-лекарственной терапии нередко связана и с тем, что, не видя улучшений в состоянии больного, врачи увеличивали дозы препаратов. Это, в свою очередь, вызывало серьезные побочные осложнения, ухудшало течение заболевания, увеличивая частоту припадков. Создавался как бы замкнутый круг, выбраться из которого казалось невозможным.

Подобрать ключ к научно обоснованным способам лечения помогли данные электрофизиологических исследований. Наиболее плодотворным оказалось изучение биоэлектрической активности мозга с помощью электроэнцефалографии. Данный метод прочно вошел в арсенал диагностических мероприятий в неврологических и нейрохирургических клиниках, так как позволяет обнаружить нарушения деятельности мозга, в том числе и потенциальную склонность к эпилептическим проявлениям. Делается это с помощью фликера - специального излучателя вспышек, частоту которых можно регулировать. Когда частота световых мельканий совпадает с частотой собственных колебаний биотоков мозга, происходит синхронизация разрядов. Возникает как бы взрыв биоэлектрической активности, значительно превышающий по величине обычные потенциалы - именно это явление наблюдается во время судорожных припадков. Склонность к синхронизации потенциалов отмечается не только у больных эпилепсией, но и приблизительно у 3-4% здоровых людей, что обусловило необходимость применения электроэнцефалографических исследований в системе профессионального отбора. Ведь при некоторых видах деятельности приходится сталкиваться именно с воздействием различных ритмически повторяющихся раздражителей, которое может спровоцировать эпилептиформный приступ у практически здорового человека.

Сравнительно недавно было установлено, что повышенную судорожную готовность мозга можно предсказать по кожному рельефу ладоней. Этот метод диагностики называется дерматоглификой (derma - кожа, glyphos - гравюра, гравировать). Кожный рельеф формируется на 9-12-й неделе внутриутробного развития из эктодермы - того же самого эмбрионального листка, из которого развивается центральная нервная система. Нарушения в развитии кожного рельефа могут указывать на скрытый функциональный дефект центральной нервной системы. Техника получения оттиска с ладоней очень проста, а вот их расшифровка требует специальной подготовки. Поэтому не следует думать, что назойливые цыганки-гадалки, всматриваясь в вашу ладошку, всерьез занимаются выявлением скрытых признаков болезни. Поставить диагноз эпилепсии по руке не рискнет и опытный врач, в совершенстве изучивший особенности кожного рельефа при различных заболеваниях - ведь эти особенности отражают не характер и специфику эпилептического процесса, а лишь обусловленную нарушением развития мозга во внутриутробном периоде его готовность к судорожным реакциям. Нейрофизиологи считают, что судорожная активность возникла в процессе эволюции мозга как форма реагирования на чрезмерные раздражения окружающей среды. У больных эпилепсией характерная картина изменений биоэлектрической активности наблюдается и в состоянии спокойного бодрствования, и во время сна. Это не просто отражение нарушений в деятельности мозга, а активный процесс, в основе которого лежит механизм защиты.

Как же диагностировали склонность к эпилепсии до изобретения энцефалографа, в те времена, когда никто не догадывался о существовании мозговых биопотенциалов и их роли в формировании судорожного синдрома? Оказывается, уже в глубокой древности было подмечено, что ритмические мелькания световых бликов или равномерный ритм ударов бубна, чередующийся через равные промежутки времени с выкриками и пением, провоцируют эпилептический припадок. Опытный глаз может определить заболевание по некоторым внешним признакам и характерологическим особенностям человека.

При длительном и неблагоприятном течении заболевания больные делаются крайне эгоцентричными. Больше всего их занимают свое здоровье и собственные мелочные интересы. У них появляется придирчивость к окружающим, стремление поучать, ханжество, угодливость и одновременно злобность и агрессивность. Известный немецкий психиатр Крепелин так определял эту двойственность в характере тяжелых эпилептиков: "С библией в руках и камнем за пазухой". Типичными чертами таких больных являются педантизм, навязчивое стремление к раз и навсегда заведенному порядку. Это не случайность, а следствие болезни.

Вот как объясняют данное явление психологи. В первых стадиях заболевания педантизм и аккуратность объективно обусловлены, так как только тщательное и последовательное исполнение всех элементов стоящего перед больным задания может компенсировать тугоподвижность мыслительных процессов. Последовательное пунктуальное выполнение отдельных элементов требует сосредоточиться именно на них и временно отвлечься от конечной цели. Чем затруднительнее выполнение отдельного элемента, тем сильнее это отвлечение. Иногда конечный результат теряет смысл для больных, а выполнение отдельных вспомогательных действий становится главной целью, они становятся нетерпимыми к любому нарушению привычного порядка. Верующие больные весьма педантичны в выполнении религиозных предписаний и обрядов. И если больной эпилепсией может сурово наказать малолетнего ребенка за пятно на скатерти или измазанную одежду, устроить скандал из-за переставленных вещей, то можно представить, насколько опасен он в приступе религиозного фанатизма!

Почему эпилепсия сегодня находится в центре внимания представителей теоретической медицинской науки и работников практического здравоохранения? Мировая статистика утверждает, что на каждую тысячу человек приходится от 3 до 9 больных эпилепсией. Чаще всего ею заболевают в детстве или юности. Нередко болезнь калечит судьбу человека, приводя к инвалидности.

Нельзя забывать и еще об одном немаловажном обстоятельстве. Женщины, страдающие эпилепсией, нередко стремятся иметь детей, повинуясь непреодолимому инстинкту материнства, надеясь обрести в их лице смысл жизни, опору и поддержку в старости. К сожалению, они не учитывают в достаточной степени возможных печальных последствий. Наиболее часто применяемые для лечения эпилепсии препараты далеко не безразличны для развивающегося плода. Дифенин свободно проникает через плаценту и часто вызывает выкидыши. Это, в свою очередь, ухудшает здоровье женщины. Нарушая метаболизм фолиевой кислоты в организме, дифенин может вызвать у новорожденного геморрагический синдром. У женщин, принимавших во время беременности дифенин или другой распространенный противоэпилептический препарат - триметин, нередко рождаются неполноценные дети. Чем старше женщина, тем больше риск появления уродов. Именно поэтому страдающим эпилепсией рекомендуют не беременеть после 35 лет и в любом возрасте с 20-го по 40-й день беременности прием противосудорожных средств недопустим.