— Раз… — начинают ход… — Два… — Несутся во весь опор… — Три! Бомбарда Максима Гранамагикум! — произносим одновременно с ней. Нужен очень большой контроль, чтобы направить заклинания точно, да ещё и создать столько, сколько надо. У меня вышло, у Астеллы… тоже вышло, но на троечку. И тем не менее, за пяток секунд до столкновения передние ряды орков просто смело взрывом вместе с выставленными копьями. Это обеспечило всадникам беспрепятственное прохождение авангарда и прорыв внутрь строя врага.

Вдалеке показались боевые слоны, а ещё дальше дальше стали видны силуэты боевых кораблей пиратов, пришедших по реке. В этот момент как раз с другой стороны подошла наконец-то тяжёлая пехота гномов, следующая за конницей Теодена. Коротышки слаженно держали щиты и своими копьями просто превращали врагов в фарш, действуя на манер греческой фаланги.

Вот с кораблей спрыгнули четыре человека. Талион, увидев орков, тут же бросился в бой, Арагорн едва-едва успел первым. Леголас и Гимли отставали немного. В бою следопыт с Чёрных Врат был страшен. Используя одновременно силу призрака и меч он превращался в машину смерти, нанося постоянно телекинетические толчки (я учил), удары призрачными лезвиями, выстрелы из такого же призрачного лука, да ещё и кромсал врагов клинками. Вот с кораблей повалили призраки, буквально сметающие орков на своём пути…

Всё это я видел благодаря заклинанию дальнего взора, не требующему много энергии, но нуждающемуся в основе в виде рунной конструкции, которую, к счастью, создал Гримуар.

— Что там?

— Мы победили. Сейчас увидите… — как раз в этот момент упал первый слон, сражённый призраками. Мне прям даже на секунду страшно стало: как с этой пакостью бороться. Затем в голову пришли пара десятков заклинаний и еще несколько способов. Я успокоился.

— Господин маг!

— Чего тебе, Пипин? — устало откликаюсь.

— Вы можете меня спустить вон туда?!

— А что там такое? — удивляюсь.

— Мери! Я его видел, он там упал. Это хоббит из нашей деревни, я…

— Хватит. Мммм… Ладно, — хватаю его за ворот. — Разбегаемся и прыгаем. У меня не так много сил, так что постараемся прыгнуть как можно дальше, а там уже я подсоблю.

— Хо… Хорошо, — видимо, идея прыжка с трёхсот метров его не сильно вдохновляла, особенно после “не так много сил”. Но он решил-таки не отказываться от своих слов.

Вот мы разбегаемся, вот резко отталкиваемся… чувствую толчок в спину: спасибо Астелле. К чести хоббита, на этот раз он не орал. Летим, летим, начинаю нас тормозить и толкать вперёд. Приземлились мы не очень плавно, но медленно.

— Мэри!

— На! — кидаю ему два флакона с зельями. — Общезаживляющее и стимулирующее. Если он ещё жив, то должны помочь.

— Спасибо!

Пока хоббит разбирался со своим другом, я занялся случайно подвернувшимися рядом лежащими орками, что мёртвыми, что не особо мёртвыми. Кто-то погиб совсем недавно, кто-то вообще ещё жив… А душ много не бывает!

К сожалению, одновременно тащить можно лишь одну душу, а сами зелёные, видя, что я с ними творю, поспешили свалить в мир иной побыстрее. В теле же то, что было мне так нужно, держится не так уж и долго: около пяти-двадцати минут. Таким образом мне удалось найти лишь двадцать одно пригодное тело, в основном это были едва живые ребята. Внезапно сверху в мою сторону засветил мощный луч света.

— Пипин, я тебя оставлю.

— Хорошо…

— На, это обезболивающее. Мазь. Вотрёшь ему, если очнётся, куда скажет. И вот ещё фляга с водой. Есть ему, наверное, давать не стоит, а вот попить надо бы. Всё, я полетел, — не слушая благодарностей, я окутался клубами чёрного дыма и взвился вверх, набирая как можно большую скорость. Когда приземлился на площади королей, то едва не блеванул и не отрубился: много слишком сил потратил. К счастью, накопитель восполнял потихоньку. К несчастью, недостаточно быстро.

— Что случилось, Митрандир?

— Скоро состоится совет, Алекс. Приходи в тронный зал через полтора часа.

— И ради этого ты меня выдернул! Мог бы и Астелле сказать!

— Не только ради этого. У нас много раненых…

— А я пуст! У меня слишком много энергии ушло на бой. Да и не волшебник я! Я чародей! Не исцеляю касанием руки. Можешь притащить мне одного-двух: я их вытяну. Больше, увы, нет. Зелий же у меня исцеляющих штук пятнадцать осталось! Астелла?

— Двадцать шесть.

— Вот видишь? По одному оставим себе, остальное отдадим. Дальше — сами. До вечера мои силы будут восстанавливаться до приемлемого уровня, чтобы лечить.

Совет состоялся через два часа. И вот я снова в тронном зале Гондора.

Что можно сказать об этом месте? Красивые фигуры на стенах, скульптуры Королей между колонн, в дальнем конце Трон (да-да, с большой буквы). Спинка Трона сливается со стеной и имеет узор в виде белого дерева. Рядышком трон поменьше. Этот — для наместника. В народе когда-то даже поговорка ходила, что наместник только и думает, как бы пересесть на тот стул, что слева.

Недалеко стоит небольшой стол. Рядом с ним и расположилась вся честная компания. Раньше за этим столом вкушали плоды своего положения Наместники Гондора.

Зал, кстати, словно бы утопал в свете. Как в соборе каком-то…

— Ну, товарищи, начнём что ли? Я вижу, все тут собрались? — оглядываю честную компанию.

— Товарищи? Хорошее слово, — одобрил эльф.

— Я тоже так думаю! Может нам официальное обращение в армии ввести, а? — ну а вдруг прокатит? Попадёт сюда потом какой-нибудь англичанин и охренеет. А что? Забавно было бы так извратить всё такое чопорное и пафосное Земноморье.

— Пожалуй, пока не стоит, — улыбнулся в бороду Гэндальф. Я тут же заподозрил его в наличии попаданца в голове. — Битва за Гондор выиграна, но впереди война. Саурон на волоске от возрождения: Кольцо уже в Мордоре!

— Гм… Гэндальф, а не то ли это колечко, что Бильбо в своё время спёр из Мории, когда товарища Торина с командой захватили гоблины? — я кивнул на насупившегося гнома.

— Именно то, Алекс, а ты…

— Чувствовал что-то подозрительное. Так значит это и есть Кольцо Всевластия? Скажи, а как вы умудрились отправить его в Мордор, раз уж оно было у вас в руках?

— Эту историю я расскажу тебе в другой раз. Сейчас важно то, что кольцо надо скинуть в Ородруин, а несут его два хоббита.

— И им предстоит пройти через кишащие орками равнины Мордора? — воскликнул Гимли.

— Нам готовиться к битве с Сауроном? — Астелла спросила абсолютно серьёзно, невольно высказав мою мысль, только более язвительно, но, одновременно, на неё было невозможно злиться. Почему я не верил в успех Фродо и Сэма? О! Быть может, потому что НЕ ОХРАНЯЕМЫЙ вход в Роковую Гору — это нечто бредовое и могущее прийти в голову только идиотам? Естественно, проход будут стеречь как минимум два, а скорее всего четыре-шесть-десять орков. Хрен эти полурослики туда войдут.

— Пожалуй, весьма дельная мысль, — киваю сам себе.

— Не обязательно. Нам нужно лишь дать нашим друзьям шанс, — Арагорн. — Нужно отвлечь армии Мордора, и тогда у Фродо появится возможность дойти до Ородруина незамеченными!

— То есть припереться прямо к Чёрным Вратам и крикнуть: Саурон, выходи, подлый трус! Мы пришли тебе морду бить! — высказался я.

— Интересно, колдуны все такие? — неодобрительно сказал Гимли. — Мы, вообще-то, о серьёзных вещах говорим!

— А я, вообще-то, двадцать лет отсидел: мне можно и повёрнутым чуток быть!

— Хватит! Идея Арагорна, сформулированная Алексом, не лишена смысла, — заговорил Гэндальф, крутя в руках свой посох. — Однако вход в Роковую Гору наверняка охраняется, — умный мужик: видно, что не просто так тысячи лет в голову жрал: пригодилась головушка! — Поэтому я думаю, что Алексу стоит отправиться туда вслед за хоббитами и помочь им сбросить Кольцо.

— Какие, однако, у тебя мысли… — буркаю. — Мне бы силы восстановить, а не в Мордор лезть.

— Есть какой-то способ быстро это сделать? — спросил Арагорн.

— Переспать с волшебником… для волшебницы. А для меня — выпить крови Василиска, или… Оу! Точно! — открываю книгу и подношу ладонь к рунной схеме. Она начинает светиться, достаю из страницы небольшой пузырёк… — Дядя Смауг поможет, дядя Смауг найдёт, дядя Смауг однажды всем нам подмогнёт… — пробормотал я на русском. Народ услышал только одно знакомое слово: “Смауг”, а потому решил, будто это какое-то заклинание.