- Кто же её так? Звери бездушные! - взвыл дед.

- Остынь дед,  нам бы перебраться.  - Сказал Отшельник и не дожидаясь ответа шагнул в лодку и аккуратно положил тело своей любимой на её дно и сам залез.

Хоронили мы любимую Отшельника возле высокого дуба. Хоронили, как я помнил: положили в сырую яму в земле возле корней самого большого дерева, которое я видел. Выкапывал яму Отшельник, строго запретив помогать ему. Закапывал тоже он. После окончания похорон он подошел к дубу и прошептал что-то. Тереза не услышала, но я разобрал: «Охраняй её до конца, большой брат!».

- Ну что пошли?

***

Мы шли медленно. Впереди нас вел Отшельник. По нему было видно, что он хочет отомстить Шраму - главарю киллеров. Через час ходьбы отшельник осмотрелся  и сказал:

- Привал! Я отойду на пару минут.

Пришел он, как и говорил, через пару минут, но теперь на нем был коричневый плащ, а за спиной красовалась рукоять меча в ножнах. На плаще виднелись пятна крови, земли и еще чего-то синего. Рукоять меча была очень красивой. На краю рукояти находилась искусно вырезанная голова какого-то монстра. Такого «красавца» я ещё не видел в этом мире.

- Ну,что, ребята ,давайте знакомиться? Раз нам придется идти в одну сторону, а я думаю, нам придется, то лучше нам познакомиться. Меня зовут Отшельник, мне пятьдесят три года и я считаюсь последним воином-хранителем группировки Охотников. Эта организация раньше была более известна, но сейчас, когда остался только я о ней умалчивают.  Мы были защитниками людей, боролись с монстрами, какую форму они бы не принимали.

-Слишком быстро. - подметил я, - Ты что решил ответить на все вопросы сразу? - Отшельник кивнул, - Хорошо, продолжай.

Чтобы попасть в организацию надо было убить монстра из четверки опаснейших: Дракон, Кайяр Альфа, Кукушин, Альтан.

                - Про трех первых я слышал, а что из себя представляет Альтан? - спросил я.

                - О, это страшный монстр. О его существовании хотят легенды. Многие даже не верят, что он существует. А знаешь, почему не верят? Потому что никогда его не видели. Он обладает поразительным слухом и силой. Сам он из себя он огромный, под три метра в высоту, лысый, формой напоминает человека, на паучьих ногах. Ног у него восемь и все острые как лезвие.  Вместо рук у него две удлиненные клешни. Шеи у него нет, голова, сросшаяся с телом. На голове имеются пять наростов, похожие на рога, и составляют они такую себе корону. Из живота и спины его тоже торчат два костяных нароста. Мне довелось сразиться с ним в свой первый раз.

                -И после того как ты его убил ты стал одним из охотников? - спросила Тереза.

                - Не все так просто как кажется. После того как ты убил монстра ты должен был слить его кровь и идти к воинам-хранителям организации, для того чтобы провести обряд посвящения.  Мы пили кровь убитого нами первого монстра и наши тела и способности менялись. Я убил монстра смертность после принятия, крови которого составляла восемьдесят процентов. Три дня я испытывал адскую боль, пока ДНК менялось. На второй день мою голову раздирали странные звуки, которых я раньше не слышал. Я слышал, что происходит в других комнатах и на улице и в километре от меня. Я слышал на грани человеческих и звериных возможностей.. На третий день у меня болели мышцы, руки и ноги не слушались меня я не ног пошевелить даже пальцем, а потом все пропало, и наступила поразительная легкость. Мастера учили меня владеть собственными силами, рассказывали особенности монстров и самые эффективные способы их убивать. После обучения я принимал клятву и отказывался от своего имя и прошлой жизни, всю свою остальную жизнь я должен был посвятить на сохранение всего доброго от всего плохого. К способностям, которые обрели мы в результате употребления крови, добавлялись так же способности стихии. Стихией моего монстра являлся воздух. Главным врагом нашей группировки считается Кровавое сердце: убийцы, шакалы и уроды. Ну а теперь вы представьтесь.

                - Меня зовут Тереза и мне девятнадцать лет.  Я по праву управляющая Двугорья, но сейчас его захватил ещё один претендент на трон. Он ужасный человек, убил своего отца и попытался убить нас. Он и послал за нами убийц из Кровавого сердца. Он собирается захватить все города. Я же хочу стать на свое законное место и объединить всю долину в одну страну. Для этого мне нужно быть на большой сходке  и предложить свою кандидатуру и выиграть.

                - Очень интересно, а вы?

Я рассказал свою историю. Отшельник слушал меня внимательно и не перебывал.

- Ты не хотел бы, когда закончишь все свои планы стать Охотником? Бороться со злом. Тебе бы очень подошло.

- Если выживу после всего, то я подумаю. - Сказал я.

***

Мы шли медленно. Отшельник все время вертел головой. Если он еще с час будет так крутиться, то она точно упадет. Шли мы по вытоптанной дорожке, но как говорил Отшельник, скоро мы покинем её. Местность была однообразной: с лева дерево, справа дерево и опять тоже самое.

- Ничего не слышишь? - остановившись, сказал Отшельник.

Я помотал головой. Ничего не было слышно. Ну птички пели ну ветер шумел, но ничего особенного в этих звуках я не расслышал, может он знает что-то такое чего я не знаю или он слышит лучше меня.

- А я слышу и даже вижу. - Сказала Тереза одними губами.

 - Он слева. -Крикнул Отшельник, но повернуться я так и не успел.

По мне ударило что-то большое и твердое и отбросило на пару метров, так что я влетел в дерево. Это был тот же монстр, которому я отрубил голову до этого. Он преследовал меня и собирался отомстить, голова у него была на месте, но что это было теперь?Побитая, в шрамах, с обломками костей куча мяса  стояла там, где должна была быть голова. На меня посмотрел один уцелевший глаз, находящийся точно не на своем месте.

Тварь, быстро перебирая конечностями, побежала ко мне и занесла левую конечность для удара. В уши ударил скрежет метала об хитиновую конечность монстра. Сначала был шум, а потом я уже увидел смазанную фигуру Отшельника. Я попытался  встать и отойти от дерева, а потом по возможности помочь новому другу. Хотя может, помогать не придется. И не получиться. Я попытался оттолкнуться от земли и тут же взвыл от нереальной боли. Я посмотрел вниз и увидел обломок кости торчавший из под штанины. Штанина в то время начала краситься в черный цвет. В сумерках кровь всегда кажется черной.

Отшельник был прирожденный для борьбы с порождениями этого мира. Он удачно уклонялся от каждого удара твари. Она в свое время пыталась достать до надоевшей букашки, которая крутиться под ногами и мешает отомстить за свою голову. Новый удар по шее отшельника и снова монстр не успел. Отшельник подставил меч и удержал удар. Он понимал что от того что он уклоняется нет никакой пользы, надо было нападать, но ещё рано.

Тереза подбежала ко мне и начала колдовать над ногой. Кровотечение прекратилось.

- Сможешь починить? - постарался перекричать звук ударов об сталь я.

- Надо минимум час! - ровным голосом ответила она.

Монстр выдыхался, и отшельник это чувствовал, еще и недавние ранение головы давало о себе знать. Отшельник тоже был не всесильный, и я видел, как его движения замедляются, как меняется его лицо, когда ему приходится отбивать удары этого создания.

- Сейчас! - крикнул сам себе Отшельник.

Он отпрыгнул от занесенного хитинового клинка и упершись ногами в ствол дерева отпрыгнул от него. Выставив руки с мечом вперед, он проткнул у основания ног твари. Меч зашел туда по самую гарду. Из разреза тут же потекла жижа и брызнула на Отшельника. Послышались ругательства и шум заваливающейся на один бок мертвого безобразия. Быстро он его завалил, как бы там ни было, но это был сильный воин.

                - Что у вас? - крикнул отшельник, вытирая лицо от красноватой жижи.

                Он вытянул меч и начал тщательно вытирать его траву. Оттирал он его долго и все время вглядывался в его края, наверное, боялся что затупился.