Коса в моих руках появилась быстрее, чем я о ней подумал. Тёмное лезвие словно в масло вошло в кирпичную стену. Дом протяжно застонал, стремительно теряя силы, что успел скопить.
Да-а-а, умирать никому не хочется. Но вот такого подарочка я оставлять не мог. Земля не Артален. Здесь без присмотра и контроля подобная аномалия натворит уйму дел.
Пока коса поглощала чужую энергию, я анализировал ситуацию. Было интересно, что такого особенного здесь произошло, раз привело к появлению жизни в доме. Ведь с ним происходило то, что в своё время произошло с Ожившей в Арталене землёй. Но там-то был катаклизм мирового масштаба, а тут лишь моё недолгое отсутствие.
Мысль, что аномалия тоже родилась не на Земле, а попала сюда из другого мира, неприятно кольнула сознание. Это же, сколько мне придется облететь, проверяя, не попало ли сюда ещё что-то подобное и не попадёт ли вновь?
Наверняка, много, а так долго задерживаться в этом мире, я не собирался. Создавать новых помощников, которые потом рванут следом за мной в Артален, тоже не хотелось. Значит, буду искать альтернативное решение. Что-то же спровоцировало подобный прорыв. Вот и буду его искать, а гончих отправлю в разведку, слегка увеличив их количество. Если откуда-то они не вернутся, значит, там дела уже посерьезней.
* * *
Тэар с Эристом ещё какое-то время постояли, размышляя каждый о своём.
Границы между мирами исчезли не так давно, но и не вчера. И только сегодня они с позволения Высших пошли на разведку, поэтому в голове не укладывалось, как кто-то смог их опередить? Высшие бы заметили. Или нет? Может, и они не так всесильны, как пытаются показать?
— Ты куда? — встрепенулся Тэар, заметив, с какой целеустремлённостью Эрист направился на улицу, и тут же поторопился его догнать.
— Хочу проверить одну теорию, но для этого мне нужен более свежий объект, — намекнул он на оставшиеся в помещении трупы.
— А как же твоё согласие «не привлекать лишнего внимания»? — не отставал ни на шаг Тэар.
— Я и не буду, безмятежно пожал плечами Эрист. — Попробую найти одиночку, над ним и поэкспериментирую, заодно одеждой разживусь. Город явно большой, наверняка, не все спят и есть приблудившиеся личности. Не переживай, я знаю, что делаю. Не зря же мне разрешили сюда отправиться с тобой.
— По-моему они сделали это в надежде, что ты не вернёшься, — нервно усмехнулся Тэар, прекрасно представляя, к чему приводят сумасшедшие идеи его друга.
— Тч, — скривился Эрист, — вечно ты меня останавливаешь, хотя сам не прочь порезвиться. И может, поторопимся?
— А я что делаю?! — возмутился Тэар, начиная злиться. Он позволял другу многое, что тому по статусу не положено, и частенько терпение заканчивалось.
Что сейчас его заставило промолчать, он так и не понял. Лишь ощущал, с каждым шагом, что скоро им будет не до смеха. Самое прискорбное в этой ситуации то, что предчувствия его редко обманывали.
Приблудившуюся жертву они нашли довольно быстро. Не молодой мужчина шёл сильно пошатываясь, а по виду одежды явно успел несколько раз упасть.
— Он под дурманом что-ли? — прищурился Тэар.
— Какая разница? — скривился Эрист, явно подумывая о том, брать ли с мужчины одежду. Ведь перед чисткой магией, её придется сначала снять.
Тэар ещё не успел додумать, что из одежды выберет друг, как ноги жертвы подкосились, а тело мешком упало на землю.
— Думаю, мне хватит куртки, — довольно кивнул Эрист, подойдя к трупу и споро став того переворачивать.
— Проведешь тот же призыв? — спросил Тэар, не торопясь помогать. Пачкаться ему совсем не хотелось.
— Да, раз в прошлый раз на это была реакция.
Происходило что-то непонятное, но Тэар решил, пока понаблюдать.
Едва Эрист закончил с одеждой, как тут же обратился к своим силам и взяв лишь искру подчинения и отложенного разложения, соединил их в сложный узор тёмного призыва.
В этот раз две пары глаз внимательно проследили за тем, как впиталась в тело схема плетения.
— Дозу ты непропорционально сильно увеличил, — прокомментировал Тэар тут же начавшийся процесс трансформации.
— Не хочется долго ждать, — не отрывая взгляда от тела, ответил Эрист.
— Согласен, но… ВОТ БЕЗДНА! — Тэар резко бросил в выскочившую из земли тень пульсар.
При столкновении с тёмной энергией непонятный силуэт тут же развеялся.
— И что это было? — обескуражено посмотрел Эрист на оставшуюся кучку пепла.
— Сам не знаю, — ответил Тэар, думая, не поспешил ли с уничтожением. Может, стоило рассмотреть?
Он нервно усмехнулся своим мыслям. Странное существо, не боясь и не прячась, в наглую выползло из тени. Значит, оно здесь не одно.
Этот вывод тут же подтвердился, кода из близлежащих теней выползло ещё четыре таких же.
Но вопреки ожиданию, они не стали мстить за собрата, а напрямую направились к трупу.
Эрист тут же отступил, не рискую тратить свои скудные запасы на отстрел непонятных тварей.
— Может, и этих развеешь? — поторопил он Тэара, наблюдая за плоскими четырехлапыми тенями. Они настолько выбивались из общего представления объемного мира, что нагоняли неприятную дрожь.
— И вон тех тоже? — язвительно прозвучал ответ.
Эрист непонимающе оглянулся и тут же нахмурился Около двух десятков таких же живых теней, приближалось к ним с разных концов местности.
— Тебе же они на пару ударов, — не оценил он исходящей от существ угрозы.
— А дальше? — оскалился в ответ Тэар. — А если предположить, что есть хозяин или что-то помощней?
— Похоже, сейчас мы это выясним, — резко развернулся Эрист и трансформировал руки в острые когти, готовясь к бою.
Тэар недоумённо проследил за его взглядом и похолодел. В пятнадцати шагах от них, среди застывших изваяниями теней, стоял крылатый силуэт. Но смущало не это, а то, что от него исходила настолько мощная эманация смерти, что даже Высшему стало не по себе.
— Эрист, стой спокойно.
— Что?! — не понял тот, не собираясь отступать.
— Просто УСПОКОЙСЯ! — рыкнул Тэар, прекрасно понимая, почему друг ничего не чувствует. Не тот уровень. А вот он прекрасно ощущает плотность сил в этом существе, которое явно только что кем-то перекусило.
