— Чего застыла? — меня стукнули плечом, я обернулась, замечая, Натти — нашу сокурсницу.

Хлопнула глазами и пошла на свое место. Что-то не здоровое происходит. Сначала этот кретин Ник со своими вопросами про Маркуса, теперь вот Натти. С каких пор я зависаю в проходе?

Началась лекция по анализу и моделированию финансово-экономических систем, я черкала ручкой на полях, впервые находясь за пределами аудитории. Мысли возвращались в ночь, в наш разговор с Марволом. Неужели он прав? Что если я заблуждаюсь в своих выводах?

Я всегда смело судила о людях, делала выводу и как-то в них не сомневалась. Судила поверхностно, редко углубляясь, не это ли ошибка? Но у меня не было причин узнавать кого-то. Я одиночка, я привыкла верить только себе и своим родным. У меня нет друзей, нет знакомых, потому что всё это мешает мне для достижения цели. Мама говорит, одиночество повышает работоспособность, необходимо остерегаться всего, что вызывает сильные чувства.

Никогда не видела, чтобы родители улыбались друг другу или проводили вместе время или… они вообще вместе?

— Диана, вы с нами? Запишите тему вашей презентации? — обратился ко мне мистер Митчел. Я кивнула, стряхивая наваждение, и подняла взгляд на доску.

Нравится ли мне экономика? Не знаю, я просто к ней привыкла, привыкла к мысли, что моё будущее будет связанно с финансовым рынком. Но чем больше я думаю над этим, тем сильнее растет внутренней протест.

— Привет.

Я вздрогнула от неожиданного голоса рядом, обнаруживая, что лекция уже закончилась, и почти все покинули аудиторию. Все кроме меня, преподавателя и Алекса.

— О чем задумалась? — парень оперся руками на парту, обдавая меня терпким запахом парфюма с примесью перегара. Так вот с кем вчера гулял Марвол. Наверное, опять прожигали время в «Малибу», цепляя длинноногих красавиц. Но зачем Ричи ко мне потащился?

— А где твой приятель? Что-то его не видно? — как можно непринуждённее спросила, но всё равно почувствовала, как вспыхнули щеки. Дура! Что он теперь подумает? Наверняка, что между мной и Марволом что-то есть…

— Волнуешься за Ричи? — усмехнулся Алекс, садясь на стол. — Он большой мальчик и редко отчитывается передо мной. Вчера он ушел первым, уверен, с ним всё в порядке.

— Я просто спросила, — поднимаясь, буркнула я, пытаясь спрятать лицо за водопадом волос. — Просто для Марвола это странно, он даже больной не пропускает занятия, — словно оправдываясь, произнесла я, и закинула сумку на плечо.

— Ты тоже заметила за ним эту особенность? — Алекс пристроился рядом.

Что ему нужно? Это какая-то сезонная активность или он тоже вытащил моё имя из шапки? Или в ней были бумажки только с моим именем? Кажется, у меня развивается паранойя.

— Что тебе нужно, Тёрнер?

Алекс остановился, придерживая для меня дверь и с кем-то параллельно здороваясь. Этот парень всегда расточает улыбки вокруг себя, но никогда не лукавит и не льстит. Это с Марволом делает их похожими, только последний даже никому без причины не улыбается. Раньше я считала это самомнением, теперь я ни в чем не уверена.

— Ничего, — парень пожал плечами и засунул руки в карманы брюк. — Может, только угостить тебя кофе. Выглядишь уставшей. Какой ты предпочитаешь? Капучино? Латте? Американо?

— Смеешься? — изумилась я, начиная заводиться, что мне не свойственно. А что мне свойственно, если я всю сознательную жизнь избегала общества? — Мы учимся вместе три года, а на четвертом ты решил угостить меня кофе?

— Был не прав, признаю, — усмехается парень, примирительно выставляя руки. Теряюсь в догадках. В чём подвох? — Надо было сделать это раньше, — удивляет Алекс. — Пойдём, — добродушно улыбается, берет за руку, чуть повыше локтя и ведет к автоматам.

— Я тебе не доверяю, — выпаливаю я, не успевая уследить за собственным языком. Алекс уже закидывает мелочь в отверстие жестяной коробки.

— Спасибо за правду. Это такая редкость в наше время, — рассуждает он, выбирая американо. — Я тоже не особо доверяю девчонке, с которой проучился три года, но так ничего о ней и не знаю. Кто ты, Ридли? — парень поднимает на меня свои пристальные серые глаза и не мигает. Я в растерянности и даже хочу уйти, но в чувства приводит ощущение чего-то горячего в моих руках.

— Надеюсь, я не ошибся с выбором? — Алекс кивает на стакан с кофе.

— Нет, — заторможено отвечаю и перевожу взгляд на напиток.

— Пойдем, а то на пару опоздаем, — как ни в чём не бывало, говорит Алекс и идет по коридору. Киваю и пристраиваюсь рядом. Кажется, я сбилась с курса…

Ричи

Решив, не ехать на учебу, отправился в офис. Попросил у Сары, все звонки направлять мне и устроился в кресле отца, разбирая текучку.

Отчет за прошедший квартал, это на рассмотрение юристам, это предварительный договор с итальянцами, а это что? В папке с документами на диске D, каким-то чудом затесалась ещё одна. «Ридли»

— Какого хера? — в недоумении уставился в экран, несколько раз моргнув. Это, что шутка?

Попробовал открыть, но она оказалась закодирована. М-да… чем дальше в лес, тем интересней. Вставил в комп свою флешку и скинул папку. Отдам своему знакомому хакеру, пусть попробует взломать.

Просидев в офисе до трех, стараясь не думать о Ридли, об этой странной папке, о том, что Алекс, скорее всего, приступил к «боевым действиям», я поехал домой по пути, купив суши.

— Привет, мелкий! — встретил меня Эди. Забрал пакет с коробками и взлохматил мои волосы. — Когда предок вернется?

— Не знаю, через пару дней. Телефон не доступен, только вечером на смс отвечает.

Размял шею, и пошел к себе переодеваться, по пути поздоровавшись с Дарли. Надел черные спортивки и спустился вниз: ребята уже накрыли на стол, перед телевизором, пользуясь тем, что отца дома нет.

— Что за фильм? — спросил, устаиваясь на диване между ними.

— Какая-то комедия, — отмахнулся Дарли и потянулся за пультом.

Внезапно раздался звонок в дверь. Мы переглянулись. Эди пошел открывать на правах старшего.

— О, привет! — услышали мы его радостный голос. — Дарли! Иди посмотри, кто к нам пришел. Это же малышка Ридли! Вечер не так безнадежен.

Дарли вскинул брови и быстрее бросился к двери. Что? Ридли? Какого хрена она приперлась? Поиграть в карточки?

— А Ричи дома? — услышал я её слабый, смущающийся голос. Адреналин разогнал кровь, заставляя сердце биться быстрее. Я не на шутку заволновался. Зачем бы ей искать меня?

— Ты уверена, что тебе нужен именно он? — усмехнулся Эди.

— Давай, проходи, не стой, — поддержал Дарли. Я совсем не хотел, чтобы она заходила. Пусть уже скажут, что я дома, и она уйдет.

— Я… не стоит. Я ненадолго, просто хотела убедиться, что ваш брат дома. У него выключен телефон… а вчера…

Я не мог больше слушать это жалкое блеяние. Мне захотелось самому убедиться, что Ридли пришла меня проверить, беспокоясь.

— Заходи. Мы собрались есть суши и смотреть тупой фильм. Ты не можешь это пропустить. — Это я сказал? Да, это сказал я. Более того, я взял блондинку за руку и втащил в дом, так что у неё не осталось шансов отделаться.

Было странно наблюдать, как Ридли снимает куртку в нашей прихожей. Осторожно вешает в гардероб и аккуратно снимает мотоциклетные ботинки. Каждое движение было невероятно долгим, словно в замедленной съемке, а я наблюдаю сквозь призму объектива. Меньше всего я мог представить именно этого человека в стенах нашего дома, более того я сам её позвал. Сам позвал и, черт возьми, не знаю, что с этим делать. Учитывая, что осадок после ночного «разговора» с блондинкой всё ещё остался.

— Может, я всё-таки пойду? — в очередной раз спросила девушка, неловко смущаясь. Не знал, что она способна на такие живые и искренние эмоции. На неё совсем не похоже. Зачем же ты приехала, Ридли?

— Не-не-не, — запротестовал Эди, утаскивая девушку в гостиную. — Если уж тебя позвал консерватор Ричи!.. — многозначительно произнёс братец. Я усмехнулся.

— Не знала, что он страдает консерватизмом, — пробормотала Ридли, глядя на свои руки, переминаясь возле дивана.