в замок, он тоже хочет тебя убить. Он оборотень!

Наступила звенящая тишина. Блэк покосился на меня и покрутил пальцем у виска. Я исподтишка показала ему кулак, а Живоглот протяжно мяукнул, мол, всё идет по плану. Блэк немного расслабился.

-Гермиона, ты угадала всего один раз из трех. Я не помогал Сириусу проникнуть в замок и, уж конечно, не желаю Гарри смерти… - Непривычная судорога пробежала по его лицу. - Но не буду спорить - я действительно оборотень.

Рон предпринял ещё одну героическую попытку подняться, но, застонав, тут же повалился обратно. Люпин с тревогой поспешил к нему, но тот лишь с отвращением отпрянул, вскрикнув:

-Отойди от меня, оборотень!

Лицо Люпина окаменело. С видимым усилием он повернулся ко мне:

-Давно ты узнала?

-Давно, - охотно ответила я. - Когда писала реферат для профессора Снейпа.

-Он будет в восторге, - холодно заметил Люпин. - Снейп и задал этот реферат, потому что надеялся, кто-нибудь да сообразит, что означают симптомы моей болезни… Ты, наверное, проследила по лунному календарю, что я заболеваю всегда в полнолуние? Или обратила внимание на то, что, увидев меня, боггарт превращался в луну?

-И то и другое.

-Для своих лет ты исключительно умна!

«Еще бы, - подумала я, - и мне есть, у кого поучиться».

-Была бы поумнее, я бы давно всем рассказала, кто вы такой!

-Да все и так знают. По крайней мере, преподаватели.

-Дамблдор пригласил вас преподавать, зная, что вы оборотень? - Рон задохнулся от изумления. - Он что, с ума сошёл?

-Многие именно так и думают, - кивнул Люпин. - Как только он ни убеждал преподавателей, что я не опасен!

-На этот раз он ошибся! - не выдержал Гарри. - Вы всё время помогали ему!

-Я не помогал Сириусу, - повторил Люпин. - И если вы дадите наконец мне возможность, я вам всё объясню.

Он отдал нам наши палочки, а свою заткнул за пояс.

-Если вы не помогаете ему, как вы узнали, что он здесь? - спросил Гарри, с ненавистью глядя на Блэка.

-Помогла карта, - ответил Люпин. - Карта Мародёров. Я проследил по ней у себя в кабинете…

-Вы знаете, как она действует? - усомнился Гарри.

-Разумеется, знаю. Я ведь принимал участие в её создании. Лунатик - это я. Меня так называли друзья ещё в школе. Но неважно. Я весь вечер не отрывал от неё глаз, поскольку догадывался, что вы трое непременно попытаетесь тайком выбраться из замка и навестить Хагрида до казни гиппогрифа. И я оказался прав, не так ли?

Он прошёлся по комнате взад и вперёд. Я следила за временем.

-Скорее всего, вы укрылись старой мантией твоего отца, Гарри…

-Откуда вы знаете про мантию?

-Я много раз видел, как Джеймс исчезал с её помощью. Фокус в том, что даже если вы скрыты мантией-невидимкой, на карте Мародёров вас всё равно видно. Я видел, как вы пересекли поле и вошли в хижину Хагрида. Через двадцать минут вы оттуда ушли и отправились обратно в замок. Но теперь с вами был ещё кое-кто.

-Никого больше не было! - возразил Гарри.

-Я не поверил своим глазам, - по-прежнему меряя комнату шагами и не обращая внимания на слова Гарри, продолжал Люпин. - Решил, что в карте, должно быть, произошёл какой-то сбой. Как он мог оказаться с вами?

-Да не было с нами никого!

-И тут я заметил ещё одну точку. Она быстро приближалась к вам и была помечена именем Сириуса Блэка… Я видел, как вы столкнулись, наблюдал, как он затащил двоих под Гремучую иву…

-Одного! - мрачно поправил его Рон.

-Нет, Рон. Двоих.

Люпин вдруг остановился, устремив взгляд на Рона.