— Да, хм, я просто забыла его на тумбочке в спальне.

— Пообедала? — снова заговорила Лиза. Я замялась, врать не умела никогда, а говорить правду было опасно, тем более что сестра пребывала не в самом лучшем настроении.

— Хм... — попыталась я, но Лизка сегодня на редкость проницательна, или отъезд родителей на неё так подействовал?

— Понятно. Сейчас переоденусь и будем ужинать. — Она быстро направилась в свою комнату после брошенной командным тоном фразы.

— Ты действительно не обедала? — неверяще вздёрнув брови, поинтересовался Влад, когда мы остались одни в гостиной. — Я не стала отрицать очевидное, и Влад, похоже, понял мой утвердительный ответ. — Но чувствуешь ты себя хорошо? — забеспокоился он. — Голова больше не кружилась?

— Всё нормально, правда, я же обещала, что скажу, если приступ повторится, — меня так тронула тревога в его глазах, что я улыбнулась и сжала его ладонь, чтобы уверить в своих словах.

— Пойдём ужинать? — почему-то вымученно улыбнулся он.

— Ой, а я ничего не приготовила, — поздно спохватилась я.

— Ничего, — уже искренне засмеялся Влад, — закажем еду из ресторана. — Он встал первым, протягивая мне руку, я послушно последовала его примеру, попутно нажимая кнопки на пульте и забирая с собой пустой стакан из-под сока.

— Может, пиццу, — предложила я.

— Нет, — брат недовольно сморщил нос, — пицца мне нравится только в твоём приготовлении, — так что остановимся на еде из ресторана. Ты какую кухню предпочитаешь, восточную, европейскую?

— Русскую, — сказала я правду. Влад снова вздёрнул брови, на этот раз в удивлении, но не стал мне возражать.

— Русскую, так русскую, — заверил меня. — Я тоже пойду, переоденусь, заодно позвоню в ресторан, а ты пока отдохни, я позову тебя, когда они привезут ужин. — Он довёл меня до моей двери, как маленькую девочку, и, ловко перепрыгивая через несколько ступенек за раз, оказался наверху, и уже сверху улыбнулся мне своей широкой улыбкой.

Я и не думала спорить с братом, зашла к себе и направилась к своей кровати. Только проходя мимо зеркала, обнаружила, что всё ещё хожу в Лизкином свитере. Сначала хотела переодеться и вернуть его сестре, но потом передумала, решив, что так удобней и теплей, поэтому прилегла перед ужином прямо в нём.

Наверное, я задремала, потому что меня разбудило лёгкое прикосновение к моей щеке, что-то мягкое и тёплое, настолько приятное, что глаз открывать совсем не хотелось. Но так было нечестно, я уже проснулась, а кто-то так ненавязчиво будил меня, не желая тревожить. Открыв, наконец, свои сонные глаза, я увидела лицо Влада — и почему я не удивлена. За эти несколько дней всё так изменилось, мы стали так близки, как настоящие родственники, хотя я по-прежнему не видела в нём своего брата. Я оценила его заботу, он был по-настоящему хорошим человеком, и к его беспокойству обо мне я относилась спокойно. Меня не раздражали его вопросы о моём самочувствии, а ведь раньше, да и сейчас тоже, я реагировала на них не так однозначно, только если они не исходят от Влада. Возможно, это потому, что он покрывает меня, и я воспринимаю его как своего сообщника, а может, просто, я не вижу в его глазах смирения, которое постоянно присутствует во взглядах других членов моей семьи. В любом случае мы становимся роднее друг другу, и меня это радует — приятно иметь такого друга, как Влад, именно друга, потому что, мне стыдно это осознавать, но как брата пока я его принять не могу. Это остатки моей былой вредности, но, надеюсь, я скоро исправлюсь.

— Я уснула? — спрашиваю у него, переворачиваясь на бок и на край кровати, но не спеша вставать. Влад сидит на корточках и хитро мне улыбается.

— Да, соня, ты умудрилась сделать это, — он продолжает улыбаться, а я продолжаю не вставать.

Не потому, что я такая лентяйка, а потому, что со сна у меня бешено колотиться сердце, и если я, проснувшись, бодро поднимаюсь на ноги, как все нормальные люди, я рискую получить непрекращающиеся колики в своём беспокойном органе на ближайшие несколько часов. Но этого Владу знать не обязательно, как и того, что в последнее время мои частые засыпания в различное время суток совершенно не благоприятный прогноз о моём здоровье, пусть лучше думает, что его сестрёнка большая соня и лентяйка. Всё, успокоилось моё сердечко, можно заканчивать спектакль и пойти поужинать. Влад тоже поднялся, но уходить не собирался, значит, ждёт меня.

— Ты иди, я умоюсь и приду. — Не оглядываясь на брата, прохожу в ванную. Как я и думала, лицо припухло, спать в вечернее время никому не пойдёт на пользу. Ополоснула лицо холодной водой и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Так вроде лучше, по крайней мере, так чувствую себя действительно лучше. Протерев лицо полотенцем, вернулась в комнату и застыла на месте: Влад и не думал уходить.

— Ты почему не ушёл? — спрашиваю его недоумевая.

— Тебя жду, — просто отвечает он.

— Зачем? Я же сказала, приду... — не могу подобрать слов. — Ладно, пошли, — про себя усмехаюсь над братом — как же вовремя они с Лизкой решили посоревноваться в заботе о младшей сестрёнке.

Удивительно, но брат заказал все мои любимые блюда: солянка с грибами на первое, жареная утка на второе, в качестве десерта было выбрано мороженое, но только для Лизы. Мой внимательный братик помнил даже то, что я не переношу сладкого, в том числе и мороженое. По правде сказать, я была очень голодной, сказывалось то, что я пропустила обед, но я с лихвой компенсировала желудку свою дневную забывчивость, попробовав все вкусности, что потрудился заказать Влад.

Никто не спешит терроризировать меня на предмет забытого коммуникатора, кучи пропущенных и непринятых вызовов, среди которых, возможно, были звонки и от родителей, что наверняка доставило им лишнее беспокойство. Но меня не трогают, не задают вопросов и не требуют ответов, поэтому ужин проходит в молчании и относительном спокойствии, так что мы все могли полностью отдаться процессу принятия пищи и насладиться по-настоящему шикарным ужином и довольствоваться обществом друг друга. После ужина очень дружно, втроём все вместе перемываем посуду, впервые за моё пребывание в этом доме это занятие приносит мне почти удовольствие, и именно на кухне между нами завязывается разговор. Но говорит Лиза совсем не о том, чего я так боялась на протяжении всего вечера. Она, похоже, снова забыла про свои обязанности старшей сестры и вспомнила, что сегодня стала сотрудницей у очень привлекательного мужчины. Не обманывая её ожиданий, сама начинаю выспрашивать подробности относительно её собеседования, и сразу же на меня обрушивается шквал нескончаемых восторгов и многозначительных жестикулирований. Краем глаза отмечаю точно такую же реакцию Влада на ещё не успевший начаться монолог сестры, а насчёт то, что это будет монолог, у нас у обоих нет никаких сомнений.

— Меня приняли, — начала свой рассказ Лизка, — теперь я личный секретарь-референт Анатолия Захарского. — Конечно же, мою сестру приняли на работу, как же могло быть по-другому, пусть и не по специальности — она у меня квалифицированный педагог по русскому языку и литературе, но надо признать, хоть и косвенно, но её нынешняя работа имеет к её образованию некоторое касательство. — Испытательный срок в десять дней, — продолжает сестра, когда мы возвращаемся в гостиную, — затем оформление документов, и я буду официально зачислена в ряды сотрудников предприятия «Карусель» по организации праздников и всяческих торжеств. — Я даже улыбнулась, с весёлым нравом моей старшей сестры быть педагогом весьма непривычная затея, а вот работа на фирме по устроению праздников — самое то. — Фирма пока молодая, с небольшим стартовым капиталом, но Анатолий очень талантливый, и я уверена, что совсем скоро мы уже будем расширяться, — да, определённо, это фамильярное «Анатолий» и «мы» меня смущает, но пока не буду напрягать Лизку своими замечаниями.

— Рада за тебя, — вместо логичного хихиканья, искренне поздравляю сестру.