Твой друг, Дима.

Письмо сильно взволновало ее.

Марина села на скамеечку против взлелеянного миссис Самюэль розового куста, и прижав письмо к груди, как то вся оцепенела. И долго так просидела, пока чуткое ее ухо не угадало легкого попискивания Анечки там — на втором этаже в кроватке возле раскрытого окна.

Поднялась.

Аннушка лежала на спине. Сна — ни в одном глазу. И улыбалась во весь рот с единственными в нем двумя нижними зубками.

— Ди-ди-ди! Пф-ффф!

Сережка просто обозвал ее дурой. Не по-русски, а по-английски. Он в последнее время вообще как то преобразился, завел в Лондоне модных друзей и все только требовал от Маринки денег и денег. Денег побольше. И дома говорил преимущественно на английском.

— Говори по-русски, я терпеть не могу, как ты из себя этакого коренного островитянина теперь строишь!

— Островитянина — не островитянина, а назад в эту вонючую задницу, как ты — не стремлюсь, и меня туда ничем не заманишь.

— Сережа, там же мама с папой похоронены, там дом наш.

— Мой дом теперь здесь, и если хочешь знать, мне часто стыдно, что я оттуда.

— Тебе стыдно, что ты русский? Как тебе не совестно так говорить, ведь и я русская, и Юлька, и мама с папой…

— Мне плевать. Разуй глаза. Ты что не видишь, как мы жили там и как люди здесь живут? Там… Тоже мне — дискотека «Млечный путь»! Да я за один здешний самый задрипанный паб отдам сто таких «Млечных путей» со всем Новочеркесском впридачу.

— Стыдись. Там вся наша родня.

— Так пускай деньги копят, да сюда переезжают. Ты вот их перевези сюда. И тетю Любу с дядей Вадимом. И Мишеньку своего Коростелева…

— Молчи, идиот!

— Я то не идиот. Я туда не собираюсь. Мне и здесь хорошо. А тебе, видать, очень к любовнику захотелось.

— Какая же ты скотина, Сережка. Димка Заманский Юлиньку нашу выручил, и теперь там совсем один. Какая же ты скотина неблагодарная!

— Так ты выбери, Мариночка, ты все же выбери — к кому ты едешь. К Мишеньке своему или к Димочке? Ты за них еще за обоих замуж выйди!

— Я тебе по морде нахлещу сейчас.

— Твое дело — поезжай. Только Мишка твой от Гали своей никогда не уйдет, а Дима Заманский — как ты ему поможешь? Что, побег ему организуешь?

— Да как ты понять не можешь, урод бесчувственный, что человека поддержать надо. Ты в тюрьме вот сидел?

— Ну, было.

— Хорошо тебе там было?

— Ну?

— И кабы не мы, кабы не Володя, муж мой, да не я… Как бы тебе там было?

— Так это другое.

— Нет, не другое! Надо иметь сердце и совесть… И сострадание. Ему поддержка нужна. И мы… Все мы — и ты, и Юлька, и я — все мы ему обязаны. И не забывай, как ты греческий паспорт получил. Кто помог.

— Ну и отдавай свои долги, а я туда не поеду. Все, разговор окончен, поезжай куда хочешь. Денег только мне оставь. И уматывай.

И Маринка вдруг разревелась. Совсем как в детстве разревелась-расплакалась. Поднялась в детскую, тыльной стороной ладони размазывая слезы по щекам. А там Юлька, остреньким личиком своим, прижавшись к Аннушке, сидит и поет, раскачиваясь в такт,

— Ай, лЮли, ай люлИ, ай лЮли, ай люлИ, как мы с Аннушкой пошли, как мы с Аннушкой пошли, да грибочек как нашли, да грибочек как нашли, ай лЮли, ай люлИ… Ну вот наша мамочка пришла. Ай-ай. Плачет наша мамочка. Мамочка, не плачь! Что? Поедешь?

— Поеду. Надо. Ты Сереге распускаться только не давай.

— А как я ему не дам распускаться?

— Не знаю… Отца ему надо.

— Ремня ему надо.

— Отца. Такого, как папка наш был. Или…

— Как Димка? Или как Мишка? Димка же бандит!

— Стыдись, он тебя из плена вытащил.

— Вытащил, но ты с ним не связывайся. И с Мишкой — тоже нечего связываться.

— Правильно! — встрял появившийся в дверях Серега, — что она здесь нормального мэна найти не может? Хоть бы даже негра?

— Как не стыдно!

— А че? Или вон сын к миссис Самюэль приедет! Она давно подкатывает со сватовством.

— Молчал бы, дурак, — пискнула в сердцах Юлька, — хотя…

— Что?

— Место здесь хорошее.

— Лучше нашего сада?

— Не знаю.

— Определенно лучше! — пробасил Серега.

— Лучше нашего сада ничего нет. И попомните еще…

…………………………………………………………………………………………………………

Первые полгода, как выехала, были моменты, что Маринка тосковала. Особенно, когда Юлька стала учиться в интернате, и Сережка неделями в Лондоне пропадал. Нарушился у нее информационный баланс, в смысле соотношения вход на выход. Входить в нее стало много — новые места, новые люди, новые обычаи и впечатления… а вот выходить из нее этому — в смысле с кем поделиться… Разве что с Аннушкой маленькой!

Ну, конечно, болтала каждый вечер по телефону с Москвой и с Новочеркесском — счета потом приходили на сотни фунтов. Но по телефону — разве наговоришься?

И конечно, стали к ней напрашиваться в гости все те подруги, что полагали себя достаточно для этого близкими. И Наташка Гринько, и наташка Байховская… И даже… И даже Савицкий — доцент, когда Маринка скуки ради позвонила ему, что уж год как живет в Англии — на полном серьезе попросил сделать вызов.

С Савицким все конечно шуточки — не серьезно! А Байховскую с Гринько — Маринка решила принять. Пускай поживут — места много, деньги есть. Не жалко!

Только, дабы не оказалось их слишком много для нее в один момент сразу, пригласить их решила с перерывом — сперва Наташку Гринько, как лучшую подругу, недельки на две — на три, а потом и Байховскую. Пускай Европу посмотрят, кто их еще вывезет? От Маринки то не убудет, а и ей не так скучно, да и они потом в Новочеркесске расскажут… Как она там в Англии.

Ну была… Ну была в Маринке частичка самодовольства и самолюбования. Вот. Вот. Глядите, люди добрые… Особенно вы — Мишка, Галочка и папаша ваш — дядя Петя Маховецкий! Пускай Наташки расскажут. А они уж точно расскажут, как Мариночка в Англии устроилась.

Наташку поехала встречать сама — а то не найдет! Язык в школе то был — немецкий, да и то через пень — колода. И кабы самолет еще в Гатвик прилетал — из него до Кроули пол-часа прямым автобусом, а то ведь в Хитроу!

Поэтому, одолжила у миссис Сэмюэль ее двести шестую «пежо», и так же как хозяйка, для смеха накрасила губы красной помадой с машиной в тон… Но миссис Сэмюэль юмора не оценила. Не доперло до нее. Она вообще все всерьез воспринимает с прямолинейностью противопожарного датчика. И где же их хваленый «инглиш сенс оф хьюмор»?

Ехать в Хитроу минуя Лондон — совершенно невозможно.

И покуда Марина крутилась по развязкам пригородных хайвэев — это идиотское левостороннее движение ее донимало в допустимых пределах — везде разделительный газон и встречных видишь только через живую изгородь, но вот по Лондону накрутилась так, что не спас и патентованный дезодорант. Платье — хоть выжимай. Машина маленькая — без кондишн, Марина намучалась и устала. И когда бросила, наконец помадно-красную «пежу» на открытом паркинге, что сразу возле памятника франко-английскому «Конкорду», подумала — как бы теперь не простудиться! В здании то аэропорта — сквознячок по мокрой спинке.

Самолет родного «Аэрофлота» подали без опозданий. И еще — слава Богу, никаких забастовок чемоданной службы! Пол-часа, и Наташка уже как зарезанная визжит в ее Маринки обьятиях.

Ой! Ой! Ой. Какая ты стала крутая! Ну я помру!

Посовали сумки в микроскопический хачбэк помадно-красного «пежа»… Поехали…

— Твоя такая машинка?

— Да ты чего, я тебя умоляю, я в Новочеркесске то на «Мерседесе» ездила, а тут!

— Так у тебя этот… как его… Роллс Ройс?

И расхохотались обе.

Подружки школьные — не разлей вода!

Гринько, конечно, как и положено, на все ярко-красное, чего в Лондоне предостаточно — от даблдеккеров и до Ее Величества телефонных будок — голову вертит — крутит вправо-влево.

— Шею не сверни, Наташка, завтра с утра в Лондон на экскурсию я тебя повезу, ты про наших пока расскажи!

Ну, Наташка то не дура, понимает, про кого самый Маринке интерес.