– Не подходите близко к оцеплению! – продолжал просить Хопс где-то за спиной. – Подождите еще немного.

Но кто же мог стоять спокойно и выносить эту угнетающую неизвестность? Напряжение среди толпы возрастало. Некоторые уже догадались пройти чуть дальше по улице и попытаться самостоятельно отыскать родственников у карет скорой помощи, а другие все еще продолжали ждать, томясь в предчувствиях, мучаясь от собственной фантазии, порождающей невиданные страхи.

– Том! – громко позвал Крис, встряхивая друга за плечо. – Смотри, это не Анастейша?!

Мужчина потер переносицу указательным пальцем и внимательно осмотрел очередную группу заложников, следующих за военным спецназом. Среди людей он обратил внимание на девушку, которую заметил Хемсворд: невысокого роста, в длинном голубом платье. Она шла рядом с мужчиной, который поддерживал ее за талию, и едва волочила ноги по мраморному крыльцу, осторожно спускаясь по ступеням. Безусловно, девушка была похожа на Ану, но вот короткие рыжие волосы заставили на долю секунды засомневаться…

– Это она, – прошептал Крис, снова бросая взгляд на друга. – Я тебе говорю!

– Я… – Том облизал губы и почувствовал, как огромный камень срывается с груди и падает к ногам. – Я вижу.

Сердце его бешено заколотилось, а душу захлестнула непередаваемая радость, которая смешалась с безумным волнением и желанием рвануть вперед, минуя все ограждения.

– Это она… – повторил Томас, застывая на месте в некотором замешательстве. Он так ждал этого момента, но теперь ноги будто приросли к холодному асфальту.

«Жива…» – мысль пульсировала в голове.

– Что будешь делать? – спросил Крис, уже набирая номер жены, чтобы сообщить хорошие новости.

Томас приподнял брови и облизал губы. Он раздумывал о возможных вариантах пробраться на площадь напрямую, через ограждение, но вся территория под охраной! Тяжело выпуская воздух из легких, мужчина снова посмотрел на Анастейшу, которая медленно брела неподалеку, в обществе все того же мужчины.

– Она жива… – повторил Том свои мысли вслух.

Но что же предпринять? Оборачиваясь вокруг себя, мужчина коснулся пальцами подбородка и вдруг поймал взгляд агента Томлисон. Женщина, кажется, поняла, в чем дело и улыбнулась в ответ, кивая в сторону ограждения. Том воспринял это, как своеобразное разрешение пройти через оцепление. Склонив голову в знак благодарности, он перемахнул через ограду, но тут же столкнулся лицом к лицу с двумя полицейскими, перегородившими ему дорогу.

– Пропустите его! – громко попросила Томлисон, обращаясь к стражам правопорядка. – Все в порядке!

Полицейские переглянулись и расступились в стороны, позволяя Тому протиснуться вперед. И вот он, момент, которого мужчина жаждал все это время, только ради бесценных секунд невероятного счастья, Томас держался на протяжении шести самых ужасных и страшных часов в его жизни! А теперь он бежал через площадь, приближался все ближе к той самой женщине, которую любил всем сердцем, и настолько безудержно и страстно, что готов был кричать об этом, если потребуется!

«Жива!» – вертелось в голове.

Все правильно, его женщина спасена.

Ана, казалось, не замечала ничего вокруг, ее стеклянный взгляд блуждал по запорошенной снегом дороге, а тело дрожало под порывами холодного ветра. Аррис все еще помогал ей держаться на ногах, уберегал от падения без сил прямо посреди площади, на пути к машинам скорой помощи. Яркие сине-голубые огни мерцали впереди, но сил не оставалось. Ана ощущала, как пальцы немеют от холода, а ноги подкашиваются. В легком платье и в балетках на улице находиться было просто физически невыносимо. Время от времени перед глазами Анастейши темнело, картинка раздваивалась, однако, ей с трудом, но все-таки удавалось вновь фокусировать взгляд на чем-то, или на ком-то…

– Томас… – прошептала Ана, обессиленно двигаясь вперед.

Казалось, что зрение подводит ее, и девушка начинает бредить. Но, нет, Анастейша точно разглядела Тома всего в нескольких шагах от нее!

– Что такое? – спросил Ричард, замирая на месте, однако, ответа не потребовалось.

– Ана! – раздалось совсем близко, и Аррис обернулся.

Он увидел, как высокий светловолосый мужчина приблизился и замедлил шаг, сокращая расстояние между ними.

– Анастейша! – выпалил Том, протягивая руки вперед.

– Кто вы? – забеспокоился Ричард. – Подождите, я должен отвести ее к медикам.

– Я отведу, не волнуйтесь! – заверил Томас, попутно стягивая с плеч пальто и закутывая Ану, словно в кокон, стараясь спрятать от ледяного ветра. – Мое имя Хиддлстон. Анастейша – моя девушка. Я позабочусь о ней.

– Том… – прошептала Ана, поднимая глаза на мужчину. – Что ты здесь делаешь? – ее голос задрожал, а сама она покачнулась и попала в теплые объятия, прижалась щекой к его груди. – Томас…

– Все в порядке, – сбивчиво заговорил он, обнимая девушку. – Я здесь.

– Боже… – Ана прикрыла глаза и почувствовала, что вот-вот задохнется. Она уже не могла отличить игру воображения от реальности. Шокированная, девушка отняла голову от мужской груди и посмотрела на Тома. – Это действительно ты?

Наблюдая за этой трогательной картиной, Аррис вздохнул и, прихрамывая, засеменил к остальной группе, которая уже отдалилась на приличное расстояние к каретам медицинской помощи.

– Да, это я, но… – Том замолчал на мгновение, присматриваясь к девушке. – Что с твоим лицом? – спросил он, отнимая руку от девичьей талии, а затем осторожно убирая рыжие пряди, скрывавшие последствия от встречи с бандой «Дженсона». Боль и злость отразились в глазах мужчины, когда он увидел рану чуть выше правой височной доли, на линии лба. Кровь уже запеклась, но оставила за собой коричневатые разводы на щеке и шее. Видимо, девушка пыталась остановить кровотечение, и случайно размазала кровь по лицу. – Ты ранена…

– Нет, все нормально, – зашептала девушка прерывающимся голосом.

Однако на этом Томас не успокоился. Он скользнул взглядом ниже, и его заколотила мелкая дрожь. Большая часть платья на груди и животе Анастейши была забрызгана кровью, а в некоторых местах, словно пропитана насквозь. Страшные подозрения закрались в голову, пробуждая на душе очередной всплеск безудержной паники.

– Это твоя кровь?! – громко спросил Томас, на эмоциях обхватывая лицо Анастейши руками и заглядывая в затуманенные глаза. – Скажи мне!

– Нет, нет… – девушка покачала головой, слабо шевеля языком. – Это… Маркус…

– Кто? – Том внимательно всматривался в лицо Аны, но она лишь прикрыла глаза и уронила голову на его плечо. – Милая, ты в порядке? – Он крепко обнял ее за талию, и тут осознал, что они слишком долго топчутся на одном месте. – Пойдем!

– Мне очень холодно, – прошептала девушка ему на ухо, цепляясь пальцами за рубашку. – Я больше не могу идти.

– Сейчас все закончится, потерпи немного! – пообещал Томас.

Он осторожно подхватил Анастейшу на руки и понес в сторону карет скорой помощи. По пути, мужчина ловко обходил группы из заложников, прорывался вперед, в поисках свободного автомобиля, и постоянно поглядывал на девушку, которая, казалось, вот-вот потеряет сознание от пережитого ужаса.

«Как ты мог оставить ее одну…» – нашептывало сердце, сжимаясь в груди. Надо же, впервые в жизни Том почувствовал боль в сердечной мышце, да еще такой силы, что стиснул зубы и еще крепче прижал Ану к себе, будто бы опасаясь, не исчезнет ли она снова, а он опять станет ждать, мучиться в неизвестности. Девушка подрагивала в его руках от холода или шока, мужчина никак не мог понять, да и какое это имело значение!

– Потерпи еще немного, – попросил Том, завидев только что опустевшую машину скорой помощи. – Сейчас тебя осмотрит врач.

Ана слабо кивнула, она все-таки воспринимала его слова, а значит находилась в сознании. Боже, насколько же она хрупкая и беззащитная! Разве могла эта молодая женщина противостоять обезумевшим фанатикам? Нет, не могла, но все-таки пыталась.

– Ты умница, родная, – прошептал Том, осторожно опуская Анастейшу на ноги, а затем передавая в руки медикам. – Ты храбрая и сильная, я горжусь тобой.