– Надолго мы тут? – спросила я слабо, доставая несколько спортивных сумок с заднего сидения. По количеству сумок казалось, что он собрал вещи и для меня. Видимо, я не покидала его мыслей.

– Мы здесь, пока в городе все не устаканится. Заголовки не хороши, детка. – Глаза Хантера метнулись ко мне. – По меньшей мере, на несколько недель. Не хочу, чтобы ты была среди всего этого. – Он закончил и повернулся к хижине, идя впереди меня.

Я смахнула туман, проясняя мысли, переставляя одну ногу перед другой, следуя за ним.

Шаг за шагом. Мгновение за мгновением. День за днем. Так я переживу это.

Глава 13

Я бросила сумку, ранее закинутую на плечо, на пол у своих ног, сняла обувь и села на первый попавшийся стул в комнате.

– Расскажи, что произошло.

– Сейчас? Ты не хочешь поесть сначала? – Он поставил свою сумку и пошел на кухню.

– Расскажи мне, Хантер, – прорычала я, скрестив руки. Он посмотрел на меня, услышал мой голос, но смягчился, прежде чем схватить яблоко со стола и вернуться ко мне в гостиную.

Он опустился на колени у моих ног, положив одну большую ладонь мне на ногу, другой поднося блестящее яблоко ко рту.

– Ешь. – Он толкнул фрукт мне в лицо, после того как сам откусил. Я покачала головой, мои глаза жгло от вопросов, моля его ответить.

– Мы с Джей Ви поговорили несколько дней назад, когда я узнал, что Брент возвращается домой.

– Ты знал заранее и не сказал мне? – Я выпрямилась, живот скрутило от мысли, что он обо всем знал. – Ты мог избавить меня от мучений! Я понятия не имела, что может произойти!

– Я не мог сорвать план.

– Сорвать план? – заверещала я, вскакивая, прежде чем тяжелая рука Хантера поймала меня.

– Тшш... ты не умеешь хранить секреты, Эрин. Тон твоего голоса, взгляд глаз, все твои эмоции на виду. Если бы я сказал тебе, все провалилось бы.

– Что? Я бы…

– Достаточно. – Он протянул руку, затыкая меня. – Во вторник я узнал, что он забронировал билет. Поэтому я отменил Нью-Йоркскую съемку.

Я вздохнула, ссутулившись на стуле и надувшись, словно подросток, которым я себя и ощущала.

– Я знал, что он вернется в пятницу, поэтому и привез тебя пораньше. – Грусть Хантера передалась мне, когда его взгляд оглядел мое тело, останавливаясь на шее, словно ища что-то, после чего вернулся к моим глазам. – Я с ума сходил от того, что он рядом с тобой, – прорычал он, и я почувствовала, как мои внутренности превращаются в желе. Как бы сильно феминистка во мне не хотела побороться, мне нравилась мысль, что он думал обо мне, когда я была не с ним.

– Мы поругались из-за этого с Джей Ви. Я хотел, чтобы ты осталась со мной, разыграть так, будто тебя просто не было дома, когда он приедет, но Джей Ви настоял. – Он провел рукой по волосам, словно заново переживая спор. – Таким был уговор, – сказал он. – Я ввязал тебя в это, но ты будешь в безопасности, пока все остается, как есть. – Его рот изогнулся в некоем подобии веселья. – Не знал, как все получится, мне оставалось надеяться, что дверь откроешь ты. – Затем он посмотрел мне в глаза, недоговаривая. – Я знал, что это будешь ты. – И он переплел свои пальцы с моими.

– Откуда ты знаешь, что он не... м-мертв? Как ты можешь доверять Джей Ви? – Я закачала головой, когда дрожь охватила мои руки.

Хантер достал из кармана телефон и прокрутил несколько экранов, прежде чем повернуть его ко мне. Жирный заголовок на сайте «Чикаго трибунал» гласил «ФБР произвел домашний рейд в Ист-сайд».

Мои глаза расширились, пока я с ужасом смотрела на фотографию своего мужа, – голова опущена, руки связаны за спиной – которого вели по нашему крыльцу мужчины в темно-синей форме с яркими золотыми буквами.

– Я думала, за Брентом охотится Джей Ви? ФБР? – Я понизила голос, ища в его глазах ответы.

Его челюсть сжалась, и он протянул ко мне руки, бездумно массируя их, будто желая согреть. Вот только мне не было холодно. Мне было жарко, я горела, меня жгли адреналин и вопросы.

– ФБР первым добрался до них. – Хантер пожал плечами, грациозно вставая. – Что хочешь поесть? – Он уже ушел и рылся теперь в холодильнике. Я встала со стула, откинула покрывало, в котором он меня похитил, и прошла на кухню.

– Нам еще многое нужно обсудить. – Я встала за ним, пока он доставал овощи из холодильника.

– Тут ты не права, принцесса. Нам абсолютно нечего обсуждать. – Он достал дуршлаг со шкафчика, и моего внимания не избежал тот факт, что он чувствовал себя уютно здесь, видимо, был тут частым посетителем. Да и холодильник был забит – он готовился к этой ночи.

– Как ты там оказался? В нужное время? – Дрожь в моем голосе распространилась до пальцев.

Глаза Хантера метнулись ко мне, и нож в его руке замедлился. Я стояла, словно вкопанная, ожидая его слов. Тишина была неуютной, а его взгляд пугал.

– Не задавай глупых вопросов. – Его челюсть со звуком закрылась, и он вернулся к нарезанию овощей. – Я так зарабатываю на жизнь. Фотография не покрывает все счета, – пробормотал он себе под нос, затем продолжил. – Я знал, когда Брент купил билеты, и конечно же я знал, что за ним следило ФБР. Расчет времени, принцесса. – Хантер озарил меня саркастическим подмигиванием.

– Но разве ФБР не захотят допросить меня? Разве они не ищут меня? – пропищала я, чувствуя, как страх одерживал верх над разумом.

– Все улажено. Больше сказать нечего. Мы позволили картам упасть по их желанию. – Он достал бутылку вина из шкафчика и сдул с ее этикетки слой пыли. – Выглядит старым, спорю, что оно хорошее. – Он принялся искать что-то в ящичке и просто так положил конец нашему разговору.

Скрипя зубами, я приняла предложенный бокал вина и вздохнула.

– Как ты можешь быть таким спокойным? У меня живот в узел завязался.

– Я научился искусству терпения, – произнес он, прежде чем опустить стакан и притянуть меня к себе в объятия. – Вся тяжелая работа сделана, план в действии. Я обо всем договорился. Пока ты спала, – он нежно поцеловал меня в лоб, – я все распланировал.

– Хантер, как ты…

– Послушай, принцесса, я долгое время этим занимаюсь, и сложнее всего – научиться терпению. Можно приобрести навыки, набраться интеллекта, но нужно терпение, чтобы продумать план. Тебе придется поработать над этим. – Он пощекотал мой нос подушечкой пальца, прежде чем достать с полки сковороду и поставить ее на плиту.

Я сделала глубокий вздох, пока мой мозг трещал от замешательства. Как вообще я могла просто сидеть в этой хижине в лесу Висконсина и учиться терпению? Он считал меня чертовым Буддой? Мой муж находился под расследованием у ФБР за расхищение счетов величайшего гангстера последних лет истории Чикаго. И если Брент был под арестом, что это значило для...

– Хантер?

Он повернулся, выгнув брови, переворачивая овощи в масле на сковороде.

– Что сегодня случилось с Джей Ви?

Глава 14

Я зарылась в одеяло, накинутое на плечи, вглядываясь в темный противоположный берег, погрузив пальцы ног в покрытую рябью воду. Позади меня стояла хижина и Хантер, устроившийся на кухне за столом и ноутбуком.

Я не всегда знала, что он делал за ним. Сначала я предполагала, что он редактирует фотографии, но зная теперь насколько обширные у него умения слежки и о его способности проникнуть в любой виртуальный файл, насколько засекреченным он ни был, я подозревала, что занимается он намного большим.

Мой взгляд направился обратно на глубокое синее озеро, разделяющее вечнозеленые деревья. Внезапно я ощутила пустоту, страх за Брента и за себя. Страх за то, что когда ФБР все же допросят меня, они свяжут меня с чем-то. Я крутила руки на коленях, когда мои мысли внезапно метнулись к телефону и заголовкам, которые показывал Хантер. Пальцы чесались от желания вбить в гугл мое имя, узнать, что же писали. Улик того, что я была каким-то образом замешана, не было. И они ведь не могли подумать, что я сбежала с деньгами, не так ли? Я попыталась подобрать слова, чтобы спросить Хантера о своих худших страхах, но увидела, что все его внимание было направлено на экран компьютера. Я хотела вернуть творческого Хантера. Того, который беззаботно улыбался, таща меня на улицу в три часа ночи потанцевать и поесть острой еды. Хантера, который заставил мою жизнь пульсировать от страсти и любви.