Все это было давно известно, известно всему миру. Авантюра инженера Гарина, события на Золотом Острове в Тихом океане, пиратские рейды "Аризоны" от Австралии до самого Чили, неудавшийся государственный переворот, в США затеянный Гариным после провала попытки примирения с американской бизнес элитой, все это было самой обсуждаемой темой в мире летом 23-го года. Так что ничего особо сенсационно-нового в этой части своего письма Налымов не сообщал. Но вот дальше, дальше...

Дальше Налымов сообщал то, что не было никому известно, может кроме небольшой группы людей и что могло стать настоящей сенсацией.

Налымов написал о том, что поздно вечером 24-го июня уже после подхода эскадры, не желая участвовать в кровопролитии и прячась на берегу как от восставших рабочих с шахт, так и от гвардейцев Субботина, он уснул под перевернутой лодкой и рано утром, перед рассветом проснувшись, стал свидетелем прелюбопытнейшей сцены. На берегу показалось трое мужчин, двоих из них Налымов не узнал, а третий, несмотря на сумерки, был опознан им как некий капитан Аркадий Теплов. Незамеченный и к счастью, этими тремя Налымов увидел как они вынесли на пляж какой-то продолговатый предмет, в котором, несмотря на предрассветную мглу, он узнал связанного по рукам и ногам человека. Кем был этот человек, Налымов сказать не мог. Но он хорошо запомнил как после того как человека положили на песок у кромки воды, Теплов пнул его ногой и с явной ненавистью в голосе произнес что-то вроде "сволочь краснопузая". Один из двоих неизвестных остановил Теплова, сказав, что деньги заплачены не за труп, а за то, что бы доставить пленника адресату живым, целым и невредимым. После этого троица погрузила пленника в небольшую лодку, ранее незамеченную Налымовым и отплыла в море, скрывшись в рассветных сумерках.

Днем Налымов выбрался из своего убежища и вскоре отплыл с партией рабочих на американском линейном корабле в Соединенные Штаты. Все.

Все!

Впрочем, нет, не совсем. Внизу была приписка о том, что писано собственноручно двадцать пятого апреля 1925 года. То есть две с половиной недели тому назад.

И вот это действительно было все.

Хлынов в задумчивости поглядел на Катаняна.

- Что скажешь? - спросил тот.

- Шельга! - выпалил Хлынов.

Катанян кивнул.

- Да! Есть такая вероятность!

Василий Витальевич Шельга. Земляк Алексея Семеновича Хлынова, оба родились в Ярославле. Сотрудник ИНО ОГПУ. Один из главных героев эпопеи с Гиперболоидом, которому принадлежала немаловажная роль в срыве преступных планов Петра Гарина. По личному заданию товарища Дзержинского он преследовал Гарина сначала в Петрограде, затем во Франции в Париже. Едва избежал смерти, был похищен Гариным и Альфредом Роллингом из парижского госпиталя и увезен на "Аризоне" на Золотой Остров в Тихом океане. Один среди врагов он сумел поднять рабочих в шахтах на восстание и захватил гиперболоиды. Когда же к острову подошли корабли американской военной эскадры, крейсировавшие неподалеку он, не желая отдавать страшное оружие в руки "акул" с Уолл-стрит отдал приказ взорвать все гиперболоиды, что и было исполнено. А потом... А вот что было с Шельгой потом, вот уже на протяжении почти двух лет оставалось тайной.

Как известно после того как в самый разгар восстания ночью семь американских линейных кораблей подошли к острову и после того как гиперболоиды были уничтожены, американский контр-адмирал Стивенс, командовавший эскадрой, хоть и был раздосадован тем, что гиперболоиды для него потеряны, не отличаясь вместе с тем особой воинственностью, он служил в штабе ВМФ и был скорее дипломатом, чем военным, решил не обострять и без того взрывоопасную обстановку на Золотом острове где продолжались бои, вступил в переговоры с восставшими рабочими. По итогам переговоров между Стивенсом, Шельгой и Роллингом выступавшим от имени гвардейцев Золотого острова, боевые действия прекращались, обе противоборствующие стороны складывали оружие, взамен контр-адмирал давал слово что ни к кому из восставших не будут применяться какие-либо репрессии и обязывался доставить всех кто был на острове в САСШ откуда каждый желающий мог отправиться в любую страну мира. Роллинг же весьма довольный развитием событий, Гарин с его безумными идеями сгинул в океане, Оливиновый пояс оказался мифом, "Золотой стандарт" устоял, расщедрился до того что обещал каждому рабочему выплату определенной суммы денег и так же обещал оплатить всем поездку из Америки домой. К чести Стивенса и как это и не удивительно Роллинга все обещания были выполнены, все рабочие, оставшиеся в живых к моменту начала переговоров, получили причитающиеся деньги и были переправлены в ту страну, в которую пожелали уехать, даже те, кто выразил желание выехать в СССР. Все, кроме Шельги.

Василия Шельги не было ни на одном из линейных кораблей, вошедших в гавань Сан-Франциско летом 1923-го года.

Более того по показаниям рабочих перебравшихся в СССР выходило что Шельга и не садился на корабли с остальными рабочими.

После тщательного расследования получалось, что никто больше и не видел Шельгу после переговоров.

Шельга исчез.

И Стивенс и Роллинг клятвенно уверяли, что понятия не имеют, куда подевался Шельга после переговоров. По их словам выходило, что последний раз Шельгу видели поздно ночью с 24-го на 25-ое июня в районе гигантского Золотого дворца, резиденции пропавшего Гарина, где Шельга и исчез. Если контр-адмирал и мультимиллионер и лгали, то уличить их в этом было практически невозможно. Тем более что и рабочие давали примерно такие же показания - Шельга затерялся где-то в районе Золотого дворца колоссального здания выстроенного в северо-восточной части острова.

С Шельгой могло произойти все что угодно в том хаосе, что царил в тот момент на Золотом острове. Его могли убить американцы, взбешенные тем, что он уничтожил гиперболоиды, могли даже за спиной Стивенса, его могли убить по приказу Яна Чермака, губернатора острова, его могли убить бесноватые гвардейцы генерала Субботина, его мог убить или даже похитить и сам Роллинг. Он мог просто стать жертвой шальной пули, жертвой несчастного случая. Да все что угодно могло произойти с ним во мраке ночи!

Короче говоря, вариантов было множество.

Тщательное расследование, проведенное по личному указанию Дзержинского, не дало никаких результатов.

Судьба Василия Шельги оставалось неизвестной.

Возможно вплоть до того самого момента как в ИНО ОГПУ не пришло письмо от бывшего царского полковника Василия Налымова.

ГЛАВА ВТОРАЯ.

Нью-Йорк 15 мая день.

Альфред Роллинг неторопливо прошелся по рабочему кабинету, нервно потирая свои короткие пальцы и возбужденно раздувая ноздри мясистого носа.

"Химический король" один из богатейших людей Соединенных Штатов пребывал в крайнем волнении, и даже не скрывал этого, что случалось с ним нечасто.

Остановившись, он тяжелым взглядом окинул Роберта Мак-Линнея сидевшего в низком мягком кресле, второго человека в "Анилин Роллинг" и своего верного помощника, единственного человека на свете которому он доверял почти как самому себе.

- Это точная информация? - спросил Роллинг.

- К сожалению да, - ответил Мак-Линней, - Это правда. Действительно убит. В ночь с 13-го на 14-ое пропал, поздно вечером 14-го был обнаружен мертвым в окрестностях Варшавы. Вдова уже опознала труп.

- Вдова, - поморщился Роллинг, - вдова!

Одним этим своим восклицанием Роллинг выказал все свое отношение к женщинам. История с Зоей Монроз, бывшей его любовницей которую он искренне полюбил, и которая предала его ради выскочки и авантюриста Гарина, сильно подкосила мультимиллионера, и он до сих пор не мог успокоиться, превратив ненависть к Зое сгинувшей где-то в Тихом океане в неприязнь ко всем представительницам слабой половины человечества. За те два года, что прошли с момента возвращения Роллинга с Золотого острова, ни одна женщина не могла похвастаться близкими отношениями с химическим королем, хотя претендентки и были, а уж что б допустить какую-нибудь "юбку" близко к своим делам об этом и речи не могло быть.