— Тебе стоит иногда заниматься уборкой, — пристыдила девушка, насмешливо взглянув на Клинтона.

— К счастью, у меня нет возможности приглашать домработницу, — сообщил Бартон, постукивая пальцами по стаканам. — Я же не могу оставлять за собой гору трупов.

— Что? — Ана улыбнулась, в непонимании бросая взгляд в сторону Клинта, и Лаки негромко рассмеялась.

— Не обращай внимания, он шутит.

— Я надеюсь на это, — девушка забрала рыжие локоны за уши и заинтриговано скользнула взглядом по Бартону, — но звучит подозрительно.

— Кстати, об убийствах! — вспомнила Лаки, плюхнувшись в кресло рядом с диваном. — Мы бы хотели извиниться за ситуацию с капитаном Джонтом.

— В смысле? — Ана в непонимании посмотрела на напарницу.

— Ты была права, нельзя все решать подобным образом, — объяснила ледяная девушка. — Теперь мы одна команда и обязаны прислушиваться к мнению друг друга.

— Значит, вы согласны с тем, что я была права? — уточнила Ана, сдвинув брови на переносице.

— Именно так, — Бартон кивнул и протянул девушке стакан. — Угощайся.

— Благодарю.

Ана обхватила пальцами стеклянный стакан, с интересом разглядывая его содержимое. До этого дня она никогда не пробовала ничего крепче пива, но теперь все изменилось. Да и слова Лаки вселили надежду. Она воодушевила девушку, заставила почувствовать себя членом команды. Ана была готова забыть о прошлом и смириться с тем, что произошло, ради светлого будущего, которое, вопреки всем её надеждам, каждый из них видел по-своему.

— Так как проходит обучение стрельбе, огонёк? — весело спросила Лаки.

Ана улыбнулась, расслышав своё второе «имя». Во время одной из тренировок по самоконтролю, Лаки нарекла девушку «огоньком» и вот, с того момента это прозвище прочно закрепилось за ней.

— Думаю, что не так плохо, как показалось с первого взгляда.

— А по-моему, отлично, — возразил Клинт, присаживаясь на диван. — За столь короткий срок ты достигла потрясающих результатов. Я могу гордиться собой.

— Теперь, если захочешь уйти на пенсию, ты знаешь, чем сможешь заняться, — пошутила Лаки.

— Ни о какой отставке и речи быть не может! — рассмеялся Бартон. — Мне всего тридцать девять, неужели я так стар?

— Надо же, а по тебе и не скажешь. — Лаки громко рассмеялась.

Ана улыбнулась и, взглянув на Клинта, пожала плечами.

— Не тебе говорить о пенсии, старушка, — усмехнулся мужчина, отпивая виски. — Сколько тебе? Пара сотен лет уже набежало?

— Бери выше! Пара тысячелетий.

— Правда? — Ана с изумлением уставилась на собеседницу. — Так много?

— Разве я не выгляжу на свой возраст? — шутливо поинтересовалась Лаки и посмотрела на Анастейшу. — Похоже, что ты самая юная из нас.

— Я сейчас задам нескромный вопрос, — предупредил Клинт и, бросив короткий взгляд на Ану, схватил бутылку, наполняя опустевшие стаканы. — Сколько тебе лет, огонёк?

— Двадцать два года. — С улыбкой, она пригубила алкоголь, но в ту же секунду сильно поморщилась, ощущая, как пылает горло.

— Первый опыт? — спросил Клинт, наблюдая за её реакцией.

— Да. — Ана кивнула и стёрла слезы, выступившие на глазах.

— В следующий раз будет легче.

Бартон забрал пустой стакан и вернулся к столу. Разливая виски, он, впервые за многие месяцы, искренне улыбнулся. Это было непривычно, но в один момент мужчина всё-таки признался себе в том, что с появлением Лаки его жизнь круто изменилась. Неожиданно он почувствовал себя живым. Последние четыре года Клинт сосуществовал с желанием отомстить. Ему не нужны были союзники. В слепой погоне за смертью, мужчина позабыл о том, кем является на самом деле. И вот, всего за три недели многое изменилось. Бартон осознал, что цели можно достигнуть, минуя одиночество. И внезапно у него появилась шаткая опора. Клинт уже и позабыл, что такое работать в команде, да и после предательства Старка у него пропало всякое доверие, но теперь Бартон находился в окружении двух очаровательных дам, которые отличались от остальных выдержкой и непоколебимым рвением к свободе. Это и привлекало больше всего. Несколько недель назад, Клинт уже отступился от первоначального плана. Убийство Аны теперь казалось ему совершенно безумной идеей. Куда интереснее воздействовать на Железного Человека через родную дочь, чем заставлять скорбеть по её утрате, к тому же общество девушки значительно скрашивало его одиночество. Если Лаки часто исчезала по своим делам, Ана всегда была рядом. Клинт, можно сказать, уже привык к её вечной болтовне, да и обучать девушку было в радость. Таким образом, совершенно незаметно для себя, Бартон стал частью команды. Лаки оказалась отличным союзником. С её помощью, без труда удалось заполучить камень для Коллекционера. Жизнь менялась, изредка оставляя пробелы, чего нельзя было сказать о ледяной девушке.

Лаки забрала стакан со стола и отпила немного, с интересом наблюдая за Аной и Бартоном. Непонятное чувство терзало её изнутри. Раньше Лаки не знала о нём, и даже не подозревала, что такое возможно. Изучая мир глазами и эмоциями брата, девушка познакомилась с болью, злостью и отчаянием. Она познала сильнейшую ненависть, но теперь, когда начала жить собственной судьбой, почувствовала, что теряется в эмоциях. Без сомнений, Лаки чувствовала себя комфортно в обществе Аны и Клинтона. Наверное, они были единственными на всей планете, к кому она относилась с пониманием. Доброта — что это за странное чувство? Одно из тех, о которых девушка узнала совсем недавно. Несмотря на то что Лаки втайне использовала «друзей» в собственных целях, она, и правда, не желала им зла. За три недели они сблизились, и теперь были сплочены, будто невидимыми нитями привязанности, а, возможно, и зарождающейся дружбы. Ещё одно новое слово. Что это такое? И в чём выражается? В привязанности и доверии? Лаки ничего не знала об этом, но тем не менее осознавала, что каждый из них обнаружил в другом то, чего им так не хватало и то, в чём они так сильно нуждались. Команда должна быть сплочена. Не так важно, что утаивает каждый из них в глубинах души и подсознания. Главное — это взаимопонимание. Именно этим они и отличались от Мстителей. Задумавшись, Лаки не заметила, как допила виски. Опустив стакан на стол, она молча понаблюдала за разговором Аны и Бартона. Надо же, такие разные и совершенно не похожие друг на друга люди умудрились найти общий язык и сплотиться между собой. Удивительный народ. Улыбнувшись, девушка глубоко вздохнула и, плеснув в стакан немного алкоголя, обратилась к друзьям.

— Надо же, а ведь я толком никогда и не жила собственной жизнью, — призналась ледяная девушка. — Большую часть времени проспала во льдах, испытывая чужие эмоции и чувства, и когда проснулась, не вкусила ничего приятного. Только ненависть и жгучее желание восстановить справедливость. Но рядом с вами все изменилось. Я хочу сказать, что рада быть здесь и испытывать человеческие чувства. И пусть у каждого свои цели, но все же именно они объединили нас, и я рада этому. — Лаки подняла стакан и громко добавила: — За команду.

— За команду. — Ана взглянула на Клинта с улыбкой на губах.

— Поддерживаю.

Три стакана взмыли в воздух, отражая начало чего-то нового и многообещающего. На мести все не закончится. Теперь каждый из них знал об этом, и надеялся на плодотворное сотрудничество.

========== Глава 13 ==========

Часы близились к обеду. И тем временем как Лаки решала некоторые вопросы по телефону, Ана и Бартон проводили минуты на кухне за игрой в «дартс». Перебирая в руках дротик, девушка изучала мишень, пытаясь рассчитать расстояние. Она хотела попасть в цель хотя бы с десятого раза. Учитывая, что все предыдущие попытки оказались тщетны, Ана потихоньку начинала терять терпение, недоумевая, как это удаётся Бартону. Разумеется, годы практики и тренировок сыграли значительную роль, но ведь девушке с лёгкостью удалось обучиться стрельбе из пистолета, так что же такого сложного в простых дротиках? Глубоко вздохнув, Ана оперлась рукой о столешницу. Она и не думала сдаваться. Решившись, девушка выпрямилась и выпустила дротик в воздух. Мгновение, и он вонзился на несколько делений выше цели.