Пнув ногой вякнувшую «Нельзя читать чужие письма!» совесть, я открыла сообщение…
Если бы в этот момент кто-нибудь добрый сфотографировал меня, а потом показал снимок коллегам, никто не узнал бы доктора онкологии и самую желанную женщину Антинеля в этом существе с отвисшей челюстью и взглядом деревянной лошадки-качалки. Хотя посмотрела бы я на выражение вашей морды лица при получении подобной sms! Послание было следующее:
«Вот комендант, сермяжный хам, тук-тук, стучится в двери к нам.
Мария, крепче жми кулак – пускай трепещет подлый враг!
Бедняжке Катценкэзе Сильве помочь никто, увы, не в силе.
Пусть пулями сражён Седар – его спасёт чудесный дар.
А Поль, бесстрашный, словно бог, найдёт свой путь в клубке дорог.
Что было прахом – стало светом, и призваны вы все к ответу!».
Подписано это нереальное стихотворчество было ещё более нереально: Норд.
Таращась в заоконную темень, я вяло размышляла о том, что стрессы сокращают жизнь, и что вся эта бессмыслица на самом деле – часть безукоризненно логичного целого. Пока холодный ветер задумчиво перебирал пряди моих волос, я всматривалась в чужой, незнакомый мир, пытаясь понять, что привело меня сюда. В шорохе штор чудилось что-то потустороннее, ранка на пальце надоедливо ныла, несмотря на принятые таблетки.
Вдох, выдох. Ветер в венах. Закрываю глаза, доверяясь живущей во мне темноте, – так, как меня учил он. Норд. Мой любимый. Стук двух сердец. Выцветшие фотоальбомы пыльной памяти, вынутые сейчас с чердака. Обрывки бинтов, грибница слухов и сплетен. Кровеносная сеть дорог, линии судьбы на ладонях меркаторских карт. Ты видишь, Мария?..
Лица касается прохладное, шёлковое – штора? его рука?..
Две точки на карте, подписи чёрной тушью. Антинель. Никель. Найди кратчайший путь из одной точки в другую, Мария. Сделай первый шаг. Ты знаешь, какой. Помнишь – я говорил?..
-Помню, Норд, – прошептала я, стиснув в руке чужой телефон. – Я всё помню.
К тому времени, как в замке заскрежетал ключ, возвещая о возвращении Сен, я уже взвесила всё в уме, приняла решение о том, как буду действовать, успокоилась и даже пришла в хорошее настроение. Сен, в отличие от меня, была угрюма и чем-то явно расстроена. Она молча достала из-под безразмерной застиранной кофты пластиковый пакет от молока, в который были вперемешку напиханы салат, картошка и котлеты, вывалила эту тюрю в тарелку и без единого слова протянула мне.
-Спасибо, солнышко, – я отлично понимала, как нелегко Сен было добыть для меня ужин, и пыталась отблагодарить девчонку хотя бы на словах. Та отрывисто кивнула, запирая дверь.
-Ты выглядишь расстроенной, Сен… У тебя были неприятности из-за меня?
-Сейчас весна, тут и без того каждый день неприятности, – Сен опять по-арабски уселась на вытертый половичок и натянула на острые коленки подол платья. – Неужели у вас правда нет ни нефти в воде, ни лёгкого электричества? Комендант и принципалки, естественно, говорят всем, что после раскола первый корпус вымер без коммуникаций, но я же не слепая и не глухая. Даже на Пустырях можно пережить зиму, не то, что тут…
Я уже открыла было рот для просьбы рассказать всё о расколе и коменданте с начала и по порядку, но резко вспомнила, что кошу перед Сен под местную, и пришлось начать есть. Тем фактом, что украденную еду надо чем-то брать, Сен не озаботилась, и пришлось эротично черпать салат с картошкой пальцами, стараясь ничего не уронить и не сломать себе длинные ногти о тарелку.
-У нас вилки по счёту, – извиняющимся тоном сказала Сен, наблюдая за тем, как я слизываю с ладоней майонез. – Хотя у меня и был шанс в суматохе утащить пару штук, я предпочла не рисковать. И потом, всё равно они из никеля, тебе ими есть нельзя…
-В суматохе? – переспросила я, отрываясь от тарелки.
-Да. Возле столовой взяли двух не наших. Одного убили, а второй замкнул щиток на стене, ума не приложу, как ему это удалось, и сбежал. Завтра полетят головы – комендант не прощает ошибок даже своим цепным псам. Когда я тебя выведу, нужно будет дня на три перебраться в разрушенную часть города, за Стеклянный мост. Там много домов брошенных, можно жить. Всё равно туманы начинаются, про меня могут и не вспомнить в это время. А потом скажу в регистратуре, что болела. Неохота попасть под раздачу из-за того, что у охраны руки не из того места растут.
-А у нас нет коменданта в корпусе, – рассеянно отозвалась я, размышляя в этот момент о своей онкологичке и о том тихом шёпоте из-за дверей в конце коридора на первом этаже…
-Хотя непоняток, конечно, своих хватает.
-Весной, наверное, везде так. Тает всё, – глубокомысленно кивнула Сен, бросив взгляд часы.
-Как твоя рука? Ещё есть время сменить повязку.
-Да нет, я выпила обезболивающее, с кистью всё в порядке, – с улыбкой поблагодарила я, и, неожиданно для себя самой, призналась, – меня, честно говоря, больше эта ссадина донимает. Ноет и ноет, просто спасу нет, – и я, поставив пустую тарелку на пол, протянула Сен палец с до сих пор не засохшей, алой, как ягода калины, каплей крови.
-О небеса! – неожиданно воскликнула девчонка, и так резко дёрнулась назад, что ударилась затылком о стену. Её серые глаза стали круглыми и налились ужасом, словно чайные блюдца. Я зачем-то спрятала руку за спину, и тоже немного испуганно спросила:
-Чего? Это я давно где-то поранилась, ещё… у себя дома.
-Это не обычная рана, – прошептала Сен, прижав к губам дрожавшие пальцы и глядя на меня так, будто уже видела лежащей в гробу среди горшков с гладиолусами. – Это метка кровной мести коменданта. Мария, ты… ещё не проходила под красной лампочкой? Ты ведь от чего-то пряталась тогда в душевой…
-От ваших дурацких галогенок я пряталась, – созналась я, чувствую себя невменяемой дурой. Сен, тем не менее, восприняла это объяснение как должное, и удовлетворённо кивнула:
-Это хорошо, что ты не ходила за двери, за которыми нет ламп. У тебя есть шанс выбраться, Мария… Пойдём, нам уже можно.
-Погоди ещё чуточку, ладно? – я достала с подоконника мобильник, удобно лёгший в мою ладонь, и задумчиво посмотрела на льдисто мерцавший экран с волшебными цифрами 20:02. Вместе с ветром за окном зашелестели тонкие листы фотобумаги с мгновенными вспышками памяти: чёрно-белые немые кадры, застывшее движение, жесты и слова в формалине времени...
…Антинель, октябрь, и сырая земля жадно пьёт холодные дожди. За тучами нет неба, как нет мира за коваными кружевами забора и стеной хмурых мокрых сосен.
Вводный инструктаж в нулевом отделе, где пахнет мандаринами. Руководитель отдела – красивый, смуглый, с шоколадным взглядом и длинными пальцами пианиста – ходит вдоль окон, заложив руки за спину. Я сижу у дверей на стуле, сдвинув колени, с блокнотом в руках – прилежная школьница. Старательно записываю коды доступа, опасные этажи и лестницы, время прохождения наиболее сильных волн и их локацию… Но я даже не понимаю, что пишу: все мои мысли, мои мечты и надежды сплетаются вокруг сидящего в кресле у окна директора Антинеля, слетаются к нему, словно бабочки к огню. Интересно, есть ли у него… любовница? А если есть, то какова она – женщина, которая сумела привлечь это воплощение убийственного арктического холода, которая получила привилегию целовать его родинку на верхней губе, чуть прихватывая её зубами и стягивая на пол чёрный шёлк его блузы…
-Госпожа Оркилья! – я вываливаюсь из очень неприличных грёз, чувствуя, как краснею, и покорно расписываюсь в журнале о том, что меня проинструктировали, а я всё выслушала и поняла. Ха! Чёрта с два. Мария, тебе надо пойти и выспаться. Или принять холодный душ. Это очевидно. Во-первых, это твой директор. Во-вторых, по-моему, ты его старше лет на десять как минимум. В третьих…
В третьих и в основных, я его очень хочу, так, что ноги подкашиваются. Если я сейчас встану, то не удержусь и непременно рухну на колени. Милый индусский мальчик, за коим фигом ты притащил на этот банальный, в сущности, инструктаж господина директора Антинеля Норда? Повыпендриваться перед ним своим профессионализмом захотелось, что ли? Мне кажется, что одного взгляда на меня, сгорающую от румянца и желания, достаточно, чтобы всё понять. Хотя физику-нулевику, может быть, и не достаточно, говорят, они все вообще не от мира сего…
