- Вы молодцы, что заглянули.

- Спасибо, что позвали. Римус мне все уши прожужжал о том, что был у Грозного Глаза шафером и поэтому будет невежливо не пригласить вас на свадьбу… Он бывает таким занудой!

Глаза сияют.

- Надеюсь, Уизли на нас не очень обиделись…

- Они понимают. У них самих сейчас столько хлопот со свадьбой Билла и Флер.

- Так странно… Вокруг только и говорят что о войне, а мы…

Перехватила взгляд.

- Устраиваем личную жизнь?

- Если бы только это…

- Я сама думала про все эти вещи. Может, именно поэтому мы все так и спешим.

- Мне кажется, про войну больше всех кричат именно те, кто уже забыл, что такое личная жизнь.

- Например, чиновники министерства.

- Когда я только пришла учиться на мракоборца, мне казалось, что все они очень мудрые и уважаемые люди. Не без странностей, конечно, как наш Дамблдор… Но что их нужно слушаться, что я сама говорю какие-то глупости, что в голове у меня то же самое, и…

- Я думаю, теперь, с Римусом, вы разберетесь, что вам делать.

- Ой, мне все кажется, что с ним я все равно какая-то дура, только по-другому. И вообще, что нет никакой войны. А просто есть кучка придурков, которая всем мешает жить.

- Ну… мы ведь не знаем на самом деле – что такое война.

- В учебниках по истории мракоборчества – это все так пафосно, сшибаются лоб в лоб целые армии волшебников, стреляют из палочек заклинаниями…

- Но ведь и в те времена люди всегда оставались людьми.

- Только я одна влюбилась, как дура, в оборотня.

- Мне кажется, из-за этого ты его и полюбила, Дора.

- Он стесняется всего этого, до сих пор, а когда начинает дергаться он, дергаюсь и я.

- Ему просто нужно привыкнуть. Он очень долго был один.

- Да, наверное… Ой… Я ж совсем забыла! Твой дед прислал нам поздравительную сову!

- И? - Мэгги боролась с подозрениями.

- Так витиевато пригласил нас в гости: “Не лишите старика удовольствия вас попристальнее разглядеть”. И подпись – “Исследователь магических животных, профессор Хэмиш МакКиннон”.

- Ну, понимаешь, мой дед – человек немного…

- Да это же с ума сойти, это наше первое поздравление! А я, как дура, радуюсь. Чему? Простой открытке.

- Он за вас очень рад, я уверена.

- И еще сова такая – у нас такие не водятся. Такая огромная!

- Наверное, рыбный филин.

- Здорово!

- Да, мой дед любит, чтобы не как у всех.

- Может, я тебе все-таки помогу…

- Да ерунда! Я потом тут приберу. Давай лучше выпьем чаю.

- А…

- Их сейчас лучше не отвлекать. Виски, мужские разговоры… Сами позовут. Будешь ревеневый пудинг? Рецепт миссис Уизли. Но я его немного улучшила…

- И как у тебя это получается?

- Дело привычки.

- Научишь меня? Я же совсем ничего не умею! Даже яичницу пожарить. Ни с магией, ни без…

- Научу. Много ума тут не надо. Не то что темных магов ловить!

- Помню, когда была стажером, Грозный Глаз нам рассказывал про защитные чары. И сказал что-то вроде того… ну, что дом должен быть крепостью, ты понимаешь… Мы все его боялись до трясучки. А я тогда вдруг подумала: интересно, а какой у него дом, как он живет… Мне казалось, это что-то вроде казармы. Ой, прости…

- Ну что ты! Мне самой так казалось.

- У вас настоящий дом. Мне бы тоже хотелось…

- Будет, обязательно. И куча ребятишек!

Тонкс загадочно улыбнулась.

*

- Вот не думал, что так скажу, но мысль не оставляет… Какой-то сумбур начал происходить в жизни. В нем нет ничего плохого, но столько всего случилось за последнее время.

- Мы с тобой были известными затворниками.

- Я уже подумывал обрасти бородой, сменить пиджак на дерюгу, как у нашего покойного старика, и поселиться где-нибудь в Хогсмиде.

- Да ты б таким манером всех кентавров там пораспугал!

- Поверь, я совсем не ждал от жизни приключений. Все строго по расписанию. Ты понимаешь.

- И у меня было так же, хотя веселья хватало.

- Ты боролся с мраком вокруг, а мне всю жизнь приходилось бороться с мраком внутри себя самого. И всю жизнь я ему проигрывал. Замкнутый круг.

- Давно пора из него вырваться.

- Представь себе, иду в клетку, запираем замки, отдаю ей ключи, рассказываю – какой от чего, у самого уже жар, вот-вот все начнется… А она смотрит. Обнимаю ее сквозь решетку…

- Нимфадора не из слабонервных.

- Видеть, как я превращаюсь в тварь, которая в любую секунду может растерзать ее… Я же представить себе не могу – что из меня получается…

- Положим, ничего хорошего. Но молодая миссис Люпин о тебе позаботится. Женщины – они такие.

- Она не должна стать мне нянькой. Иначе этот оборотень отравит всю ее жизнь.

- Думаю, у вас обоих появился шанс все переменить. Вы заслужили это.

- В разгар войны?

- Именно! И кто знает, что будет с нами завтра или через час? Так что давай, не брезгуй моим виски. Или тебе в мисочку налить?

- Аластор, прости, но если женитьба не может переделать простого ирландского засранца, то куда уж мне…

- Рад, что ты шутишь. Главное, береги Нимфадору. Она, если придется, и кентавра на скаку остановит, но ты же сам понимаешь…

- Не к добру ты заговорил о предчувствиях.

- Брось! Кстати, все хотел у тебя спросить, ты как больше любишь… консервы или сухой корм?

- Засранец.

*

Мэгги встала из-за зеркала и потянулась. Даже на цыпочки поднялась. Овечья шкура под ногами такая мягкая. И сейчас она пробежит босиком прямо по холодным доскам к коврику у кровати. И по щиколоткам точно крохотные молнии. Оборачиваться не надо – так бывает, только если он смотрит. Ведь левый глаз видит совсем свое.

Интересно, он это нарочно, чтобы я знала?

- Хватит на меня так смотреть, у меня уже мурашки.

- Я по-другому не могу.

- И вообще, у нас гости, они услышат…

Теперь смотрела она. Через плечо. Своим левым.

- Это, конечно, их дело, но могли бы обойтись и без заглушающих чар, - ткнул в пол. - Так что не мы первые.

- Ты уверен?

Грохнул ногой.

- Железно.

Пробежала холодные половицы, подхватил – аж нога скрипнула.

- А-у-у!

- Прекрати!

- Они не слышат. Давай вместе? А-у…

Мэгги накрыла ему рот и сама испугалась. Грюм крепче прижал к себе жену и поцеловал ей пальчик.

========== IX ==========

Тук… Тук… Тук… По подоконнику и по крыше. Наверное, пошел дождь.

Я лежу неподвижно, уставившись в потолок. Флер дала мне что-то, от чего голова словно свинцом налилась. Трудно пошевелиться. Трудно дышать. Всё трудно.

В полумраке со стен глядят лохматые рокеры из группы “Ведуньи”. Гвеног Джонс, лихо оседлав метлу, поднимает над головой кубок Великобритании по квиддичу.

За дверью – шаги и приглушенные голоса. Полоска света на полу.

Они так боятся, что я начну кричать, плакать, биться в истерике… Может, что-нибудь разобью или ударю кого-нибудь. Их драгоценный бабушкин сервиз. Их драгоценного Гарри Поттера…

Но я лежу смирно и гляжу в потолок.

Тук… Тук… Тук… Утром трава будет мокрая. Утром будет не так душно. Утром на земле не видно будет крови.

У меня щиплет веки, и я закрываю глаза.

Тук… Тук… Тук… Я лежу на спине и слушаю дождь. Я слушаю перешептывания под дверью.

И я знаю. Они боятся. За бабушкин сервиз. За Гарри Поттера.

Но я лежу и слушаю.

Тук… Тук… Тук…

*

- Вот что я тебе скажу, храбрец! Ты у меня еще не так полетишь! Уж я тебя подбодрю огоньком в зад!

- Я-то вам к чему! Ничего не знаю, никого не трогаю, протираю колбочки…

- Прямо-таки ничего!

- Да когда я врал тебе, Алли?

- Я тебе не Алли! Быстро поднял свой зад!

Наземникус подпрыгнул от упавшего ему в ноги искрящегося шара.

- Я сейчас, мне тут надо, понимаешь…

- Иди сюда, таракан!

С ворота посыпались оторванные пуговицы.

Из дыма трансгрессии послышалось: “…в нужник!” Но было уже поздно.