- Да, я был во дворце и тоже кое-что слышал. Лязиз любыми способами рвется к власти. Зуфаттандилу Десятому совсем голову задурил, и он теперь тоже меня ненавидит. Подробности прочтешь в записке, что я оставил у отца, это очень важно. Она лежит в кармане моего пиджака, в котором я приехал в больницу. Одного не понимаю, рабство же давно отменено, все наложники в гарем приходят добровольно и насильно там никого не удерживают. Попасть туда мечтают многие, но берут только выходцев из правящих семей. (Я всего лишь исключение, и то, к самому гарему не имею никакого отношения). Считается, что взять жениха из постели Правителя высшая награда для аристократа и через пару лет, когда такие женихи возвращаются домой, то идут нарасхват. Даже если у Шаха по закону может быть только один супруг, его внебрачные дети, хоть и лишены права наследования, тоже не остаются обделенными, получают достойное воспитание, образование, и когда вырастают - собственный дом.

- Совершенно верно. Кроме того, бывшим наложникам выплачивается огромная денежная компенсация, и они забирают с собой все подарки Повелителя, а это порой, целое состояние.

- Так почему же они до сих пор там сидят, прошло же почти пять лет, ушли бы себе, и дело с концом!

- Понимаете, полностью распустить гарем Правителю никто не позволит, это подорвет не только репутацию Шаха, пострадает престиж страны. Зуфат намного больше связан условностями и обязательствами, чем кажется на первый взгляд. И как бы ему ни хотелось, он не вправе идти против устоявшихся традиций и законов. А на днях ситуация вышла из-под контроля. Вы остались ночевать у отца, и Главный евнух, воспользовавшись Вашим отсутствием, провел в покои Повелителя отвергнутого Лязиза. Естественно, когда Зуфат зашел в спальню и обнаружил в постели не Вас, то тут же выставил этого наглеца за двери. Разразился грандиозный скандал, евнухи еле успокоили взбунтовавшихся наложников.

- Так вот почему Зуфат забрал нас с Айром прямо от родителей, и мы уехали с неофициальным визитом в другую страну. Он решил переждать, пока не утихнут бушующие страсти.

- Это оказалось роковой ошибкой. Здесь я смог бы его защитить с помощью своих людей и его личной гвардии. По приезду на материк Зуфат велел мне сопровождать Вас, а сам оказался без защиты, он оберегает Вас и сына даже во вред себе. В апартаментах, которые он занимал, нашли пустой баллончик с остатками усыпляющего газа, следов борьбы или крови не обнаружили, скорее всего, он еще жив. Знаю, что прозвучит жестоко, но почему его сразу не убили? Где он сейчас, кто его похитил, и зачем - вот вопросы, на которые я не могу ответить. Думаю, министров и секретарей прихватили с собой, потому что не знали в лицо Правителя. Скорее всего, их отпустят, вряд ли они похитителям нужны, разве что за высоких чиновников потребуют выкуп.

- Я точно знаю, что к этому приложил руку бывший фаворит, берегись его, он очень опасен, но ему кто-то помогал, причем этот кто-то из эшелона высшей власти, сам бы в одиночку он такое не провернул. А вот кто это был - обязательно выясни. Как продвигаются твои поиски Зуфата?

- Я не могу его искать,- с сожалением покачал головой Радзул.

- Как это «не могу», почему не можешь?!

- Зуфат оставил мне четкие инструкции относительно Вас и ребенка. Что бы ни случилось, я не имею права отходить от вас ни на шаг - вот его прямое распоряжение. И Правителя ищут, я поднял на ноги спецслужбы двух стран, и той где мы были, и нашей. Докладывают о ходе поисков непосредственно мне. Успокойтесь, Господин, мы обязательно найдем Зуфата, обещаю.

- Где Айр? И почему ты из больницы ушел, никого не предупредив, я уже не знал, что думать!

- Потому и ушел, что охранник оставшийся присматривать за Вашим сыном не выходил на связь. Помчался к Вам домой, но было поздно. Ваш отец уже не дышал, Айра нигде не было, равно как и Харуна. Я бросился вслед за убийцами, но в городе их потерял. Я никому не доверял, поэтому один делал все возможное, чтобы найти Вашего сына, но он бесследно исчез. Я тоже сначала думал, что Харун причастен к убийству и похищению, однако вчера, читая полицейские сводки, узнал, что его труп выловили из реки, похоже, его задушили, более точно покажет экспертиза. Возможно и такое: он выполнил заказ, а потом его по-тихому убрали. А что это за одежда на Вас и какая-то странная сумка, Вы куда-то собрались?

- На Кор.

- Куда?!- Глаза Радзула едва не вылезли из орбит.

- Я стал оборотнем.- Приподнимаю очки, чтобы он мог в моих словах убедиться.

- Осторожно, Господин!- Радзул пригнул мою голову. От дороги послышался шум моторов, это уже отъезжали автобусы. Как я и предполагал, двое типов со всеми не поехали, и постепенно расширяя круги стали осматривать кладбище.

- Господин, сидите здесь и не шевелитесь, я их отвлеку!- И начальник охраны очень ловко пополз между могилами, а потом вскочил и побежал, уводя преследователей в противоположную сторону. Улучив момент, я пригнулся и, стараясь двигаться бесшумно, поспешил к калитке.

Не давая себе передышки, я мчался вдоль дороги. Общественный транспорт здесь не ходит, конечная у всех автобусов - центральные ворота кладбища. Только окончательно выбившись из сил, попытался поймать попутку. Редкие машины посигналив, проезжали мимо, никто не хотел брать такого пассажира, да я и сам понимал, как выгляжу. Запыхавшийся, потный, в каких-то грязных обносках, я бы тоже такого к себе в салон не пустил. Наконец, возле меня затормозил небольшой порожний грузовичок, я было, уже подумал, что мне повезло, но водитель, ругаясь, выбрался из машины и, открыв капот, принялся в нем ковыряться. В двигателях я не разбираюсь, да и в целом в машинах тоже, чтобы ему помочь и попросить до города подвезти. Он захлопнул крышку минут через десять.

- Ну, чего стоишь?

Оглядываюсь по сторонам, но рядом больше никого не было.

- Это Вы мне?- На всякий случай решил уточнить, не поверив в такое счастье.

- А кому же еще, тебе куда надо?

- В район автовокзала.- Из предосторожности не стал точный адрес называть. Иди, знай, вдруг водителя подослали. Альфа в клетчатой рубашке и синем рабочем комбинезоне досадливо почесал затылок.

- Мне немного не по пути…

- Я заплачу!- Сунув руку в карман, протягиваю ему денежку, которую приготовил заранее, когда ждал, пока Радзул убийц подальше уведет, все равно нужно было проезд оплачивать.

- Годится.- Кивнул водитель, увидев солидного достоинства купюру. Да, в наше время деньги всем нужны, бесплатно подвозить никто не станет, тем более такого зачуханного как я.

- В кузов полезай, только держись крепче. Постучишь, когда захочешь выйти.

- Спасибо!- Дважды меня просить не пришлось и, запрыгнув под выцвевший брезент, усаживаюсь прямо на пол, такие машины не предназначены для перевозки пассажиров, ничего, лишь бы меня не было видно.

Разглядев знакомый перекресток, я вышел за два квартала до автовокзала. Из-за этих преследований и похищений у меня скоро разовьется паранойя. В здании вокзала тоже задерживаться не стал, напала какая-то боязнь замкнутого пространства, казалось, что это ловушка, и она вот-вот захлопнется. Я только заскочил в туалет на минутку и снова на улицу, здесь хоть есть возможность попытаться убежать. Стараясь держаться подальше от людей, я настолько нервничал, каждую секунду ожидая нападения, что не заметил, как наступил вечер. И когда объявили по селектору номер рейсового автобуса, отправляющегося на Кор, мне показалось, что я ослышался, а потом рванул к месту посадки. Стоило мне заскочить в салон и показать билет водителю, как двери закрылись, и автобус сразу тронулся. Я с огромным облегчением плюхнулся на заднее сидение, после того, как осмотрел немногочисленных пассажиров и никого подозрительного не заметил. Вот теперь можно поспать. Положив сумку под голову, и для надежности намотав на руку лямки, я провалился в глубокий сон, будто меня выключили.

- Молодой человек, Ваша остановка!

- А?!- Я подскочил, как ужаленный, когда водитель потряс меня за плечо.- Спасибо.