Снежки полетели одновременно.
- Черт…
- А я говорил, не зевай!
- Отстань, Рон!
- Гарри, ты чего?
Девушка поскользнулась, ухватилась за Седрика, улыбнулась смущенно.
Он помахал рукой:
- Удачи в бою! Только бал не пропустите!
- Не пропустим! - пообещал Джордж и прицелился.
*
В коридоре ни души.
Слава Мерлину.
Остановилась, зачем-то поправила волосы.
Лицо, наверное, все красное…
- Ну и долго ты еще собираешься торчать под дверью?
Вечно я забываю про этот дурацкий магический глаз!
Створка распахнулась с грохотом. Внушительная фигура выросла в проеме.
- Простите, сэр…
- Тебе что, нечем заняться перед балом?
- Нет… То есть… Разрешите мне войти?
Фигура молча посторонилась, пропуская в пустой класс.
- Я только хотела вас поздравить с Рождеством. Вот… Подумала, будет лучше, если я сама вам ее отдам. Ну, чтобы вы не решили, что это замаскированное яйцо василиска или что-нибудь в этом роде.
Узловатые пальцы неуклюже подцепили с ладони коробочку. Помедлили, словно не зная, что делать…
- Уж извини. Специалис ревелио!
- Постарайтесь их не разбить.
Серебряная крышка карманных часов сверкнула узором-трилистником.
Комментарий к X
(*) Тартаном называют расцветку, а также величину клетки и расположение клеток на шотландской ткани. У кланов Шотландии (всякие МакДоналды, МакКинноны и прочие) и у местностей есть свой тартан, по которому их можно узнавать.
========== XI ==========
- Мэг, ну пойдем! Фред с Джорджем уже кинули в гостиной две бомбы-вонючки.
- Сейчас…
- Да что случилось-то?
- Платье…
- А что платье? Оно супер, тебе очень идет.
- С голой спиной!
- И?
- А ты посмотри на мою спину!
Развернулась – усыпанные веснушками лопатки.
- Мало того, что они на лице, так еще и…
- Мерлин мой! И ты из-за этого торчишь полчаса у зеркала?!
- Я подумала, может, надеть мое старое платье…
- Чтоб меня! А я-то было поверила, что в Шармбатоне учатся не одни только дуры! Ну-ка хватит глупостей! Пошли, пока Фред с Джорджем не разнесли всю башню к Мерлиновой бабушке!
На лестнице и внизу, в вестибюле, не протолкнуться. Неуверенные взгляды выискивают в толпе своего кавалера или даму с другого факультета. То тут, то там ярко-красные, подбитые мехом короткие плащи дурмстрангцев.
- Мерлин! Это еще что?!
Фред самодовольно переглянулся с братом.
- Это называется жилет, милая.
- А почему такого цвета?
- А что, надо было в черном прийти? Не похороны.
- Уж получше, чем рюшечки малыша Ронни!
- Зато Падма и Парвати очень красивые.
Сестры Патил, в одинаковых сари, одновременно подхватили под руки Рональда и Гарри.
- Наши дамы лучше! Верно, братишка?
- А то!
Рука у Джорджа мокрая. Держит крепко.
- Мэгги!
Безупречный фрак, безупречный галстук-бабочка, безупречная улыбка.
- Мэгги!
Рядом – красивый и хрупкий восточный цветок. Даже фасон платья похож на кимоно.
- Добрый вечер, ребята. Мэгги, ты отлично выглядишь… Я хочу тебя познакомить. Это – Чжоу Чанг, она учится на Равенкло.
- Очень приятно.
- Мне тоже. Седрик мне рассказал, как ты ему помогла на первом уроке по ЗОТИ…
- Ерунда! Он бы и без меня справился. Ему просто немного не повезло.
Прошуршали тяжелые складки мантии.
- Мистер Диггори! Я вас везде ищу!
- Меня?
- Пойдемте. По традиции, чемпионы открывают бал… Ну, я вам говорила…
- Эм… Нет, вы мне ничего не говорили, профессор.
- О… - Рассеянный жест поправил островерхую шляпу, МакГонагалл перемялась на месте. - Ну, значит, сейчас расскажу. Идемте, идемте, осталось совсем мало времени…
Джордж проводил взглядом Диггори и его даму.
- Пойдем, что ли, в зал.
- Да, судя по всему, нас ждет незабываемое зрелище!
Даже глаза заболели. Все серебряное, сияющее. Обледеневшие своды, иней на стенах, под потолком снежинки вьются, как крошечные звезды. Посреди каждого стола – причудливая ледяная скульптура.
- И это называется пг’аздничной обстановкой? Неужели их диг’ектог’ не мог пг’идумать ничего ог’игинальнее? У нас в Шармбатон ледяные скульптуг’ы не белые, а пег’еливаются всеми цветами г’адуги. И хог’ лесных нимф поет… О, bon soir, Marguerite!(1)
- Элен! Чудесное платье! И, я смотрю, ты изменила свое мнение о дурмстрангцах. Помнится, ты говорила, что, кроме Виктора Крама, среди них нет никого примечательного.
Колыхнулись винно-красные бархатные складки. Вслед за белокурой Элен в толпе пропало изумленное лицо студента Дурмстранга.
- Я сразу сказала, что ты стерва.
- Класс, Мэг! Как ты ее!
Толпа сзади качнулась и расступилась.
- Чемпионы… чемпионы…
- Это Гермиона Грейнджер? С Виктором Крамом?!
- Повезло зануде Дэвису!
- Ты видела, какое у нее платье?!
Крошечный профессор Флитвик вскинул палочку – по залу, заглушая взволнованный шепот, поплыли звуки вальса.
Три пары неловко последовали за музыкой. Пунцовый Седрик, глаза в пол – не дай Мерлин споткнуться или наступить на крошечную белую туфельку. Взъерошенный Гарри Поттер. Натянутая улыбка красавицы Парвати Патил. Виктор и Гермиона – серьезные, как на экзамене.
Только Флер легкая, уверенная – летят в такт складки жемчужно-серого платья, восторженно блестит взгляд Роджера Дэвиса.
- Жалкое зрелище. Пошли, Мэг, покажем класс!
Мокрая рука потянула к себе.
Большой зал закружился вальсом.
Мелькнули Фред с Анджелиной, Невилл Лонгботтом, с победной улыбкой ведущий Джинни Уизли, мелькнули воспоминания вечерних репетиций в гостиной Гриффиндора, мелькнули мысли о веснушках на спине. И потонули в музыке.
- Смотри, Мэг! Даже Каркаров танцует! Ну дела! А Хагрид… Мерлин мой, вот это галстук!
- Мадам Максим, похоже, нравится.
- С ума сойти! А из них ничего пара! А Дамблдор с МакГонагалл! Ты глянь, как вальсируют! Кажись, один бедолага Снейп остался подпирать стены! И еще, конечно, Грюм, ну, да ему простительно…
Поискала глазами в толпе – не видно.
Мокрая рука выпустила – кружение кончилось.
- Marguerite! Какой милый вечег’, не пг’авда ли? Музыка немного… скучновата, но Рожэ говог’ит, пг’иглашена еще какая-то местная гг’уппа. Она очень знаменита ici(2)… в Англии. Она будет игг’ать всю ночь.
Поймала страдальческий взгляд Джорджа – и чуть не прыснула.
- Тебе принести лимонаду, Мэг?
- Если тебе не трудно.
- Для тебя – все, что угодно!
Пестрый жилет мгновенно исчез.
- Какой милый garçon(3). Пг’изнаться, я удивилась, увидев его с тобой. Я была увег’ена, что ты идешь с Седг’иком. Он настоящий джентльмен. Не пг’авда ли, Рожэ?
- Разумеется! Ты совершенно права!
За спиной вдруг – знакомое клацанье.
Обернулась.
Вместо потрепанного плаща и жилета с кучей карманов – темно-коричневый сюртук. Не новый, но вполне опрятный. Единственная хоза – на правой ноге. Левая беззастенчиво сверкает обнаженным железом. Кирпично-красный твидовый килт, спорран из белого хорька – пушистая морда, когтистые лапки.(*)
- Это ужасно! Кто вообще додумался пг’иглашать такого человека пг’еподавать в школе? И как ты его не боишься, Маргерит?
- Я думаю, в жизни есть много других вещей, которых стоит бояться. Извини меня, пожалуйста, Флер. Роджер, рада была повидаться.
- Ты не поверишь! - звякнули бокалы, пестрый жилет подхватил под руку. - Грозный Глаз пришел! Такой нарядный! Даже причесался!
- Боюсь, долго он не протянет. Уж он-то не лимонад пьет.
Мэгги проследила за взглядами – в дальний угол. Большая грузная фигура тихонько покачивается в такт музыке, в руке зажата фляга.
- Хотя что ему еще делать? Не плясать же…
- Ну хватит, Фред! Пойдем лучше мы потанцуем.
- Под это нудло?.. Ну ладно, ладно, пойдем!
Первые несмелые звуки выпрямились в медленный фокстрот.
