Договорить я не успел, холодный, лишенный эмоций голос перебил весь мой эмоциональный поток одной единственной фразой, вызывая полнейшее недоумение:
- Потому что это не мое лицо!
========== Глава 7 ==========
Эта глава посвящается Sibil Lancer, спасибо тебе за активную поддержку работы!
Наполовину заполненный состав несся, следуя своему вымеренному маршруту, разнося гулкий стук и свист ветра по узкому тоннелю метро. В центре одного из вагонов, смиренно ожидая своей остановки, сидели Саманта и Кори, заткнув уши наушниками, игнорируя заинтересованные изучающие взгляды попутчиков.
Невозмутимые лица обоих, и без того привлекающее внимание своей безупречностью, заставляли любопытных людей, отвлекаясь от новостной ленты твиттера, жадно разглядывать яркую пару. Их внешнее сходство позволяло сразу же отбросить мысль о супружестве или «большой и чистой» между ними. Под сомнение ставилась лишь истинная природа их внешности - ее происхождение.
Многим казалось, что Саманта и Кори сошли с обложки журнала и случайно оказались в общественном транспорте, многие допускали злорадствующую мысль «вгрохали все деньги в облицовку, теперь приходиться довольствоваться проездным на метро». Но все, без исключения, с белой или черной завистью подтверждали уникальную и привлекательную внешность сестры и брата.
«Прекрасные гены», - глядя на них, сказал бы один и оказался наполовину прав.
«Жертвы пластической хирургии», - добавил бы другой и снова встал между двумя гранями, между ложью и правдой.
В случае с Самантой природная красота взяла верх: к своим четырнадцати девушка расцвела, показывая всю мощь и потенциал заложенного в ней генетического набора. «Гордость семьи», - счастливо улыбаясь, заявляли родители, глядя на примерную дочь. Даже не догадываясь, как тяжело с такой внешностью в будущем придется их чаду: ревнивые до сумасшествия ухажеры, терявшие всю уверенность в себе, находясь рядом с ней, топили девушку в своей собственнической «любви», ставя под сомнение все ее личные качества. Спасением Саманты стал ее муж – Грэг, за год отношений вернувший ей былую гордость, он научил ее ценить себя, чаще обращать внимание на собственные предпочтения. Он вернул ее к жизни, лишил оков, сковывающих ее на протяжении десяти лет, о которых ее родители даже не догадывались. Благодаря ему Саманта превратилась в девушку «Пина-Коллада», уверенную в себе, в такую, какой ее сейчас знают окружающие.
В случае с Кори все оказалось с точностью наоборот: взявшие верх гены сыграли с ним злую шутку. Как и в случае с Самантой, природная красота матери с каждым годом становилась заметнее – именно она заставила Кори однажды лечь под хирургический нож, на долгие годы став постоянным клиентом в «Sunrise Medical Center» с главным лозунгом «Мы можем изменить все, даже вашу судьбу». Судьба. Как ни странно, именно из-за этой грустной иронии молодой парень впервые всерьез задумался о таком ответственном шаге… Именно благодаря однажды совершенному поступку, Кори и Саманта так непохожие друг на друга ранее, обрели неоспоримое сходство.
С достаточно юного возраста Кори стал замечать взгляды родителей: в них было столько боли, душевной тревоги за мальчика, что получи она материальный облик уже давно бы раздавила юношу. Не утонуть в их жалости Кори помогла новообретенная сестра, которая воспринимала его иначе, делающая все для мальчика, чтобы уменьшить тяжелый груз на его плечах… Не утонуть в жалости новообретенных родителей Кори помогала всепоглощающая ненависть к самому себе: каждый раз глядя в зеркало он видел лишь уродливый кривой шрам на левой щеке, оставленный когда-то его матерью, год от года на которую мальчик все больше становился похож.
Шрам – с него-то все и началось.
Но ничего на нем не закончилось!
Фанатично преследующая Кори мысль «не хочу быть похожим на нее», нашла выход только тогда, когда ни одна черточка на его лице не смогла напомнить ему и окружающим о Вивиан и их неподдельном родстве.
Набирающая популярность пластическая хирургия к 2020 году достигла пика своего развития, после этого никаких инновационных прорывов особо не совершая, вымеренными шагами следовала по проложенному пути. Совершенство – ключевой фактор развития данной индустрии. Именно его достижение делало новообретенную с годами внешность Кори такой безупречной.
Если бы только душевные раны поддавались пластике…
***
- Погоди, я за тобой не успеваю, - Саманта едва перебирала ногами на высоких каблуках. – Зачем нужно было бросать машину и спускаться в метро? – недоумевающий голос эхом отлетел от стен.
- Потому что это единственный способ избежать разговора с тобой… По крайней мере я так думал, - ускоряя шаг, Кори лавировал между людьми. Он преследовал единственную цель – скрыться от настойчивой сестры, разговор с которой не предвещал ничего хорошего.
- Кори Уаилд, остановись я тебе говорю, остановись, - стараясь выглядеть как можно спокойней, Саманта тоже увеличила темп, но проклятая фигура в мантии все еще находилась вдалеке от нее, поэтому пришлось постоянно повышать голос, привлекая к себе еще больше внимания: - Тебе все равно не избежать этого! Рано или поздно придется решить этот вопрос.
- Лучше поздно, - вполоборота заявил Кори, подмечая бегущие цифры на табло – до прибытия нового поезда оставались считанные секунды.
- Как ты не понимаешь, сейчас самое время! Благоприятнее уже не будет. Прошу тебя послушай меня!
Шум, поднявшийся на перроне, заглушал все голоса, но для Саманты он не стал помехой, подкравшись на необходимое расстояние, схватив Кори за локоть, для надежности впиваясь ногтями в мягкую ткань, она продолжила:
- Пожалуйста, ты должен дать интервью! Прошу тебя, я сделаю все-все-все для тебя! Честно-честно-честно, - надрывая голосовые связки, кричала она. – Я даже отстану от тебя со своим чрезмерным руководством, перестану контролировать все и вся. Только дай мне согласие на публикацию. Больше, чем сейчас ты… мы никогда не срубим. Это наш шанс!
Раздражающие и оглушающие звуки стихли. Повернувшись к Саманте, стараясь сдержать удовлетворенную улыбку, Кори добавил короткое:
- Что? Я не расслышал тебя.
- Ах… ты, - продолжить блондинка не успела - едва двери открылись, Кори прошмыгнул внутрь.
- Разве у тебя нет своих дел? – поинтересовался Кори, когда Саманта заняла рядом с ним свободное место.
- Ты – моя головная боль. Мне по ночам из-за тебя кошмары снятся, в кого ты такой эгоист?
- В тебя, дорогая, в тебя!
- Насколько мне помнится, я всегда шла тебе на уступки, раз уж ты в меня пошел, - блефовала Саманта. Ее «на уступки» имело место быть только тогда, когда для девушки выгоды было не меньше, а иной раз даже больше.
- Какая пчела тебя ужалила?
- Я все просчитала! Пару месяцев назад был самый пик твоей популярности, а сейчас идет длительная стагнация: продажи, предложения, просмотры и запросы в Интернете – все зависло. И поверь, сомневаюсь, что в ближайшее время ты явишь на свет миру такую книгу, какой ему сейчас не хватает. Нужно ловить момент, Кори. Извлечь максимум пользы для тебя. Иначе, поверь мне, мы можем многое потерять.
Кори, пытаясь вызвать новую вспышку гнева у сестры, демонстративно запихал наушники в оба уха и включил музыку. Увидев этот церемонный жест, Саманта вскипела:
- Ну ты и сука! Я с тобой по-хорошему, а ты меня ни во что не … - закончить предложение не позволило сообщение, набранное Кори на телефоне и сунутое под нос блондинке, оно гласило: «Я согласен. Но про твое «все-все-все» я не забуду».
Саманте лишь оставалось, скорчив победную гримасу, вслед за Кори достать из миниатюрной сумочки беспроводные наушники.
«Выйдешь через пару станций, отправляйся домой, а я сделаю круг и заберу машину. Самому нужно обмозговать свое решение, да и дела есть».
***
Белый Mercedes-Benz припарковался у главного входа «Gold paradise», охранники отеля в выглаженных черных, как южная ночь, костюмах стояли у парадной, встречая важных гостей, готовые тот час приступить к выполнению своих должностных обязанностей.
