Поднявшись по лестнице на переход, мы стали осторожно пробираться между отколотыми кусками гранита и лианами толстых проводов. Выйдя на Белорусскую радиальную, ещё более заваленную мусором и обломками, чем кольцевую, мы с Вебером сразу нырнули в тоннель. Я старалась не отставать от наёмника ни на шаг, пока мы брели вдоль ржавых рельсов, засыпанных землёй и досками. Рекс напряженно всматривался в темноту, Декстер держал уши востро. Я подумала о том, что собаки стали выглядеть уж слишком настороженными, когда неожиданно услышала визг и легкий топот.

- Берегись! - крикнул мне Вебер, отталкивая меня в сторону.

Овчарки бросились вперёд и уже через мгновение скрылись в темноте тоннеля. Послышалось рычание, а затем громкий лай. Вебер тоже куда-то исчез. Мучаясь от страха, я забилась в какой-то угол и теперь сидела возле гнутого металлического ящика, едва дыша от ужаса. Откуда-то издалека до меня донесся звонкий писк, сменившийся грохотом выстрелов, а через пять минут около меня замелькал свет фонарика. Из темноты вышел Вебер. Он отряхивал броню и тихо ругался, глядя на свою испачканную в крови руку.

- Чёртовы крысы, - бурчал наёмник, снимая рюкзак и кидая его у одного из рельсов. - Откормили их метропольцы, вот и результат…

Вебер тихонько свистнул, послышался быстрый топот и лай. Увидев овчарок, я облегченно выдохнула. Слава Богу, все живы. Наёмник уселся рядом со мной у путей, и я кивком указала на рану на его руке.

- Крыса укусила?

Вебер отрицательно качнул головой, затем достал из рюкзака аптечку. Я смотрела на то, как он перевязывает рану и думала о том, что хорошо было бы ему помочь. Как-то засмущавшись, помощь я так и не предложила, хотя, честно говоря, Вебер и без меня отлично справлялся.

Через две минуты мы снова продолжили свой путь. Потирая шею грязными пальцами, я продолжала усиленно прислушиваться к каждому шороху. Ветер завывал где-то далеко в тоннеле, а ещё в невидимых мной уголках станций и за дверями служебных помещений. Я понуро опустила взгляд. Дышать здесь было нечем – сплошная вонь и пыль. Грязные провода змеями тянулись друг над другом, ныряли в ниши и за сетки, затем терялись из вида. Где-то я даже усмотрела несколько надписей со стертыми буквами то ли с номерами тоннелей или направлений, то ли ещё чего-то означающих.

Мы вышли на Маяковскую, и я с облегчением перевела дух – так хорошо было снова оказаться в более просторном зале. Прозрачная туманная дымка витала над платформой, засыпанной листовками и газетами, рельсы поблескивали у нас под ногами, где-то капала вода.

Мы прошли через станцию и побрели дальше по тоннелю. Довольно долго мы плелись в практически полной темноте, когда я вдруг заметила рыжий свет полыхающего огня.

- Вебер… - шепнула я.

Наёмник вскинул руку, останавливая меня. Он достал из кармана куртки бинокль и посмотрел в него.

- Не волнуйся, Машка, - сказал он, спустя несколько секунд. - Это свои.

- Свои?… - растерянно переспросила я.

- Стой! - гаркнул голос недалеко от нас. Я услышала, как передёргивается затвор и застыла, вытянувшись по струнке. - Кто идёт?

Послышались шаркающие шаги.

- Мы идём, - буркнул Вебер. - Птенец и я с ней заодно. Ещё две псины с нами, смотрите не пристрелите ненароком, а то голову откручу.

- Вебер, ты, что ли? - спросил кто-то. - Ну, извини, не признал. Давненько тебя не было.

Через секунду из-за поворота к нам вышел мужчина с керосиновой лампой в руках. Мужчина был одет в черную куртку с заплатками, а ещё в камуфляжные штаны, заправленные в кирзачи.

Он щурил глаза, вглядываясь в наши лица.

- Что ли я. Давно уж не было, это да. Сам понимаешь, всё дела да приключения на задницу, - усмехнулся Вебер. - А ты, Кузнецов, всё бухаешь? Чего бледный такой?

- Побухаешь тут. - Мужчина широко улыбнулся, показывая свои полугнилые зубы. - Сплошные дежурства да караулы, хоть стой хоть падай.

Кузнецов осторожно поставил лампу на старую табуретку и убрал винтовку за спину.

- Ну, на дежурствах всё же лучше стоять, чем падать, - ответил Вебер. - Чего это у вас караулы к Маяковке подбираются? Расширяетесь?

Кузнецов потянулся, раскинув руки в стороны. Затем бодро поёжился и отмахнулся.

- Да ещё чего… Куда уж расти-то. Вырастишь, так из Кремля нудеть начнут, не знаешь их что ли. Да чего-то сброд тут всякий зачастил шляться, вот и понаставили аванпостов. - Кузнецов ухмыльнулся, затем перевёл взгляд на меня. - А это кто? Куда девчонку ведёшь?

- Клиентка, Дим. - Мы с Вебером быстро переглянулись. - На Охотный веду.

- Всё вам на Охотный-то, а. - Кузнецов подмигнул мне, затем снова повернулся к Веберу. - Ну, веди. Но, Сань, извини. Правила есть правила…

Наёмник пожал плечами, и я перевела подозрительный взгляд с него на Кузнецова, который всё ближе подходил ко мне. Дима остановился и поманил меня пальцем.

- Руки вытяни, детка, - сказал он уже строго. - А то у меня тут всё под отчёт.

Я мгновенно вспомнила Часового и проверку, которую прошла перед тем, как зайти в Тверской. И снова то же самое. Вытянув руки перед собой, я уныло поглядела на свои выпачканные в грязи ногти, выглядывающие из серых перчаток без пальцев.

- Отлично, - сказал Кузнецов, доставая из кармана не сета-приемник, но что-то очень похожее на рацию. - Можете проходить. И давайте побыстрее чешите до следующего поста, а то у меня смена сейчас.

- Так точно. - Вебер махнул мне, призывая следовать за ним. - Слушай, Дим. У меня к тебе вопрос, кстати, будет. По поводу Кольта. Хочу с ним увидеться, перетереть по важному делу. Здесь он?

Кузнецов отрицательно качнул головой.

- Эх, Санёк, ты как всегда, почти вовремя. - Дима хмыкнул. - Завтра он будет. К вечеру уже должны они вернуться.

- А где были-то?

- Куда-то на восток уходили, на Авиамоторную. С кем-то там они торговлю налаживают. - Кузнецов отмахнулся. - Короче, завтра вечерком зайди к нему.

Вебер кивнул.

- Так точно. Ну, бывай, Димка, а то нас там уже Метрополис ждёт.

- Метрополис всегда ждёт, когда не пьёт и не дрыхнет, - хохотнул Кузнецов, почесав за ухом подбежавшего к нему Рекса. - Слышь, Саш, а ты сегодня, получается, здесь ночуешь?

Вебер размял плечи, кивнул.

- Здесь, - ответил он.

- Ну, тогда если будет минутка, заходи в бар Свёклы, пропустим по рюмашке…

- С удовольствием.

Мы с наёмником направились вперёд по тоннелю.

- Эй, Вебер, а скажи-ка мне, что всё это значит? - растерянно спросила я, когда мы проходили мимо разведенного на путях костра.

- Что именно?

- Ну. - Я вытянула руки, пошевелила пальцами и снова опустила их. - Проверки эти странные. Часовой меня тоже проверял, мол, вытяни руки, иначе в город не пущу…

- Они смотрят, дрожат твои руки или нет, - многозначительно глядя на меня, сообщил Вебер.

- Проверяют, не наркоманка ли я? Или что?

Вебер посмеялся, качая головой.

- Нет, Машка. Они проверяют, не ешь ли ты человечину часом, - ответил наёмник, и от его ответа у меня внутри всё стянуло. - У каннибалов-то руки дрожат похлеще, чем у любителей нюхачить.

- О, - обескураженно протянула я. - Даже так…

Ну и гадость. Надо же, а я ведь даже и не догадывалась, в чём дело. Поёжившись, я потёрла ладони друг об друга.

До следующего поста мы с Вебером шли по тоннелю минут пятнадцать. Там нас встретили ребята усталого вида, сидящие у костра и покуривающие папироски. Они с подозрением окинули нас взглядом, что-то спросили у Вебера, затем разрешили пройти дальше. Больше нам особо идти не пришлось. Уже совсем скоро в тоннелях начали появляться сколоченные из старых досок палатки торговцев, возле которых кренились телеги и блестели масляные бочки. Мятые коробки были навалены друг на друга, на них были разложены свёрнутые рулоны. На прилавках высились узкие бутылки с каким-то пойлом, там же лежали куски тканей, отрезки потёртой кожи, детали от различных технических приборов и многое другое. Ближе к Тверской запах машинного масла и плесени сменился на запах жареного мяса и костров. Здесь торговые прилавки были заставлены банками с сахаром и крупой, тарелками с зерном, мешками с картофелем и луком. На деревянных палках по бокам от прилавков висели крючки с мясными тушами, шкурами и мехом. Там же покачивались связки из высушенных растений, грибов и листьев.