Неожиданно Том испытал необъяснимый прилив ненависти, в первую очередь к самому себе, а уже потом к Анастейше. К его огромному облегчению, Реннер не появился на празднике, но и это не унимало тоски и отчаяния, которые разъедали душу изнутри.

«Ему больно? – подумала Ана, украдкой взглянув на Томаса. – О чем он думает?»

Но у нее не было ответов.

«Ты никогда не узнаешь правду!»

Девушка уже смирилась с этим. Она допила шампанское и отвернулась к Ромену, а Том снова посмотрел на нее.

«Почему ты так привлекаешь меня? Что же в тебе такого особенного, чего нет в других?»

Три месяца прошло, но простил ли он? Нет, не простил и никогда не сможет сделать это. Обида засела слишком глубоко, а воспоминания о предательстве постоянно становились причиной безудержной душевной боли, которая казалась нестерпимой.

«С глаз долой из сердца вон?»

Не тот случай.

Томас вздохнул и изобразил на лице счастливую улыбку, когда один из гостей предложил поздравить невесту и жениха.

«Любовь движет тобой?» – пронеслось в голове.

Любовь?

Том закусил губу и, вслед за остальными, поднял бокал в воздух. С самого начала было понятно – этот вечер пройдет не без казусов, но разве не глупо сидеть за одним столом и упорно делать вид, что вы не замечаете друг друга? Как ты можешь выбросить из жизни небольшой, но самый значимый промежуток времени, просто взять и вытереть ноги о чувства, доставляющие когда-то столько радости и счастья? Да, и чего же таить, если одного ее присутствия достаточно, для того чтобы вывести Томаса на такие эмоции! Будь это ненависть или желание, счастье или боль – не важно! Анастейша все еще могла подчинить его своей воле, и это обстоятельство заставило Тома еще сильнее разозлиться, стиснуть зубы и молча отвернуться. Чтобы не случилось, он обязан пережить этот вечер и улететь в Англию первым же рейсом.

«Ты в ловушке, Томас, – промелькнула мысль в голове. – Как ты сможешь устоять перед ней?»

И он не знал, каким образом, но старался из последних сил высидеть до конца ужина и, наконец, в спешке покинуть злополучный коттедж, а в будущем больше никогда не допускать такой ошибки, по крайней мере, в одиночестве!

С непроницаемой улыбкой, Том прислушался к очередной помпезной речи, в безуспешных попытках расслабиться и выпить чуть больше обычного. Откуда-то издалека до него донесся громкий и нежный голос. Ее голос. Мужчина хмуро уставился на бутылку белого вина с английской печатью на этикетке. Со стороны казалось, что он внимательно вслушивается в слова. На самом деле, так оно и было, вот только Томасу не хотелось слышать то, что говорила Анастейша, а речь ее была мягкой и спокойной, словно нежная мелодия, одна из тех, которые девушка напевала в ванной комнате. Мужчина припомнил, как однажды просидел минут десять под дверью, прислушиваясь к ее прекрасному голосу.

– Цените друг друга, – обратилась Ана к будущим супругам. – Не забывайте о том, что превыше всего на свете стоит семья, а также ваши искренние чувства. Берегите свое счастье, мои дорогие! Старайтесь не ссориться по пустякам, и, конечно же, любите друг друга, – девушка бросила грустный взгляд на Томаса и добавила: – Не упустите момент. Сейчас вы едины, и не оставляете никого из нас равнодушными. Счастья вам! Огромного человеческого счастья!

Анастейша села на место и подняла бокал. Том, в свою очередь, оторвал взгляд от бутылки и не заметил, как перед ним появился стакан с бренди. Мужчина схватился за него и, поздравляя друзей, осушил одним глотком до последней капли. Вот уже, как несколько минут, он отчаянно старался понять скрытый смысл, который уловил в словах Аны. Одно из двух: либо она, и правда, адресовала их ему, или Тому снова мерещится невообразимое. Возможно, девушка хотела искупить свою вину, но ему не нужны извинения! Томасу больше ничего не нужно от Анастейши Карзас.

«Да неужели?»

Так вышло, что даже собственный разум потешался над ним. Надо же, сколько иронии.

Том откинулся на спинку стула и потер пальцами переносицу. Ничто на свете не заполнит дыру в его сердце, никакие извинения не залечат глубокие раны, нанесенные любовью. Как, впрочем, и никакому, даже самому крепкому алкоголю, не удастся заставить Томаса позабыть об Анастейше и ее предательстве.

========== Часть 3 ==========

Комментарий к Часть 3

Примечания автора:

(1) - Строки из музыкальной композиции “Plumb – Cut”

(2) - Строки из музыкальной композиции “Jes – Imagination”

Музыкальное сопровождение главы:

“Iko – Heart of stone”

«Я могу сказать по твоим глазам, куда тебе идти,

Потому что я была во всех отдаленных созвездиях,

Чтоб видеть тебя опять

В моих мыслях,

Нет ничего, что я не могла бы сделать,

Чтоб избавиться от этого».

(Jes – Imagination)

Анастейша улыбнулась Лиаму Хемсворду, протягивая ладонь для рукопожатия. Парень задорно повел бровями и прижался губами к тонким женским пальчикам.

– Я очень рада знакомству! – сообщила девушка, приятно удивленная галантному жесту молодого мужчины.

– И это взаимно, мисс Ана, – отозвался Лиам.

Парень отступил на шаг назад и позволил старшему брату по имени Люк, принять эстафету и познакомиться с девушкой.

– Мужчины слетаются к ней, как бабочки к огню, – заметил Крис, недовольно наблюдая за тем, как братья улыбаются Анастейше и пытаются разузнать больше об ее персоне. – Видимо, мало ей было одного Томаса.

– Прекрати, – сдержанно попросила Джулия. – Ана красивая молодая женщина. Конечно же, на нее заглядываются мужчины, и твои братья не исключение.

– Судя по ее предпочтениям, каждый из них отправится домой с разбитым сердцем в лучшем случае.

– О, Боже, Крис! – воскликнула невеста, строго поглядывая на него снизу вверх. – Мне кажется, что ты относишься к личной жизни моей подруги серьезнее, чем Томас!

– Ошибаешься, – возразил Хемсворд. – Том за весь вечер обронил всего несколько фраз, а ведь он всегда был местным заводилой и развлекал нашу компанию, разве я не прав?

– Они встретились через столько месяцев, неужели ты не понимаешь?

Джулия приподняла брови, в изумлении уставившись на жениха.

– И это не мешает Анастейше кокетничать с моими братьями на глазах у Тома.

– Они просто общаются, – напомнила девушка и поспешила добавить: – Ты не справедлив к ней. Она раскаялась и ищет возможность сказать об этом Томасу.

– Я надеюсь, что ее попытки не выльются в публичный скандал.

Джулия громко вздохнула и, расправив плечи, отошла к родителям. Крис еще немного постоял на месте и присоединился к ним, обвивая талию невесты руками. Не стоит им ссориться по мелочам, и уж точно не по причине предвзятого отношения мужчины к лучшей подруге Джулианы.

– Извини, – прошептал Крис, прижавшись губами к мочке ее уха.

Девушка промолчала, потершись щекой о белоснежную рубашку и задевая кончиком носа алый галстук.

– Джи, – нежно протянул мужчина, прижимаясь к ней еще теснее и вызывая на губах мягкую улыбку.

– Я прошу тебя быть дружелюбнее с Аной, – попросила Джулия, и Крису ничего не оставалось, как признать собственное поражение и смириться с неминуемым.

– Хорошо, любимая, я постараюсь.

Не успели слова сорваться с его губ, как лицо девушки просияло. Джулия повернулась к жениху, приподнялась на носочки и жадно поцеловала. Своеобразная награда за понимание и снисхождение, но Крис не возражал. Его руки крепко стиснули девушку в объятиях и отняли от пола, будто она была пушинкой рядом с ним. Гости радостно захлопали в ладоши, наблюдая за прекрасной картиной, переполненной любовью и нежностью.

– Они счастливы, не так ли? – заметил Лиам, бросая мимолетный взгляд на Анастейшу.

– Верно, – согласилась девушка, не отрывая глаз от Томаса, мирно беседующего с родителями жениха.

– А ваше сердце свободно?

– Боюсь, что нет.

– И кому же так повезло? – спросил парень, внимательно наблюдая за собеседницей. Ее взгляд казался туманным и неуловимым. Невозможно понять, что творится внутри у этой обворожительной молодой женщины.