Под подводным куполом находились жилые здания, а ниже уровня края "стакана" скрывалась сложная техника по добыче "солнечника" из толщи морского дна и доставки его к шлюзам под жилой зоной. Сам шахтёрский городок стандартной радиальной структуры от края до края не превышал пары километров. Наш "клиент" расположился в филиале своей компании в виде здания старинной ратуши, расположенной в центре главного подводного города.
План оказался достаточно прост. К планете мы добирались на военном транспортнике, с орбиты десантировались на море, под водой доплывали до порта, незаметно цеплялись к грузовому танкеру, и он доставлял нас на двухкилометровую глубину в подводный город. Прибытие на своём или гражданском транспорте исключалось по двум причинам: рабочие в городе работали посменно, и все знали друг друга в лицо. Потому гражданский транспорт ходил редко, только привозя одну смену и увозя другую. Десять новых человек среди пассажиров сразу привлекут внимание, под какими легендами и ментальным промыванием мозгов их не закидывай. Второй причиной было то, что шлюзов в городе всего два: для грузовых судов и для гражданских, все суда приписаны к конкретным шлюзам и знакомы диспетчерам. Появление любого постороннего объекта сразу насторожит и спугнёт нашу "добычу".
А то, что Самюэль Чинре прятался, - сомневаться не приходилось. Иначе зачем ему сидеть на подводном заводе вместо своей земной или любой другой виллы?
Но мы, как призраки, должны появиться из ниоткуда и исчезнуть в никуда, оставив фирму "Груупер" "обезглавленной".
Конечно, операция рискованная. Но иного способа незаметно оказаться в городе нет. Из шлюза по воздуховодам мы добирались до ратуши и дальше, до кабинета, где засел объект. Обратно предлагалось уйти тем же путём: по воздуховодам до шлюзов. Для всплытия Ингвар хотел воспользоваться подручным средством - личным кораблём захваченного объекта. На суше, в условленном месте, мы передавали пленника военным, нас снова забирал военный транспортник, и с чувством выполненного долга отряд возвращался на базу.
На всю операцию, начиная с момента прибытия на Эммилярне-5, отводилось пять часов. Пока Ингвар и остальные обсуждали детали, я на "автомате" отмечал все нужные моменты, но часть сознания упорно подсовывала мысли о короне. Мне не давало покоя странное убеждение, что надо найти её до начала операции. Не давало настолько, что я позволил себе отстраниться от обсуждения задания и шагнуть в своё пространство.
И не зря.
Над золотистой Гранью передо мной возникли две линии: тёмная и бледно-золотистая, как отражение моей Грани. Обе линии начинались у меня под ногами, шли параллельно друг другу, но в какой-то точке тёмная сворачивала влево и обрывалась. А светло-золотистая продолжала свой путь, снова сливаясь с основной гранью.
Джо? - внешне Даггер даже не покосилась в мою сторону, но слышала мою тревогу и не могла не отреагировать.
Я молчал, стараясь разобраться до конца в том, что вижу. Откуда-то я знал, что передо мной развернулись вероятности проведения операции. Для моего внутреннего взора тёмная линия, операция "без короны", шла ровно до момента пленения объекта. А дальше всё. Что-то непонятное прерывало ровное "течение" ситуации, и элитные спецы ЧК разбивались об это препятствие, как волна о камень, переставая существовать в реале.
А вот с короной... Светло-золотистая нить мягко пульсировала, непонятное препятствие по-прежнему существовало, но ситуация развивалась дальше, отряд "Зеро" выживал, и операция завершалась хоть и не по плану Ингвара, но успехом.
Никогда раньше я не замечал за собой подобного видения, но оснований не доверять своему пространству и чутью никаких нет. Вывод же вырисовывался однозначный: или я нахожу корону, или мы все поляжем в этом затопленном городишке.
Джо? - в голосе Йен отчётливо звучала тревога. - Ты в порядке?
Да, - я чуть заметно кивнул, пользуясь тем, что все смотрели на план коммуникаций, кроме покосившейся в мою сторону Йен. - Но, если я не найду корону - мы там поляжем. Причём все.
Моя напарница мысленно выругалась, а я прислушался к тому, что говорил Ингвар, и как раз вовремя. Скальд кратко повторял план операции с указанием действий по времени и распределением позиций. Мы с Йен шли последними, прикрывая тыл.
За техническую часть я не волновался: всё многократно отработано на тренировках.
На сборы Ингвар дал нам полчаса.
Военный космопорт от нашей базы располагался всего в получасе езды. Официально закрытая зона, несколько кордонов, но наш чёрный "ЗЛРВ-5" с Зет-стоянки пропускали без проблем. В узких окошках поляризованного стекла над головами Змея, Чика и Пули я видел мелькавшие столбы энергетических решёток КПП и козыряющих нашему мобилю патрульных солдат. Или технику отряда "Зеро" здесь знали, или патрули просто получили приказ о нашем пропуске на территорию, козыряя на всякий случай.
Мобиль выехал на взлётное поле и двинул в сторону приземистого военного транспортника, с борта которого мы будем десантироваться на Эммилярне-5.
Сам транспортник, класса "кондор", обладал высокой грузоподъемностью и обычно нёс внутри себя от десяти до шестнадцати десантных ботов, вместимостью по одному отделению в каждом, а также различные военные грузы. Появление такого на орбите подозрений не вызовет: на Эммилярне-5 была военная база и даже не одна: как-никак планета считалась важным стратегическим объектом. То, что ради нас поднимали "кондора", говорило о желании руководства провернуть всё как можно скорей и по-тихому, пока кризисная ситуация с неподчинением "клиента" не вышла наружу. Впрочем, нас могли забросить и на "попутке": транспортник вполне мог нести дополнительные грузы. Но даже на "кондоре" до планеты почти пять часов лёту.
За это время я должен успеть разобраться с короной.
По команде Ингвара мы надели шлемы, скрывая лица. На электронный экран выводилась вся необходимая информация, что не исключало обычного визуального контроля. Универсальные и лёгкие скафандры-комбинезоны отряда "Зеро", способные выдержать прямое попадание даже из штурмовой винтовки, обеспечивали защиту под водой, на земле и в космосе. Специальное покрытие при активации делало нас почти невидимками как для людей, так и для техники. Военным такое, наверное, пока только снилось: скафандры абсолютной защиты намного тяжелее и неудобней, два-три часа в нём - предел. В наших же мы тренировались по двенадцать часов и чувствовали себя вполне комфортно. Конечно, на глубине пары километров от чудовищного давления не спасли бы даже они, но мы будем погружаться под защитой силового поля танкера, и для нас давление будет оставаться таким, как если бы мы занырнули на десяток метров. Скафандры могли выдержать погружение и до пятисот метров, но путешествие под защитой "Кеты" позволяло также избежать декомпрессии при попадании в шлюз города.
За спиной ранцы с лёгким и мощным двигателем и баллон с газовой смесью - для подводного плавания. Из оружия - пара боевых ножей и "Орлы-М" у каждого. Обычные военные "Орлы" разрабатывались для поражения противника в замкнутых пространствах, типа космических станций или подводных объектов. Они пробивали обычную защиту пехотинца или десантника, но не могли повредить защитный купол или корпус станции. Наши же, модифицированные и со спецпатронами, практически бесшумно поражали цель не только в воздушном, но и в водном и космическом пространстве. Кобура "Орла-М" крепилась на поясе под правую руку, не мешая движению. А вот ножи носили, кто где хотел. Мне привычно и удобно на правой щиколотке или левом бедре.
А вот Йен предпочитала левое бедро и тыльную сторону запястья.
Гига, Филин и Чик несли в "разгрузках" дополнительное оборудование по своей специализации. Змей и Слепой - всё необходимое для возможного лазания по стенам. В общем и целом, для того чтобы выполнить задачу и исчезнуть, как призраки, - упакованы мы более чем достаточно.
