Как попасть внутрь? Все новостройки огорожены забором, в будке сидит охранник, так положено. При виде европейских лиц он не станет задавать вопросов (да и на каком языке, английским здесь мало кто владеет). Так что просто проходите мимо него в ближайший подъезд. Если дверь закрыта, подождите, пока кто-нибудь выйдет.

Контуры Шанхая уже стали узнаваемыми во всем мире

Поднимайтесь на последний этаж, смелее, там красиво! Крутишь головой, то тут, то там виднеются огромные пустыри. Еще недавно на их месте была плотная застройка, а спустя год-другой появятся новые дома. И новые высотные виды.

Шанхай не Нью-Йорк, и даже не Гонконг: гуляя по земле, не чувствуешь себя лилипутом, а старые районы готовят немало интересного тому, кто отважится в них заглянуть. То, что строилось тридцать лет назад, уже считается старым и готовится под снос: земля в самом большом городе мира не становится дешевле.

Такие дома уже устарели, и их активно сносят

Шанхай – город контрастов!

На месте трущоб уже организовали парковку

Старинный Шанхай уничтожают. Сперва наносят сокрушительный удар экскаватором, потом разбирают по кирпичикам. Горожане относятся к этому по-разному: для одних это трагедия и утрата исторической связи, другие полностью поддерживают власти. Переселенцам дают неплохие компенсации.

Там, где старые кварталы еще остались, – очень колоритно и интересно. Да, грязно, да, воняет! Но это тот Китай, который существовал сотни лет. Он еще остается в провинциях, но почти исчез в Шанхае: боюсь, даже то, что я здесь показал, уже неактуально спустя четыре года.

Каждые выходные в Народном парке Шанхая открывается необычный рынок: здесь продают женихов и невест. Нет, не подумайте, в Китае невест не воруют и открытая торговля людьми запрещена. Продают возможность познакомиться с целью создания семьи.

Интернета не было, а знакомиться надо

Анкеты четко структурированы

Такие базары знакомств существуют много лет. Интернета же не было, а китайцам нужно думать о продолжении рода. В деревнях все понятно и выбор небольшой: а как найти свою половинку в большом городе? Не нужно искать самому, за дело возьмутся профессионалы: подберут идеального супруга по нужным параметрам и гороскопы на совместимость проверят!

Несколько аллей городского парка просто завешаны объявлениями. Здесь их тысячи, а может, и десятки тысяч! Как в них не потеряться?

Во-первых, анкеты четко структурированы. Возраст обозначается двумя цифрами года рождения. Еще китайцам важен рост, а про размеры и параметры анкеты умалчивают. Фотографий тоже почти нет. Но не переживайте, стоит заинтересоваться конкретной персоной, вам ее покажут. Многие кандидаты просто не хотят, чтобы фотографию увидел проходящий мимо сосед.

Что еще указывают в анкетах? Образование! Причем профессия не так важна, как само наличие диплома. И годовой доход, наличие собственной квартиры или машины: китайцы весьма заинтересованы в состоятельности своей будущей пассии, вне зависимости от пола.

За столиками в ряд сидят представители брачных агентств. У них есть подробная анкета каждого кандидата, с фотографиями, иногда с видео, ведь важно видеть человека в движении и слышать голос. Но просто так вам это не покажут, нужно показать настоящую заинтересованность. Платит агентам обычно тот, кто размещает анкету.

Я видел несколько фотографий китайских невест. Встречаются прямо конфетки: молодые, красивые, богатые. С квартирами, машинами, образованием – всем, что так ценят в Китае. Неужели они так страдают от одиночества, что бегут к свахам?

На самом деле такое посредничество – залог знакомства с человеком своего круга, пары подбирают довольно тщательно. А вот на улицах в Китае знакомиться неприлично.

Кроме агентств в парке сидит много «частников». У таких людей обычно два-три жениха или невесты, которых они стараются пристроить. Занимаются этим пенсионеры, у которых много свободного времени. Сидят, перекидываются словами в ожидании клиентов.

Самым удачным считается знакомство девушки с иностранцем. Китаянки мечтают «выскочить» замуж и уехать в Европу или Америку. В таких анкетах обычно пишут о знании английского языка.

А вот сами кандидаты приходят в парк нечасто. Агентства принимают всю информацию по Интернету. Для поисков приходится тоже нанимать своего пенсионера-представителя и платить уже ему. Так что этот рынок по большому счету для посредников.

В 2016 году Интернетом в Китае пользовалась уже половина населения страны, больше 700 миллионов человек, но рынок офлайн-знакомств по-прежнему существует и собирает тысячи людей только в этом городе.

Кстати, в Шанхае считается, что до тридцати выходить замуж слишком рано, а после тридцати – уже поздно! Как все успеть, и карьеру построить, и любовь?

В Шанхае считают, что до тридцати выходить замуж рано, а после тридцати – уже поздно

Раньше китайцы подделывали батарейки, кассетные плееры и конструктор «Лего». Потом появились «айфоны» с выдвижной телеантенной, за ними вслед – китайские машины, повторяющие дизайн известных брендов.

Все кажется настоящим, но уж слишком нереальным

В «английской» деревне иногда встречаются люди. И почти все они – молодожены или фотографы

Городки в европейском стиле, иногда до мелочей повторяющие реальные прототипы. Это выглядит пугающе: как декорации к фильму, где на самом деле никто не живет. Вот только дома настоящие.

И это тоже Шанхай и его амбициозный проект развития окраин «Один мегаполис – девять городов». В пригородах, с разных сторон от центра, появилось девять районов, позаимствовавших архитектурные стили у разных стран.

Я долго выбирал, куда же поехать? Из центра Шанхая можно отправиться почти в любую европейскую страну. До Испании полтора часа: на метро, на автобусе, потом на такси. Германия? Не сильно дальше. Может, заглянуть в Швецию? Далековато, но если нанять водителя, за пару часов доберемся. Решил отправиться в китайские Нидерланды.

Для кого все это сделали? По задумке, эти районы должны были стать милым домом для тех жителей Шанхая, кто любит Европу, но жить предпочитает в родной стране. И ведь архитекторы хотели как лучше.