-Два года вроде? - припомнила я.
-Ну да. А что такое два года? Ладно, я пошел… - он вдруг коротко и неуклюже обнял меня и поцеловал в щеку. - Спасибо.
-Да не за что… - сказала я ему в спину.
-Ну и чем вы там полночи занимались? - мрачно спросил папа, когда я вернулась в дом. Он не спал, смотрел какое-то шоу и отчаянно зевал.
-Пап… - укоризненно ответила я. - Иди спать, а? У парня несчастная любовь, он не понимает, чем обидел девчонку, а друзей здесь у него нет. Вот и всё.
-А, это та рыжая, что ли? - сообразил он. - Ну ясно, на кой ей этот придурочный, в той школе, поди, парни табунами бегают! Да поприличнее и побогаче…
-Пап, я не собираюсь обсуждать чужую личную жизнь и кто там за кем бегает, - мрачно сказала я. - Человеку плохо, он пришел поговорить. На этом точка.
-Точка-точка, похоже, выросла дочка, - непонятно произнес папа и вздохнул. - Ладно, Санни, я знаю, голова на плечах у тебя есть. Мама так и сказала, но…
-Но ты не мог не убедиться, что мы там не трахаемся на заднем сиденье? - не удержалась я. - Думаешь, если я некрасивая, так меня любой пальцем поманит, и я побегу?
-Санни, я вовсе не это имел в виду, - растерялся папа. - Ну просто… Парень странный, я волновался…
-Да нормальный он, - вздохнула я. - Только дурак.
-Они все такие, в любом возрасте, - сказала мама, высунувшись на лестницу. - А ну, спать живо, оба!
========== Часть 3 ==========
В следующий раз он объявился только через два с лишним года, просто появился будто ниоткуда, но я не испугалась: слышала ведь об этих фокусах. Я его едва признала - так он вытянулся. Правда, все равно остался тощим и несимпатичным, но хоть одевался теперь прилично.
-Закончил школу, да? - спросила я, когда мы поздоровались, и он пошел рядом со мной, отобрав сумку с продуктами к обеду.
-Ага.
-А теперь что?
-Не знаю пока, - покачал он головой. - Всё как-то… смутно. Может, поработаю для начала, а потом определюсь.
-Я тоже. В смысле, раздумываю. Хочу пойти в колледж на педагога учиться, но не знаю, потяну или нет. И вообще, и финансово, - честно сказала я. - Но я попытаюсь.
-У тебя всё получится, - сказал он. - Уверен.
-Может, наколдуешь чего-нибудь? - неуклюже пошутила я.
-Не-а, - совершенно серьезно ответил он, - зелье удачи полгода настаивать надо, все вступительные к тому времени закончатся. Если только на будущий год…
-Вот так всегда!
-Да ладно. Ты сама сумеешь, я чувствую. Ты здорово изменилась.
-Ну так, - я улыбнулась и поправила прическу, - навязчивое внимание Льюиса, на которого тебе плевать, неплохо так улучшает самооценку!
-А, вон оно что, - ухмыльнулся он. - Ясно.
-Ты дома был уже? - спросила я.
-Нет. И не пойду, - коротко ответил он, таким тоном, что стало ясно: лучше не расспрашивать. Правда, хоть пояснил: - Я серьезно разошелся во мнениях с мамой. Мне лучше не показываться ей на глаза, убьет, чего доброго…
-А… та? - осторожно поинтересовалась я.
Он развел руками:
-Ноль внимания, как ты выражаешься, фунт презрения. Только я за ней бегать не стал… нет, вру, пробовал помириться, не вышло. И я отстал. А она теперь собирается замуж за… гм… местного Льюиса.
-Не рано?
-Там так принято. Совершеннолетие в семнадцать наступает, так что…
«Вдруг папа был не так уж неправ», - подумала я, но промолчала. Может, так, а может, и нет. Я ничего не знала о той девушке и тем более о ее женихе, а строить предположения на пустом месте - хуже не придумаешь. Вдруг у них действительно любовь? А детская дружба - она сегодня есть, завтра нет…
-Слушай, - сказала я, - а давай я возьму тачку, прокатимся за город? Мне одной-то, без взрослых, еще нельзя ездить, но ты же можешь сделать так, чтоб никто не заметил?
-Могу, конечно. Давай. А то в вашем гараже… - он ухмыльнулся, - разговаривать сложно. Все время твой папаня кругами ходит. Я могу ему память стереть, но зачем лишний раз напрягаться?
-Они с мамой к бабушке уехали. Но могут нагрянуть в любой момент, - предвосхитила я вопрос, отчего не посидеть в гостиной.
-Понял. А чего они не на машине?
-Дороже, чем на поезде, - пояснила я. - Ну и… пара часов за рулем туда, пара обратно. А папе на работу завтра. Придержи ворота! А сумку вон туда кинь, потом разберу, там ничего скоропортящегося нет…
Катались мы до самого вечера. В смысле, как доехали до симпатичного места, так там и остановились, и даже не разговаривали особенно, во всяком случае, он. А меня слушал охотно, и сказал:
-Да, из тебя выйдет хороший учитель. Ты умеешь интересно рассказывать, а это важно. И характер спокойный. А то вспомни мисс Тоддс!
-Ой, да, - вздрогнула я.
Этой учительницы боялась вся школа, даже здоровенные старшеклассники. Маленькая, сухонькая, с острым личиком и неожиданно пышными темными волосами, она была страшна в гневе. Я иногда думала, что она тоже умеет колдовать, потому что никто не понимал, как это выходит: она не орет на всю школу, не швыряется линейками и мелом, но если начинает тебя отчитывать, то сердце уходит в пятки, руки холодеют, и вообще - хочется умереть на месте от ужаса. Ее, по-моему, только один человек не боялся. Тот, что сейчас сидел со мной рядом и о чем-то сосредоточенно размышлял.
-Знаешь, - сказал он наконец. - Я, вообще-то, пришел попрощаться. Думаю, я сюда уже не вернусь.
-Да это понятно. То еще местечко… Только с мамой помирись, а? Она ж тебя любит.
-Не думаю, что получится. Во всяком случае, пока не рискну попробовать.
Я не стала спрашивать, что он такое натворил, все равно же не скажет!
-Тогда сделай что-нибудь с моими волосами, - вспомнила я.
-В смысле?
-Ты тогда что-то наколдовал, и теперь их вообще никакая краска не берет, даже радикально-черная!
-Гм… а я и не помню, как это сделал, - сконфуженно пробормотал он. - Извини…
-Нет, мне нравится этот цвет, просто иногда хочется… ну… разнообразия. Хотя ладно, учителю все равно такие эксперименты не к лицу, - махнула я рукой и нечаянно задела его по носу. Сам виноват, не надо так близко наклоняться! - Ой, извини…
-Да ничего, я привычный… - он посмотрел на меня в упор, а я вдруг почувствовала себя, будто перед мисс Тоддс.
Сердце ни с того ни с сего ушло в пятки и заколотилось с бешеной силой, а по спине побежали мурашки. И я зачем-то вспомнила, как он поцеловал меня тогда, в гараже, и…
-Слушай, лучше не надо, - предупредил он.
-Если ты о том, что я ничего не умею…
-Да нет, я тоже, знаешь ли, не волшебник, - ляпнул он, сообразил, что сказал, и засмеялся. - Не поэтому. Просто на кой тебе такие воспоминания?
-А ты их сотри потом, ты ж умеешь, сам хвастался, - напомнила я.
Ощущение было, как перед прыжком в холодную воду: и хочется попробовать, и страшно, хотя знаешь, что самое худшее, что с тобой может приключиться - так это ты об дно ударишься или напорешься на корягу. Приятного мало, но обычно не смертельно.
-Ладно, - серьезно ответил он. - Если все будет настолько паршиво, скажи - сотру.
Вот что-что, а ободрить он умел! А еще мне страшно понравилось, как он изменил внутренность машины, потому что, сами понимаете, места на заднем сиденье не так уж много, и если без сноровки, то… Неудобно, в общем.
Он-то у меня был первым, а я у него… ну, сомневаюсь, но вряд ли он мог похвастаться большим списком покоренных девиц, с его-то характером и внешностью… Он испортил буквально всё, что только можно: сперва гнусно заржал, когда я сняла очки и аккуратно положила их в бардачок, потом прокомментировал расцветку моего нижнего белья, а когда я в ответ сказала, что такие доисторические трусы даже мой консервативный дедушка не носит, всерьез оскорбился. Кажется, с трусами у него была связана какая-то очередная обида… и да, я угадала, но об этом он рассказал мне намного позже.
Но если не считать этих мелочей и того, что мы путались то в одежде, то в моих волосах, то в ремне безопасности, невесть как угодившем мне под зад, получилось очень даже ничего, во всяком случае, по сравнению с рассказами одноклассниц (которые, конечно, хвастались, но все равно проговаривались, что как-то эта возня не похожа на книжные описания). Я и не ожидала каких-то там искр из глаз и волшебных фейерверков, может, дело в этом? Словом, мне понравилось, а с первого раза, ясное дело, и на велосипеде не поедешь, учиться надо! Хотя, говорят, кому-то удается…
