- Слушай, ну чего ты мне суешь свои портки! - скорчил я скучную рожу, - за пятьсот кусков руды в моем родном городе я имел два секса в неделю с одной очень красивой шлюхой, а также трехразовое питание в неплохом кабаке.

- Красива гаварышь, дарагой! - бля буду, у этого менялы прорезался вдобавок к еврейскому еще и грузинский акцент, - тока тут пятьсот кусков руды - это вот такие вот штанишки. Правда, красивенькие? Но есть и альтернативный вариант - простые штаны рудокопа! Защита от кинжала врага и члена друга! Ха-ха! Двести пятьдесят кусков руды!

- Я пока только собираюсь стать крутым! - возразил я, - с рудой у меня проблемы. Может, мне меч какой прикупить, чтобы тебя не обидеть? Только вот не хочется мне простой самокованный меч покупать, такой я вчера сам себе выковал - видишь?

- Отличный меч! - подтвердил Фиск, - манеру работы Гуно издалека видно. А вот насчет меча... есть тут у меня один меч. Призрак, который его заказывал, за ним уже не придет - это точно. Скорее падальщики заговорят вместе с крысокротами! Ха-ха! Еще вчера он стоил сто кусков руды, но вот незадача - пришлось мне стачивать личное клеймо Уистлера с эфеса, а это затянет еще на десяток кусков. Сто десять кусков руды! Годится?

После активных торгов с Гуно у меня оставалось еще около двенадцати кусков руды. Железо куют, пока горячо, а сделки совершают по точно такому же принципу. Добавив десять своих кусков руды, я забрал у Фиска настоящее произведение искусства и поместил его в свой рюкзак. Совершив этот подвиг, вразвалочку вернулся к сидящему с отрешенным видом на лавочке Уистлеру.

- Ну, чяво? - спросил он нетерпеливо.

- Чяво-чяво! Потерпи чуток! - обозвался я, - Фиск хочет за палаш сто десять кусков руды.

- И что, ты предлагаешь добавить мне еще десять кусков?

- А ты предлагаешь мне выложить их из собственного кармана? - вопросом на вопрос ответил я, - так я тебя огорчу: у меня нет карманов!

- Держи! - торопливо сунул мне в руку мешочек с рудой Уистлер, - только принеси его скорей!

- И ты держи! - я снял с плеч рюкзак и протянул Призраку искомый меч.

- Хвала Инносу! - прошептал тот, - я сдержу свое обещание.

- Да уж, - заметил я, - что-что, а обещания вы здесь держать умеете. Куда там земным президентам!

Уровень 4

Новый Лагерь

После всех приключений мне пришлось остановиться и подсчитать свои бонусы. Итак, что я имел на сегодняшний день и нынешний час? Слай порекомендует меня Диего без вопросов. Уистлер сделает то же самое. Жалко, что мнение Снафа здесь никого не интересует, иначе у меня было бы целых три голоса. Тут я вспомнил о Торусе и припустил к Южным воротам. Парень, называвшийся Мордрагом, должен был торчать там. И действительно, он там был. Придуривался, беседуя с каким-то призраком о способах добычи звериных шкур. Увидав меня, он окликнул:

- Эй, новенький! Ты ведь новенький, верно?

- Верно, - согласился я. А ты - Мордраг?

- Точно, - смешно надул щеки тот, - что ты хочешь мне сказать.

- У тебя здесь есть недоброжелатель, - осторожно начал я. Но этого парня просто так было не взять.

- А у кого нет недоброжелателей? - презрительно сплюнул он сквозь зубы, - это ведь не богадельня, братишка, а лагерь для преступников. Здесь, можно сказать, у каждого имеются недоброжелатели.

- Это так, - согласно кивнул я головой, - но ведь проблемы создаваемые нашими недоброжелателями, бывают разные...

- Эх, парень! - вздохнул Мордраг, - вижу, ты умный человек. По крайней мере, рассуждаешь здраво. Есть одно место в этой колонии, где такие умники жуть как нужны.

- Это где? - насторожился я.

- У нас, в Новом Лагере. Если надумаешь его посетить, только шепни мне. Я тебя тотчас отведу туда.

Я задумался. Предложение Мордрага имело смысл. Кто сказал, что дегустаторы пробуют только одно блюдо? Отчего бы мне не сходить с этим Вором - мужик он дюжий и вроде честный... хотя, о какой честности может идти речь в Зоне?

- Ладно. Пошли, сходим в ваш лагерь. Ты кругом прав: здесь всем насрать на мой ум. Только и глядят, как бы выгоду с меня поиметь. Пойдем!

- Иди за мной! - сказал Мордраг, припустив к выходу из Крепости.

На свое удивление, я нисколько от него не отставал. В своей прошлой жизни мне доводилось быть шустрым лишь по пути в сортир, а здесь мы передвигались добрым марафонским шагом - километров пятнадцать в час. Я даже не успел запыхаться, как Мордраг снял с плеч лук и принялся методично расстреливать небольшое стадо падальщиков, преграждающих нам дорогу. Один из них, раненый в ногу, бросился в мою сторону, но я не оплошал. Свистнул мой меч, стремительно покинувший ножны, и голова падальщика покатилась под ноги Мордрагу.

- Неплохо! - заметил он, - я подумал, что ты совсем зеленый. Вот только глаза у тебя не пацанские - аж светятся изнутри. У магов наших такие глаза, у Ли еще разве...

Я подождал, пока Вор соберет свои стрелы, вытрет их о траву и сунет обратно в колчан. Затем мы побежали дальше: мимо прохода в земли орков, у которого висели красные стяги и герб Гомеза; мимо клюющего кизяки одинокого падальщика, настолько занятого своим занятием, что он никого в упор не замечал; нырнули в небольшое ущелье, в глубину которого вела узенькая тропинка.

- Тут нужно осторожно! - предупредил меня Мордраг, - слева в развалинах водятся глорхи. А этим тварям только дай что пожевать - хоть кусок коры с резинового дерева. Обойдем справа - там должны ягоды расти, грибы хорошие разные...

Не знаю, как Мордрагу, а вот мне в этой странной местности абсолютно не хотелось чувствовать себя ни ягодником, ни грибником. Хотелось вооружиться какой-нибудь системой залпового огня типа "Град" или "Ураган" и хорошенько зачистить эти развалины от всякого сброда: будь то глорхи, орки или им подобные твари. От этого места за версту несло неприятностями, поэтому я был очень рад, когда мы с Мордрагом выбрались на небольшое плато, где солнце пекло даже через Барьер и веселило душу. В углу плато стоял небольшой домишко с красной черепичной крышей, а на его крылечке сидел хозяин - смуглый мужчина лет сорока. Он был одет в доспехи Призрака, в руках его был острый нож, которым он выстругивал и починял стрелы.

- Это случайно не Кавалорн? - спросил я у Мордрага, - я хочу познакомиться. Этого парня мне весьма рекомендовал Фингерс как самого великого ловкача во всей колонии.

- Иди, знакомься, - пожал плечами мой проводник, - а я в теньке посижу. На прошлой неделе мне посчастливилось спереть колчан стрел у этого ловкача, не думаю, что он будет рад меня видеть. Вот стрелы он бросает своим луком - да! Немногие с ним сравнятся. А учителя по ловкости ты найдешь у нас в лагере. Настоящего учителя.

Несмотря на явный скепсис Мордрага, я приблизился к незнакомцу и учтиво поздоровался. Кавалорн отложил в сторону ножик и стрелы, поднялся во все свои метр девяносто и пробасил:

- Здорово! Что-то я тебя раньше не встречал. Новенький что ли?

- Это точно. Мне тебя рекомендовал Фингерс. Сказал, что ты можешь научить меня бесшумно красться.

Кавалорн недоверчиво рассмеялся:

- И ты за такой фигней перся через половину колонии? Не могу поверить!

- А что тут такого?

Он снова рассмеялся. Потом захохотал. Затем сжалился надо мной и принялся рассказывать. Оказывается, причина его смеха до прозаична до боли в костях и до коликов в животе. Существует немало полезных вещей, которым может обучиться человек: военные навыки, воровские навыки, охотничьи навыки. Подкрадывание - это такой навык, который можно использовать и в военных, и в охотничьих целях. А можно и не использовать вообще. Он полезен парню типа меня так же, как и умение гадать на кофейной гуще. Это если человек захочет стать асом, то ему просто жизненно необходимо такое умение. А пока я не умею как следует держать в руках саблю, мне искусство подкрадывания нахрен не нужно.